Capitolo 2

"Il problema più grande è che non hai tempo. E io non ho motivo di perdonarti", ha continuato.

Puntò la pistola contro di loro e premette il grilletto. A quel punto, entrambi si spaventarono ancora di più e si inginocchiarono, implorando per la loro vita.

Ma le loro suppliche non lo smuovevano. Li guardò entrambi, abbozzò un sorriso crudele e, senza esitare, sparò loro. I loro corpi giacevano uno accanto all'altro.

Si alzò dalla sedia e fece segno alle sue guardie del corpo di spostare i cadaveri. Al segnale, due guardie del corpo trascinarono via i corpi. Poi lasciò quella stanza e si diresse verso un'altra.

Quell'uomo era Maximilian de Montferrand: alto, imponente e dotato di una presenza potente quanto il suo cognome. Agli occhi del mondo, era un uomo d'affari multimilionario, elegante e affascinante. Dietro le porte chiuse, tuttavia, regnava su un regno oscuro dove il potere sussurrava e il sangue parlava più forte delle parole.

Il suo fascino poteva disarmare chiunque; il suo sguardo, tuttavia, era letale. Calcolava ogni mossa e subordinava ogni decisione alla sua ambizione. Per lei il controllo era più importante della compassione, e nessuna vita le sembrava troppo preziosa quando si trattava di proteggere il suo impero. Pochissimi conoscevano la sua vera natura, e coloro che la scoprivano raramente sopravvivevano per raccontarlo.

La scienza sostiene che la funzione del cuore sia semplicemente quella di far circolare il sangue in tutto il corpo. Nel caso di Massimiliano, questa definizione sembrava particolarmente azzeccata.

Non gli importava della sofferenza altrui. Non provava compassione per nessuno; a volte sembrava che, oltre a tenerlo in vita, il suo cuore non avesse altra funzione.

Non appena Massimiliano entrò nella sua stanza, un uomo gli corse dietro.

Si chiamava Theodore Sinclair e aveva circa ventiquattro anni. Lavorava per Massimiliano da anni. Era il suo assistente e uno dei suoi uomini più fidati.

Quando Theodore arrivò, Maximilian lo guardò con irritazione e disse: "Sinclair! Ti voglio entro domani mattina, costi quel che costi. Sei scappato con droga per un valore di milioni di rupie. Non c'è modo che tu possa fuggire."

Poi fece una pausa, fissò lo sguardo su Theodore e aggiunse: "Se non lo troveranno entro domani mattina, ricordate che domattina il suo cadavere sarà lì al suo posto."

A quelle parole, Teodoro spalancò gli occhi e fissò Massimiliano come se gli fosse mancato il respiro.

Ciò nonostante, abbassò la testa per la paura e disse: "Questo non accadrà, capo". Theodore se ne andò.

Massimiliano strinse il pugno e disse con rabbia: «Perché hai pensato che sarebbe stato così facile tradire Massimiliano di Monferrando e fuggire? Tu, Vercelli, ora solo la tua morte potrà liberarti da me». Strinse di nuovo il pugno e lo sbatté con forza sul tavolo.

Quella stessa notte

Élise rimase chiusa nella stanza buia, piangendo nella sua impotenza. Erano due giorni che non mangiava e non aveva quasi più forze.

Pianse lì, sola, senza nessuno che l'ascoltasse. Alla fine, la stanchezza la sopraffece e si addormentò in quella posizione.

Nel frattempo, Maximilian era seduto nella sua stanza all'Hôtel Château d'Or quando il personale dell'hotel arrivò con del cibo. Senza nemmeno guardarli, Maximilian chiese loro di tenersi il cibo e di andarsene.

Il personale se ne andò, tranne una giovane donna che rimase immobile a osservare Maximilian. Lui dava loro le spalle, indossava solo un camice da laboratorio ed era assorto nel suo cellulare.

Era così attraente che la giovane donna non riusciva a distogliere lo sguardo da lui.

La ragazza si avvicinò lentamente a lui. Quando percepì la sua presenza, lo guardò immediatamente e, con uno sguardo furioso, disse: "Che ci fai qui?"

Lei continuò ad avvicinarsi, ignara del pericolo: quell'uomo avrebbe potuto ucciderla con un solo colpo.

Quella ragazza si avvicinò a Massimiliano e disse: "Sembra che tu abbia molto fuoco dentro, dammi una possibilità e lo spegnerò tutto."

Un sorriso malizioso gli si dipinse sulle labbra e disse: "Vuoi spegnere il fuoco che arde dentro di me?"

La ragazza si avvicinò a Massimiliano, gli mise le braccia al collo e disse: "Sì, bello".

La giovane donna si sporse verso di lui, ma Massimiliano la spinse via. Cadde a terra ed esclamò: "Che cosa stai facendo?"

Senza guardarla, Massimiliano chiamò Teodoro: "Sinclair, Sinclair?"

Theodore arrivò di corsa e disse: "Sì, capo!"

Massimiliano disse, indicando la ragazza: "Come ha fatto questa ragazza a entrare nella mia stanza? Portatela fuori di qui!"

Theodore si affrettò ad aiutarla ad alzarsi. "Signorina, farebbe meglio ad andarsene."

Ma la ragazza, ignorando le parole di Teodoro, si alzò e tornò da Massimiliano, gli tese la mano e disse: «Sembra che tu non mi abbia vista bene. Guardami di nuovo, io...»

La giovane donna si avvicinò di nuovo, ma Massimiliano la spinse via bruscamente e la fissò con sguardo minaccioso. «Nessuno al mondo può toccarmi. Tanto meno spegnere il fuoco che ho dentro. Nessuna donna può sciogliere Massimiliano di Montferrand.»

"Andatevene prima che vi uccida!" urlò.

La rabbia e l'odio nei suoi occhi sembravano capaci di bruciare chiunque. La giovane donna indietreggiò terrorizzata. Theodore conosceva fin troppo bene il carattere di Maximilian, quindi la prese per un braccio e la condusse rapidamente fuori dalla stanza.

Massimiliano si portò una mano alla gola e chiuse gli occhi per la rabbia. Poi si sedette sul letto.

Non appena Theodore uscì dalla stanza, guardò la ragazza e disse: "Sei impazzita, o non vuoi più vivere al punto da poterti rivolgere al capo in questo modo? Tu..."

Mentre diceva ciò, Theodore si interruppe a metà frase e, dopo una breve pausa, disse: "Vattene da qui e non mettere mai più piede in questa stanza."

La ragazza non rispose alle parole di Theodore e se ne andò in silenzio, mentre Theodore sospirò di sollievo vedendola allontanarsi e disse: "Oh! Io... no, è al sicuro". Detto questo, anche Theodore se ne andò.