Una promessa non mantenuta

Claudia tornò in cucina, si versò un bicchiere d'acqua e si avvicinò al tavolo. Tirò fuori la sedia con una mano e poi si sedette. Bevve l'acqua, cercando di sciogliere il nodo alla gola.

"È tutta colpa tua. Se avessi mantenuto la promessa, tutto sarebbe diverso", mormorò.

Il passato tornò a perseguitarla, insieme al dolore che, sebbene credesse di averlo superato, finiva sempre per ferirla...

—Come hai potuto farmi questo? Tutto questo tempo ad aspettare di rimanere incinta per allargare la nostra famiglia, e tu, miserabile individuo, hai un'amante.

«Non cominciare», ribatté lui. «Ti ho già detto che non ho un'altra donna.»

Claudia sentì una forte pressione al petto che le rendeva difficile respirare normalmente. Si appoggiò al bancone della cucina per non svenire.

—Calmati, donna, se succede qualcosa al bambino sarà colpa tua.

«Sei, sei», balbettò, con la voce rotta, «un idiota. Come osi incolpare me per quello che succede a nostro figlio, quando sei l'unico che ha tradito la nostra promessa di prenderci cura di lui?»

Thiago la vide impallidire improvvisamente e il suo respiro farsi sempre più affannoso. Iniziò a sventolarla con le mani, cercando di calmarla, ma non ci riuscì.

"Cosa c'è che non va?" chiese nervosamente.

"No... non ci riesco, non riesco a respirare." Stava avendo un attacco di panico.

Disperato per la situazione, tirò fuori il telefono dalla tasca e, con mani tremanti, compose il numero dei servizi di emergenza.

"Calmati, amore mio, per favore." L'aiutò a sedersi sulla sedia.

L'ambulanza è arrivata in pochi secondi. I paramedici l'hanno adagiata sulla barella e l'hanno portata dentro il veicolo. Una volta dentro, le hanno regolato la maschera per l'ossigeno per stabilizzarla. Thiago li ha seguiti.

Claudia osservava la luce rossa lampeggiante nel finestrino dell'ambulanza; appariva e scompariva a ogni svolta. Iniziò a sentirsi debole. Niente di tutto questo sarebbe dovuto accadere, soprattutto con il suo bambino in arrivo tra pochi giorni. Le lacrime le rigavano il viso. Non riusciva a credere che lui l'avesse ingannata in quel modo.

Thiago era stato il suo primo ragazzo dai tempi del liceo; avevano frequentato la stessa università, studiato la stessa materia – Diritto penale – e lavorato insieme nello stesso studio legale. Come poteva, dopo sette anni, farle una cosa del genere? Come poteva essersi innamorato di Verónica, una donna non solo più grande di lui, ma anche il suo capo?

Quando l'ambulanza è arrivata in clinica, Claudia è stata ricoverata in regime di emergenza; era necessario valutare le condizioni del bambino che stava per nascere.

Durante l'ecografia di controllo sulle condizioni del bambino, il medico ha notato un ritmo anomalo nel battito cardiaco del neonato.

"Non promette niente di buono. Preparate la sala operatoria. Dobbiamo intervenire immediatamente", ordinò il medico. Quella decisione non poteva essere rimandata.

Tre ore dopo, il dottor Lárez uscì dalla sala operatoria e Thiago si avvicinò ansiosamente all'ingresso dell'ufficio per sapere come stavano Claudia e il bambino.

"Dottore, come stanno mia moglie e mio figlio?" chiese, visibilmente preoccupato.

"È stata un'operazione piuttosto delicata; le loro vite erano entrambe in grave pericolo. È davvero un miracolo che siano entrambi vivi; tuttavia"—fece una breve pausa, lo guardò con preoccupazione e poi continuò—"il bambino potrebbe riportare delle conseguenze permanenti. Dovrà essere affidato alle cure di un pediatra, a uno specialista."

—Non ho capito bene cosa intendi.

Il dottore accennò un sorriso.

"Ma stanno bene, vero?" insistette.

"Sì, a quanto pare. Come vi ho detto, è stata un'operazione piuttosto delicata", ha affermato. "In questo momento, sua moglie è in sala di rianimazione e il bambino è nel reparto di terapia intensiva neonatale. È stato necessario metterlo in incubatrice, dato che mancavano ancora alcune settimane alla nascita."

Thiago si strofinò il viso con entrambe le mani, un chiaro gesto di frustrazione. Quello che stava succedendo era colpa sua, anche se gli risultava difficile ammetterlo.

«Dovrei ringraziare Dio che siate entrambi vivi», disse, posandole una mano sulla spalla. «Con il vostro permesso, devo riposare.»

—Grazie dottore, grazie per aver salvato il mio bambino e mia moglie.

L'uomo si voltò a guardarlo e sorrise.

Thiago si diresse subito al reparto di terapia intensiva neonatale. Attraverso la finestra di vetro, vide suo figlio dentro l'incubatrice. Era così piccolo e sembrava così fragile, così vulnerabile, che era impossibile non sentire l'impulso di proteggerlo.

"Andrà tutto bene, campione, te lo prometto." Sospirò.

Per un attimo, la gioia di rivedere suo figlio lo travolse completamente; ma quando si ricordò che la sua relazione con Verónica era stata scoperta, sentì una stretta al petto. Claudia era stata il suo primo amore, questo era innegabile. L'intensa passione che aveva provato per lei all'inizio – la stessa passione che un tempo lo aveva spinto a giurarle amore eterno davanti a un altare – si era gradualmente affievolita, a poco a poco, fino a quasi scomparire. Senza rendersene conto, Claudia aveva cessato di essere la sua amante ed era diventata la sua amica, la sua fidata compagna, una presenza costante che non gli causava più alcuna ansia.

E, come spesso accade, quando due persone smettono di vedersi, compare sempre una terza persona, pronta a colmare il vuoto. Thiago cercava in Verónica ciò che non trovava più in lei: lussuria, eccessi, passione sfrenata.

I desideri della carne avevano trionfato ancora una volta!

Tornò nella sala d'attesa mentre aspettava che Claudia venisse accompagnata in camera. Voleva vederla, accertarsi che stesse bene, condividere con lei la gioia di essere padre. Eppure, qualcosa dentro di lui non quadrava. La sua mente vagava, insidiosa, conducendolo da un sentimento all'altro. A tratti si aggrappava all'immagine della sua famiglia, a quella felicità che avrebbe dovuto bastargli; ma quasi subito, riaffiorava il desiderio di stare con la sua amata, e allora tutto perdeva di significato.

La situazione tra Thiago e Claudia peggiorava di giorno in giorno. Nonostante avessero parlato prima di lasciare la clinica e si fossero promessi di lottare per il loro matrimonio, le sue bugie continuavano.

La promessa di avere una vera famiglia, quella che loro stessi non avevano avuto durante l'infanzia, svanì nel nulla.

Infine, quando Santiago compì sei mesi, la discussione tra Thiago e Claudia raggiunse il culmine. Messo alle strette dalle sue stesse bugie, finì per confessare di "voler bene a entrambi". Claudia ascoltò senza interrompere. Quelle parole, lungi dal sembrare sincere, le apparvero grottesche, incredibili. Non erano una scomoda verità, ma il modo più crudele per giustificare il suo tradimento.

Furiosa ed esausta per tutte quelle bugie, Claudia prese le valigie di Thiago e le gettò in strada.

«Vattene, vattene subito. Torna dal tuo dannato amante», sputò fuori con dolore.

Sebbene fosse doloroso accettare quella triste verità, lui non la amava più, ma le rimase accanto solo per il bene del loro figlio.

Thiago se ne andò con la sua amante, e non ci fu mai alcuna possibilità di riconciliazione tra loro. Il loro sogno di costruire una famiglia andò in frantumi.

L'odore di biscotti bruciati la riportò bruscamente alla realtà. Claudia sussultò e tolse la teglia dal forno. Ciononostante, il dolore rimase, immutato, come se non fosse trascorso alcun tempo.