LA FALSA MOGLIE DEL MILIONARIO

CAPITOLO 1: IL MATRIMONIO.

Non le erano mai piaciuti i matrimoni, infatti, l'unico motivo per cui Amelia aveva accettato di andare a quella bocca era perché una sua amica si stava sposando, altrimenti si sarebbe ritrovata a letto a lamentarsi che la breve vacanza che il suo capo le aveva concesso stava per finire.

Amelia odiava i matrimoni perché le ricordavano quanto fosse sola. Ventotto anni e ognuna delle sue storie d'amore era fallita così terribilmente che un giorno, in preda alle lacrime, la donna aveva pensato di rivolgersi a un medico ciarlatano. A ripensarci le venne da ridere, ma all'epoca le sembrò un'opzione sensata: si era detta che la sua scarsa fortuna in amore poteva essere dovuta solo a una sorta di maledizione. Ogni appuntamento, ogni partner, ogni marito... ognuno peggiore dell'altro, le aveva strappato la fede nell'amore, gliel'aveva strappata via fino a renderla quasi inesistente.

Amelia sospirò quando vide la sua amica Maribel avvicinarsi a lei, sapeva già cosa le avrebbe detto, era come se potesse leggere le sue labbra prima ancora che si aprissero.

"Amelia, mia cara, perché ti senti così sola qui?". Sapeva, sapeva esattamente cosa le avrebbe chiesto. "Unisciti a noi, forse troverai qualcuno che ti piace tra il mio gruppo di amici".

Amelia rivolse a Maribel un sorriso amaro, le voleva bene, ma era così prevedibile che parlare con lei non aveva senso, era la tipica persona che credeva che la solitudine fosse una maledizione, ma Amelia era passata attraverso così tanti rifiuti amorosi che stava cominciando a vedere la solitudine, non solo attraente, ma come l'unica alternativa che aveva, che le piacesse o meno, sceglieva quella piuttosto che stare con uomini che la ferivano sempre.

"Sai che l'amore non fa per me", continuò, e, vedendo l'intenzione dell'amica di iniziare a farle quei discorsi romantici che Amelia conosceva a memoria, decise di continuare: "Inoltre, tutti i tuoi ospiti sembrano troppo eleganti per notarmi".

"Non dire sciocchezze, Amelia! Sei bellissima oggi, mia cara, più bella che mai, sono sicuro che affascinerai almeno uno di loro se verrai con noi".

Amelia ci pensò, le venne in mente l'immagine di quando si era vista allo specchio, credeva che Maribel stesse esagerando solo per far rallegrare Amelia, ma non sono molte le cose che possono risollevare il morale di Amelia, che aveva chiarito all'amica che andava solo per puro impegno.

"Non credo, Maribel, e poi non sono nemmeno bravo a socializzare, quella gente parla solo di macchine costose e di soldi".

"Ma almeno fai un tentativo, ok?".

Amelia sospirò, accarezzandosi la tempia con le mani e guardando l'amica in modo esausto, era facile per lei dirle di provarci, non aveva mai fallito in amore, aveva frequentato quel ragazzo per dieci anni e quel giorno si era sposata, l'idea di durare dieci anni con qualcuno era del tutto inverosimile per lei, riusciva a malapena, con troppa fortuna, a mantenere una relazione per dieci settimane.

"Per te è facile dirlo, Maribel".

"Il tuo problema è il pessimismo, Amelia. Non succederà nulla se ci provi, dai, solo per questa volta provaci, ok?".

Amelia sospirò, giocherellando rapidamente con le dita. Con la mano sinistra gettò indietro la testa scura, gli occhi verdi fissi ancora una volta su Maribel, che a quanto pareva non avrebbe smesso di insistere finché non avesse accettato di unirsi al gruppo di ricconi che parlavano di argomenti che sicuramente non avrebbe nemmeno capito.

"Va bene", acconsentì alla fine, poi si alzò, "ma ci vorranno solo pochi istanti", le disse, alzando la mano per guardare l'ora, "devo partire tra circa trenta minuti".

"Perché devi andartene?". Sapeva che Amelia mentiva, viveva da sola ed era single, l'unico che poteva aspettarla a casa era il suo gatto morente, quello che spariva per la maggior parte della settimana. "Chi ti aspetta?"

"Devo andare a trovare la mamma", le disse Maribel con uno sguardo incredulo. "Dico sul serio, è stata molto male".

"Ok, ma prima vieni con me".

La donna, vestita con uno splendido abito bianco che accarezzava il pavimento, afferrò Amelia per il braccio destro, quasi trascinandola in modo sovraeccitato verso il gruppo di persone che, come Amelia aveva detto e supposto, stavano parlando di argomenti che lei nemmeno capiva.

Entrambe le donne si avvicinarono al gruppo di persone, Maribel presentò Amelia, che salutò timidamente la maggior parte degli uomini e delle donne del gruppo, per qualche minuto tutta l'attenzione rimase fissa su Amelia, l'impulso a scappare si fece più forte che mai, si ripromise di non andare mai più a un evento mondano, anche se quei pensieri e quelle promesse si stavano allontanando da lei Quando, con il passare dei minuti, gli sguardi tornarono al loro posto e lei poté respirare più tranquillamente quando smise di essere al centro dell'attenzione di quelle donne e di quegli uomini facoltosi, sentiva che tutti la giudicavano, che tutti avevano qualcosa da dire su di lei, sul modo in cui si vestiva, persino sul modo in cui stava in piedi, che era diverso da quello delle persone di classi sociali più elevate, lei era una semplice donna che lavorava in una caffetteria, non avrebbe mai potuto comportarsi come loro, e in effetti non voleva farlo. Con questi pensieri in mente e con l'amica Maribel distratta, Amelia si lasciò andare alla zona del vino e si versò un bicchiere, che bevve rapidamente.

Il vino avrebbe placato la sua voglia di scappare da lì. Si sentiva così diversa da tutti gli altri, che non riusciva nemmeno a trovare una risposta a come fosse possibile che Maribel avesse amici così ricchi e altri così poveri come lei.

"Credo che prenda un po' di tutto", pensò, ridendo interiormente mentre portava il bicchiere di vino alle labbra.

"È scomodo, vero?".

La donna si agitò tremante quando improvvisamente sentì una voce maschile che le parlava.

Gli occhi di lei, spaventati dal modo improvviso in cui quella voce si era fatta sentire, si volsero verso il luogo da cui proveniva, osservandola da capo a piedi: era un uomo corpulento, che aveva anche in mano una bottiglia di vino e la guardava in un modo che fece fare ad Amelia una smorfia.

"Cosa c'è di imbarazzante?"

La sua voce suonò più roca di quanto avesse previsto, non voltandosi ancora completamente verso di lui.

L'uomo bevve un sorso di vino. La barba sottile che copriva il suo viso perfetto gli dava un tocco di mistero che era l'unica cosa che impediva ad Amelia di maledirlo per averla spaventata.

"Venire a un matrimonio da soli".

Amelia annuì pesantemente. Immaginava, immaginava che qualcun altro avrebbe fatto un commento inutile sul fatto di andare a un matrimonio da solo, ne avevano già fatti mille nel gruppo di persone a cui aveva stupidamente accettato di unirsi, non aveva bisogno di un altro stupido ragazzo che l'avesse avvicinata senza motivo per dirle qualcosa che già sapeva.

"È scomodo, ma sopportabile", borbottò, coprendosi il viso con una maschera di pesantezza, non voleva parlare con quel ragazzo, e glielo aveva dimostrato quando aveva lasciato lì il bicchiere di vino e si era preparata ad andarsene da quel posto, finché la voce di lui non l'aveva fermata.

"So che è sopportabile, più di chiunque altro".

Lo sguardo di Amelia cadde su di lui, la curiosità era nei suoi occhi, un uomo come quello era single? Non poteva dire che fosse l'uomo più attraente che avesse mai visto, avrebbe mentito a se stessa, tuttavia era piuttosto attraente e aveva un aspetto elegante, Amelia supponeva che fosse troppo facile trovare una compagna per un uomo del genere, quindi, sentire che stava anche accennando al fatto di essere da solo, catturò la sua attenzione.

"Siete soli qui?"

Bevve un altro sorso di vino, poi osservò la donna dalla testa ai piedi. Era una donna piuttosto robusta, non troppo alta, con molte piccole macchie scure sulle guance, ma, per la sua gioia, sembravano lentiggini, che aggiungevano un tocco prezioso e accattivante al suo viso bianco come la neve.

"Sì", rispose lui, distogliendo lo sguardo da lei.

"Sua moglie ha scelto di rimanere a casa, suppongo", disse Amelia, lasciandosi sfuggire una risata nervosa che l'uomo non ricambiò.

"Non ho una moglie", mormorò.

Amelia annuì, non riuscendo a capire come un uomo così attraente potesse essere single. Anche se questo era l'ultimo dei suoi dubbi, non poteva fare a meno di chiedersi perché l'avesse avvicinata. Amelia lo aveva notato un paio di volte al matrimonio, mentre camminava, sembrava cercare qualcuno, i loro sguardi si erano incrociati un paio di volte, in realtà più di quanto avrebbe voluto.

"Capisco", gli rispose lei, dopo averlo analizzato con gli occhi, non è che le interessasse troppo quell'informazione.

"Immagino che nemmeno tu lo sappia".

"La solitudine si vede così tanto sul mio viso?".

L'uomo rise dolcemente.

"No, ma in realtà credo che venire da soli a un matrimonio sia il segno più evidente che uno è single, non è vero, signorina?".

Lei rise, aveva quasi trent'anni, aveva smesso da tempo di essere una "signorina".

"Forse, forse".

"Credo di aver avuto ragione".

"Proprio su che cosa?".

"Sul fatto che sei single".

Lei sollevò un sopracciglio: perché a un uomo dall'aspetto ricco come lui doveva interessare che lei fosse single? Non era nemmeno un po' attraente, o almeno questa era la concezione che lui aveva di sé.

"Forse".

"È un sì".

"Perché ti interessa?"

"Non mi interessa. Stavo solo cercando di scoprire qualcosa", ammise lui, poi posò il bicchiere di vino: "Dimmi, come ti chiami?".

"Perché vuoi saperlo?"

"Non farò nulla di male con queste informazioni, se è questo che pensi", disse ridendo.

"Non ho detto che sarebbe stato un male, solo che non vedo il motivo di dare il mio nome a un estraneo".

Sorrise.

"Immagino che tu fossi una di quelle ragazze che obbedivano troppo rigidamente alla regola di non parlare con gli sconosciuti". Amelia non riuscì a trattenere una piccola risata, ma poi tornò al suo stato normale, qualcosa le diceva che lui era solo un milionario egocentrico che cercava di aumentare il suo ego. "Mi sbaglio?"

"Sì, ti sbagli", gli rispose, cercando di ritirarsi, ma sentendo la sua presa sulla mano, si trattenne dal lasciarla andare con un forte schiaffo.

"Ho bisogno di sapere il tuo nome".

"Hai bisogno? Perché hai bisogno? Io e te non ci conosciamo nemmeno", gli sputò contro, strattonandolo per il braccio, ma qualcosa le diceva che non l'avrebbe lasciato andare finché non gli avesse detto il suo nome, la domanda era: perché un perfetto sconosciuto era così interessato al suo nome?

"Voglio solo sapere, tutto qui".

"Non ti dirò il mio nome, lasciami andare subito o inizierò a urlare".

Si mise a ridere, senza mollare la presa.

"Fallo, urla", la sfidò, pensando che non avrebbe osato, ma quando la donna aprì le labbra, l'uomo corse rapidamente verso di loro, mettendole una mano sul viso.

"Non toccarmi la faccia!"

"Stavi davvero per urlare?!".

"Mi hai detto tu di farlo!".

"Cosa ti fa pensare che fossi serio?! Chi diavolo urla a un matrimonio?!".

"Io, se non mi lasci subito la mano! Non so nemmeno chi sei, lasciami andare!".

"Mi chiamo Maximiliano, è un piacere" Si calmò improvvisamente e le tese la mano, senza lasciare andare l'altra, lei non ricambiò il saluto, si limitò a guardarlo senza capire perché diavolo non le lasciasse la mano.

"Io Amelia", gli sputò contro con uno sforzo, forse in questo modo lui avrebbe mollato la presa una volta per tutte, "Puoi lasciarmi andare adesso?".

Allentò la presa quanto bastava perché lei si liberasse di scatto e lo guardasse con aria interrogativa. In verità, non era sorpresa che un perfetto sconosciuto la trattasse così, sentiva di avere una specie di calamita per attirare gli uomini più particolari, uomini che volevano solo giocare con lei, ovviamente, che le promettevano tutte le stelle del cielo e non riuscivano a darle nemmeno la luce di una relazione sana.

"È un piacere per me conoscerti, Amelia".

Lo guardò dalla testa ai piedi, negò in modo infastidito e si allontanò bruscamente da quel ragazzo, dirigendosi verso Maribel, che sembrava aver osservato tutta la scena, il sorriso sul suo volto lo rivelava.

"Chi è quel pazzo che hai invitato? Mi ha preso per mano e mi ha detto che non mi avrebbe lasciato andare finché non gli avessi detto il mio nome, che razza di pazzo fa una cosa del genere? Non lo conosco nemmeno!".

"Si chiama Maximiliano, credo... e mi ha chiesto di te qualche tempo fa".

"Cosa? Ti ha chiesto di me? Perché quell'uomo dovrebbe chiederti di me?".

Maribel scrollò le spalle.

"Non lo so, non lo so davvero, è un amico di mio marito... è un uomo molto... particolare, misterioso, non so, in realtà sono contenta che tu abbia almeno parlato con qualcun altro oggi, ma non ti consiglierei di metterti in una relazione con lui".

Amelia guardò Maribel con una smorfia di stupore.

"Ma chi ti ha detto che avrò una relazione con quel ragazzo? Lo conosco da meno di cinque minuti!".

Maribel sorrise.

"Era per dire", mormorò lei, scrollando le spalle sottili.

Il resto del matrimonio trascorse normalmente, finché non giunse il momento di andarsene, almeno per Amelia, che, mentre si dirigeva verso l'uscita, non poté fare a meno di dare un'ultima occhiata al locale, incontrando di nuovo gli occhi familiari di Maximiliano, che l'aveva osservata per tutta la sera.

Sentì un brivido che la fece tremare: perché quel ragazzo la stava guardando? Perché tutta la sua attenzione sembrava fissata su di lei? Che cosa voleva?

"Che cosa vuole da me?" si chiese in un sussurro, cominciava ad avere un po' di paura, e fu quella sensazione che la costrinse a uscire quasi di corsa da quel posto, aveva salutato a malapena la sua amica, supponeva che avrebbe dovuto farlo per telefono, perché non sopportava di essere osservata da lui in quel modo particolare.

E fu così che Amelia lasciò il locale, prendendo velocemente un taxi e salendovi, senza pensare un secondo agli occhi di quello sconosciuto di nome Maximiliano.