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Non poteva dire di odiare il suo lavoro, ma sapeva di meritare di meglio che lavorare in una caffetteria, anche se era una caffetteria molto conosciuta dove arrivava un grande flusso di clienti, sentiva di avere un potenziale per qualcosa di più, il problema era che non sapeva cosa fosse questo qualcosa di più. L'unico talento di Amalia, nonostante la sua pazienza, era la scrittura, ma quei sogni si erano infranti da tempo.

Erano le sei e cinquanta del mattino, la mensa non aveva ancora aperto, ma stava per farlo, le piaceva prendersi i primi - e unici - momenti di pace che aveva, per riflettere sul corso della sua vita, che sembrava diventare sempre più contorto, non riusciva a immaginarsi a lavorare lì per il resto della sua vita.

"Presto arriveranno i clienti", disse la sua collega, Fatima, una donna di bassa statura, così piccola che Amelia non riusciva a prenderla sul serio, ma nonostante ciò sembrava avere abbastanza simpatia da catturare l'attenzione di tutti: "Tra meno di due minuti".

"Sì", borbottò Amelia, sospirando, riuscendo a pensare solo che voleva andarsene, "Lo dici come se fosse una cosa buona".

La sua compagna rise, stava per dire qualcosa, ma all'improvviso si avvicinò un altro dei loro compagni, con un volto preoccupato, ma allo stesso tempo sorridente. Amelia non capì la sua espressione.

"Che romantico, di chi è il compagno?". Amelia e Fatima si guardarono, incapaci di capire la domanda.

"Di cosa stai parlando?" Chiese Amelia, sbadigliando, aveva dormito male la notte precedente.

"Chi di voi ha portato suo marito al lavoro?".

Entrambi ancora non lo capivano nemmeno un po', ma ridevano delle sue parole, erano entrambi single.

"Non capisco di cosa stia parlando", gli disse Fatima con franchezza, aggrottando le sopracciglia.

"C'è un uomo in piedi all'uscita, beh... ora è seduto sulle panchine fuori, ma è lì in piedi da stamattina presto" Chi si accigliò fu Amelia, facendo una smorfia con le labbra, storcendole, "ho pensato che fosse il nuovo compagno di uno di voi, non so, è rimasto lì in piedi, come se stesse aspettando qualcuno".

Amelia provò un'improvvisa paura.

"Probabilmente è uno di quei pazzi che entrano di solito", ipotizzò, scrollando le spalle per minimizzare la situazione, anche se sembrava strano che qualcuno si trovasse lì così presto, di solito i clienti iniziavano ad arrivare qualche minuto dopo.

"Ne dubito", negò il suo compagno, "ha un aspetto troppo bello per essere un pazzo o un vagabondo".

"Cosa intendi quando dici che è troppo bello per essere un barbone?". Fatima chiese, sentendo la curiosità insinuarsi nel suo corpo.

"Guarda tu stessa", la invitò la sua compagna, e Fatima si diresse subito verso la porta. "Non vuoi venire a vederlo, Amelia?".

La donna negò, non era realmente interessata, si versò un caffè e iniziò a berlo lentamente, pensando che sarebbe stata un'altra giornata di lavoro stressante.

Pochi minuti dopo essere uscita, Fatima tornò, con un altro scintillio negli occhi e un sorriso che ornava il suo bel viso.

"Che cosa è successo?" Chiese Amelia, vedendo l'espressione della donna, "È così bello?".

"È bellissimo, Amelia, devi vederlo!".

Fatima afferrò la donna per un braccio, facendo quasi cadere il caffè sui suoi vestiti.

"Aspetta, aspetta, aspetta, aspetta, Fatima! Cosa ti fa pensare che io voglia vederlo?".

"Non essere così noiosa, Amelia! Quell'uomo è bellissimo!".

"E cosa ti dice che non sia un pazzo? Solo un pazzo completo si siederebbe davanti a un locale e aspetterebbe che apra", commentò Amelia, bevendo un sorso di caffè.

"È l'uomo più elegante che abbia mai visto, dubito troppo che sia un pazzo, sembra persino ricco, capelli scuri, barba fine, portamento elegante, e arriva con l'auto dell'anno, sai quanto conta l'auto dell'anno, Amelia? Basta questo per capire che il tipo è ricco, bisogna vederlo".

Amelia aggrottò le sopracciglia, quella descrizione sembrava certamente simile, ma non voleva fare supposizioni incoerenti, così finì per accettare di andare a trovare l'uomo, mentre beveva un sorso di caffè.

"Guarda, lì, seduto sulla panchina di fronte a noi", disse Fatima, entusiasta.

Quando gli occhi di Amelia si concentrarono sulla persona seduta, la tazza di caffè le scivolò tremante dalle mani. Le sue labbra si aprirono e il suo volto si coprì di una maschera di smarrimento e paura.

L'uomo in piedi, in attesa che aprissero, non era altro che Maximiliano, lo stesso che l'aveva perseguitata con lo sguardo per tutta la notte.

Fatima colse i nervi dell'amica e non riuscì a capirli. Amelia non le aveva detto nulla di quel ragazzo che l'aveva praticamente costretta a dirgli il suo nome, non pensava fosse importante, inoltre si era detta che non avrebbe mai più rivisto quell'uomo in vita sua, quello che meno immaginava era che lui avrebbe aspettato l'apertura del locale dove lavorava.

"Cosa succede, Amelia? Lo conosci?"

Amelia negò a fatica, doveva calmarsi: molto probabilmente si trattava di uno scherzo del destino, una semplice coincidenza, non era possibile che quel ragazzo, che a malapena sapeva il suo nome, avesse scoperto dove lavorava, certo che no, era una semplice coincidenza. Le sue stesse parole non le davano pace, anche se sapeva che molto probabilmente si trattava di una coincidenza, non poteva fare a meno di sentirsi nervosa, perché in effetti l'altro giorno si era sentita troppo a disagio a causa degli occhi di quel ragazzo fissi su di lei.

"No, certo che non lo conosco", rispose all'amica, chinandosi a raccogliere i frammenti della tazza di caffè che le erano caduti.

"Hai bisogno di aiuto?", si offrì Fatima.

"No, sto bene... vai a preparare tutto, mancano pochi minuti all'apertura".

La sua compagna le lanciò un'altra occhiata, come se cercasse di analizzare i suoi pensieri, la reazione di Amelia era stata piuttosto particolare, nervosa, era nervosa, persino le sue dita tremavano mentre raccoglieva quei frammenti di vetro.

E se l'avesse spiata?

"No", mormorò tra sé, stando attenta a non farsi sentire, "sono paranoica".

O almeno così sperava.

Finì di raccogliere i frammenti di vetro tra le mani, poi si alzò di malavoglia e lo sguardo si posò di nuovo sull'uomo. Amelia rimase immobile mentre gli occhi di Maximiliano si posavano sui suoi.

La donna rabbrividì mentre osservava l'uomo alzarsi rapidamente in piedi e avvicinarsi al locale in cui si trovava.