LA MOGLIE SILENZIOSA DEL LUPO NERO

Bagno

Dall'esterno, l'appartamento con tre camere da letto sembrava piacevole. Nessuno avrebbe mai immaginato la bruttezza nascosta tra quelle mura.

Nel seminterrato c'era una piccola stanza avvolta nell'oscurità. Il volto della giovane donna rinchiusa al suo interno era appena visibile.

Il suo sguardo era assente, sebbene le lacrime le rigassero il viso. Le numerose ferite sul suo corpo rivelavano il brutale pestaggio subito, e ognuna le causava un dolore lancinante.

Era seduta quando sentì qualcuno entrare. Il rumore la spaventò e iniziò a tremare.

Poi entrò una donna di mezza età, vestita con un semplice abito bianco.

Appena arrivata, guardò la ragazza e disse con irritazione: "Oh, mia Imperatrice! Ormai dovreste aver rinsavito e imparato la lezione. Quindi pensate prima di parlare, altrimenti vi taglierò la lingua."

Fece una breve pausa e aggiunse: "Alzati. C'è molto lavoro da fare. Tutto ciò che tua madre non può più fare dall'aldilà, dovrai farlo tu finché sei qui. Forza!"

La donna se ne andò, e la giovane la seguì lentamente, con enorme difficoltà. Le sue ferite erano così gravi che riusciva a malapena a camminare.

Quella giovane donna era Élise: dolce e innocente. Con la pelle scura, i capelli lunghi e gli occhi neri e profondi, sembrava aver perso ogni speranza di sfuggire a quell'inferno.

Indossava un tailleur giallo e aveva i capelli raccolti in una treccia. La donna che era appena entrata era Corinne Marceau, una persona estremamente avida che non pensava ad altro che al denaro.

Corinne era la matrigna di Élise. La madre di Élise era morta di parto e suo padre, Étienne Marceau, si era risposato.

Anche Étienne era morto in un incidente solo due mesi prima. Da allora, la vita di Élise era diventata un inferno. La matrigna aveva cercato di venderla e, al suo rifiuto, l'aveva picchiata brutalmente e rinchiusa lì senza cibo per trenta ore.

Corinne andò dritta in salotto e, guardando Élise, disse: "Perché cammini così lentamente, come una regina? Vai in cucina e prepara da mangiare per tutti."

Élise si diresse verso la cucina. Arrivò un ragazzo che indossava jeans bianchi e una camicia blu. Aveva i capelli acconciati in modo stravagante.

Quel giovane era Damien Marceau, figlio di Corinne e fratello minore di Élise.

Damien si avvicinò e disse: "Mamma, stai ancora facendo tutto questo dramma? Per quanto tempo ancora dovrò sopportarlo?"

Corinne strinse i denti e disse: "Damien! Vengono domani. Risolveranno questo problema."

Damien fece una smorfia e disse: "Prima è, meglio è".

Una giovane donna stava in piedi dietro di loro, ad ascoltare tutto. Era vestita di blu e aveva i capelli intrecciati; sembrava un'adolescente. Aveva gli occhi pieni di lacrime per Élise, ma non poteva intervenire per aiutarla.

Corinne la notò e disse: "Amélie, perché stai lì impalata in quel modo?"

Amélie disse: —No, mamma, io solo…

Anche Amélie era figlia di Corinne e stava ancora studiando.

Corinne le si avvicinò e le disse: "Amélie! Cosa ci fai qui? Vai in camera tua."

Amélie obbedì e andò in camera sua. Dalla morte del padre, aveva scoperto un lato della madre e del fratello che non avrebbe mai immaginato. Temeva per Élise e desiderava solo trovare un modo per tirarla fuori da quella situazione.

Non appena Amélie se ne fu andata, Corinne prese il telefono e chiamò qualcuno. Quando qualcuno rispose, Corinne disse subito: "Senti, Milo Sarti, l'affare deve essere concluso domani".

Dall'altro capo del telefono si udì una voce: "Sì, sì, certo, rilassati."

"Ricordatevi una cosa: non accetterò nemmeno una rupia in meno di un milione di rupie", ha detto Corinne.

Milo Sarti ha risposto: —Sì, certo, non preoccuparti.

Riattaccando, Corinne lasciò sfuggire una strana risata. "Finalmente mi libererò di questo problema e avrò anche i soldi."

Élise ascoltava tutto dalla finestra della cucina e, quando Corinne riattaccò il telefono, corse in soggiorno.

Élise si avvicinò a Corinne e disse tra le lacrime: "Mamma! Ti prego, non farlo. Non andrò da nessuna parte, ti prego."

Élise si gettò ai suoi piedi e la supplicò, ma le sue lacrime non commossero Corinne.

Corinne la spinse via con un calcio. Élise cadde all'indietro e scoppiò in lacrime.

Corinne si coprì le orecchie, guardò Damien e ordinò: "Portala via. Mi sta facendo venire il mal di testa."

Damien si alzò, si avvicinò a Élise, la trascinò via e la rinchiuse di nuovo nella stessa stanza.

***

Hôtel Château d'Or

In una delle camere d'albergo, un uomo sedeva su una grande poltrona con il portamento di un monarca. Quattro o cinque guardie del corpo gli stavano alle spalle; davanti a lui, due uomini attendevano, sempre più paralizzati dalla paura.

Con tono autoritario, disse: "Sono venuto fin da Londra solo per scoprire che avete commesso un errore."

Un uomo disse con voce tremante: "Mi dispiace, capo! La prego di perdonarci. Non sapevamo quando fosse scappato. Ma... ma stiamo facendo tutto il possibile. Ci dia solo un po' di tempo per trovarlo."

Si premette la canna della pistola contro la fronte. —Tempo, tempo, tempo…