Capitolo 7

La Luna di Sangue sorse come un occhio cremisi nel cielo di mezzanotte, tingendo tutto di sfumature rosse che corrispondevano alla furia che bruciava nel mio petto. Questa era la notte più sacra nella cultura dei lupi mannari, quando i compagni rinnovavano i loro legami e rafforzavano la loro connessione con l'antica magia del branco.

Le braccia di Eric mi circondarono da dietro mentre stavamo sul balcone della nostra tana, la sua voce morbida con falsa tenerezza. "Stanotte, eseguiamo insieme il rituale della Luna di Sangue. Solo io e te, come una volta."

Quasi risi all'ironia amara. "Non ho interesse a partecipare a una cerimonia profanata."

Si bloccò, i suoi istinti lupeschi che rilevavano il bordo pericoloso nella mia voce. "Isabella, cosa intendi?"

Nei giorni successivi, le assenze di Eric divennero ancora più ovvie. Partiva prima dell'alba e tornava dopo mezzanotte, dichiarando urgenti doveri di pattuglia ai confini. Ma io conoscevo la verità – la gravidanza di Jessica richiedeva protezione costante durante queste cruciali prime settimane.

Gli attacchi del collegamento mentale continuarono incessantemente. Jessica sembrava provare piacere sadico nel tormentarmi con dettagli espliciti della sua relazione con il mio compagno.

"Guarda cosa mi ha portato il tuo Alfa," fece le fusa la sua voce mentale, accompagnata da immagini di carne di cervo fresca e pellicce rare che coprivano la sua tana. "Caccia per me personalmente ora. E le foto di marcatura dell'odore che ti ho mandato ieri? Quelle erano solo l'inizio."

Nuove immagini inondarono la mia coscienza – prova dei loro incontri intimi sparsi in tutto il nostro territorio. Il boschetto sacro dove Eric aveva dichiarato per la prima volta il suo amore per me. La radura illuminata dalla luna dove avevamo scambiato i voti di accoppiamento. Ogni luogo che aveva significato per noi era stato contaminato dalla loro relazione.

"Isabella, hai perso completamente. Sono incinta del suo erede, la sua anima di lupo appartiene interamente a me ora. Riesci a immaginare quanto mi ama?"

Tagliai la connessione con precisione chirurgica, il mio viso che rimaneva completamente impassibile. La guerra psicologica che una volta mi avrebbe distrutto ora sembrava come pioggia contro pietra.

Avevo già preso la mia decisione di andarmene. Questi patetici tentativi di ferirmi non potevano raggiungere qualcuno che era già andato.

Jessica poteva avere Eric, il suo tradimento, e il trono avvelenato di una Luna costruito su bugie. Non volevo niente di tutto ciò.

La mia trasformazione era completa – da compagna dal cuore spezzato a forza della natura intoccabile.

E presto, avrebbero capito tutti la differenza.

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