Capitolo 2

Capitolo 2: l'accordo sigillato.

_Point di aurélia_

La casa Delacroix era sia maestosa che opprimente. Le sue pareti sembravano contenere segreti che non ero pronto a scoprire. Una parte di me sperava che tutto questo fosse solo un brutto sogno, ma il peso della mia realtà era troppo pesante per essere ignorato. Odiavo l'idea di questo matrimonio, questo sindacato organizzato, questo contratto imposto.

Seduto in una delle stanze, un soggiorno riccamente decorato in cui ogni dettaglio rifletteva l'opulenza e il controllo della massima, mi chiedevo come la mia vita fosse stata in grado di arrivarci. Mia madre mi aveva spinto in questa situazione, accecata dalla sua ossessione per mantenere a galla la nostra famiglia. I miei fratelli e sorelle hanno vissuto la loro vita quotidiana senza capire l'entità del sacrificio che stavo per fare e mio padre, che avrebbe potuto prevenire tutto questo, era scomparso per anni, portato via dalla malattia. Mi sentivo solo, intrappolato in un ruolo che non avevo mai voluto svolgere.

Mentre stavo cercando di calmare il tumulto dei miei pensieri, la porta si è aperta. Maxence entrò, vestita con un abito perfettamente tagliato, il suo aspetto sempre intenso e implacabile. Ho sentito il mio stomaco legare.

"Aurélia", iniziò, sistemandosi su una poltrona di fronte a me. È tempo che stessimo parlando del nostro matrimonio.

L'ho fissato senza una parola, il mio cuore batteva più velocemente.

- Non pensi che sia un po 'tardi per discuterne? Ho risposto, la mia voce fredda. Hai già deciso tutto senza di me.

Un sorriso gli toccò le labbra.

- Hai ragione. Ma anche se i dettagli sono impostati, è importante che siamo chiari su certe cose.

- Chiaro? Ho ripetutamente ripetuto. Penso che tutto sia già chiaro, maxence. Non ho scelta. Sono qui perché lo volevi.

Mise il bicchiere sul tavolino, lo sguardo si ammorbidisce leggermente.

"Potresti pensare che tutto ciò sia solo una questione di potere o controllo", ha detto. Ma questo matrimonio è più complesso di quanto tu immagini.

Mi sono alzato, incapace di rimanere immobile di fronte alla sua calma irritante.

- Complesso? Vuoi dire che devo abbandonare la mia vita, i miei sogni, perché mia madre non riusciva a gestire le nostre cose? Lo chiami "complesso"?

Si è alzato a sua volta, la sua imponente statura mi ricorda quanto ha dominato ogni situazione.

"Non sei l'unico a fare sacrifici, Aurélia", sussurrò, il suo tono serio ma calmo. Capisco che mi odi, che rifiuti questa idea. Ma credimi, questo matrimonio non è solo per me.

- Quindi per chi? Ho lanciato. Certamente non per me.

Mi fissò a lungo, come se stesse cercando le parole giuste.

- Per quello che possiamo costruire insieme.

Scossi la testa, esasperato.

- Costruire ? Sono un prigioniero in questo matrimonio, maxence. Niente che dici cambierà questo.

Si avvicinò, riducendo la distanza tra noi e sentii il mio cuore accelerato nonostante me stesso.

"Forse nel tempo vedrai le cose in modo diverso", disse lentamente.

-E forse no, ho replicato, sfidandolo.

Un silenzio pesante si sistemò, pieno di tutto ciò che non fu detto. Sapevo che prendeva tutto ciò che voleva, ma sembrava anche accettare la mia rabbia, quasi con inquietante pazienza.

Dopo la sua partenza, mi sono lasciato cadere sulla sedia, sfinito da questo scontro. Chi era davvero quest'uomo? Dietro la sua calma e sicurezza, ho sentito una complessità, un peso che non ha condiviso. Ma questo non ha cambiato nulla. In pochi giorni, sarei stata sua moglie, legata a lui da un contratto che non volevo.

Stavo pensando a mia madre, la sua faccia tesa quando mi ha detto questo accordo. Non aveva mostrato alcuna emozione, nessuna esitazione. Per lei, sembrava essere la soluzione ideale, l'unico modo per salvare la nostra famiglia. Ma avevo perso molto di più di un'eredità. Avevo perso la mia libertà.

A venti, mi sentivo già estinto. Una vergine offerta a un uomo che non mi piaceva. Una donna sacrificata per interessi che non erano mia.

I miei fratelli e sorelle vivevano la loro disattenzione e li invidiavo. Non indossavano questo peso, non capivano il dolore di dover crescere troppo rapidamente. Ma non è stata colpa loro. Era mio, forse ... o quello di mia madre ... o quello di un mondo ingiusto.

Alzai lo sguardo verso il soffitto, cercando di trovare una via d'uscita da questo labirinto di disperazione. Ma non c'erano. Non per me. Non per la donna che stavo per diventare.

La sala da pranzo era una miscela di opulenza e freddezza. Un lungo tavolo in legno massiccio era in trono al centro, ornato di candelabri e piatti d'argento così perfetti che sembrava non essere mai stato usato. Mi sono seduto ad una estremità, consapevole che ogni dettaglio di questa sera era stato accuratamente orchestrato da Maxence.

Entrò pochi istanti dopo, vestito con un costume scuro che sembrava assorbire la luce. Si trasferì dall'altra parte del tavolo, il suo sguardo penetrante mi scrutava come se stesse cercando di leggere nei miei pensieri.

"Buonasera, Aurélia," disse con calma, la sua voce profonda risuona nella stanza.

-Ani sera, ho risposto, cercando di nascondere la tensione nella mia voce.

Un server inserito, depositando le piastre perfettamente erette davanti a noi. Non avevo fame, ma sapevo che il rifiuto di mangiare sarebbe stato visto come un affronto.

-So, ma la massima è iniziata, tagliando delicatamente la carne, come trovi il tuo soggiorno qui finora?

Lo guardai, cercando di rilevare un'intenzione dietro questa domanda.

-Comform, ho risposto semplicemente.

Disegnò un sorriso, ma non gli raggiunse gli occhi.

"Conforzo", ripeté. Questa è una parola interessante. Ma immagino che non ti senti ... a casa.

-Am dovrei sentire a casa? Ho chiesto, incapace di nascondere l'amarezza nella mia voce.

Mise le posate, incrociando le mani di fronte a lui.

-S lo sarai presto, ha detto. Dopotutto, sarà la tua casa una volta che saremo sposati.

Ho stretto i pugni sotto il tavolo, combattendo per mantenere la mia calma.

-Pori come se tutto ciò fosse normale, ho detto. Come se questo matrimonio fosse ovvio.

"Questo matrimonio è una necessità", ha risposto, "il suo tono è stato ancora posto. Ma ciò non significa che non può essere ... piacevole.

Ho emesso una risata amara.

- Piacevole ? Pensi davvero che troverò piacevole essere sposato con un uomo che non conosco, in circostanze che non ho scelto?

Mi fissò a lungo, il suo sguardo insondabile.

"Sei più forte di quanto pensi, Aurélia", disse finalmente. E penso che tu lo sappia.

Il silenzio si stabilì, disturbato solo dal rumore delle posate. Quindi, contro ogni previsione, parlò di nuovo, ma questa volta il suo tono era diverso.

-Sai, ha detto, riparando il suo bicchiere di vino, non sono sempre stato l'uomo che vedi di fronte a te.

Alzai lo sguardo, sorpreso da questa inaspettata confessione.

- OH ? Ho detto, incapace di nascondere la mia curiosità.

Annuì, un sorriso quasi nostalgico che gli toccava le labbra.

- Sono cresciuto in un ambiente in cui la debolezza non era un'opzione. Ogni decisione, ogni azione, doveva essere calcolata. Ho imparato molto giovane che per proteggere ciò che mi era caro, dovevo diventare qualcuno che gli altri temevano.

-E è quello che sei diventato, ho sussurrato.

Mi guardò e per la prima volta, pensavo di aver visto un bagliore di vulnerabilità nei suoi occhi.

-Yes, ha risposto. Ma ha un prezzo.

Non sapevo cosa rispondere. Quest'uomo, che ho visto come un mostro, improvvisamente sembrava più umano. Ma questa umanità stava solo complicando le cose.

Mentre la cena stava per finire, non potevo fare a meno di pensare alle sue parole. È stato possibile che Maxence fosse più di un semplice tiranno? Cosa dietro questa facciata fredda e calcolatrice nasconde un uomo segnato dalle sue stesse ferite?

Ma anche se fosse così, ciò non ha cambiato la mia situazione. In pochi giorni, sarei sua moglie, che sia umana o no. E dovrei trovare un modo per sopravvivere in questo mondo che aveva creato.