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- Perché vuoi farlo?

Sonja si girò un attimo, lanciando una rapida occhiata all'uomo. Aveva preso l'antipiretico mezz'ora fa e si sentiva già molto meglio. Era mezzo seduto e mezzo sdraiato sul letto, appoggiando le spalle allo schienale di metallo e mangiando il brodo di pollo da un contenitore che la ragazza aveva portato.

- Chiunque altro avrebbe fatto la stessa cosa", disse al di sopra della spalla, continuando a concentrarsi sul riempimento della siringa con il liquido giallastro dell'ampolla. Non stava funzionando molto bene. Le mani le tremavano, letteralmente, per l'eccitazione.

L'uomo sorrise e quasi si strozzò con le sue parole.

- Ha capito quello che ha detto? Dubito fortemente che ci sia qualcun altro che farebbe lo stesso nella sua posizione.

- Pensa così male delle persone? - disse con nonchalance, toccando la plastica trasparente con l'unghia per espellere le bolle d'aria.

- Sembra che tu sia nata ieri", disse lui divertito.

Sonia intinse un batuffolo di cotone nella soluzione alcolica e girò il corpo verso l'uomo.

- Per favore... faccia scivolare i pantaloni un po' più in basso", arrossì dalla testa ai piedi. - Ho bisogno della parte superiore destra delle sue natiche.

L'ospite di Sonin posò il contenitore della zuppa sul davanzale della finestra, si girò con cautela a pancia in giù e senza ombra di imbarazzo espose la parte superiore delle natiche. Non aveva davvero nulla di cui vergognarsi.

La ragazza con le gambe di cotone si avvicinò al letto e si sedette accanto ad esso sul bordo.

- Non era la prima volta che lo facevi, spero? - chiese l'uomo con finta indifferenza, ma Sonia era perfettamente consapevole del tono leggermente ansioso del suo interlocutore.

- No, non è la prima", rispose lei, cercando di contenere una risatina insensibile. - Quando mio figlio è malato, gli faccio sempre le iniezioni io stessa.

Gli uomini sono creature strane e illogiche, dopotutto. Ieri si stava ricucendo la ferita senza anestesia e oggi è preoccupato per una sfortunata iniezione.

La ragazza passò più volte il batuffolo di cotone sulla pelle scura dello sconosciuto e con mano ferma inserì l'ago nel muscolo, cercando di rendere la procedura il più indolore possibile. Sembrava che ci fosse riuscita, perché l'uomo non si era nemmeno irrigidito.

- È tutto", disse, alzandosi frettolosamente dal letto. - La prossima iniezione sarà tra dodici ore. Per ora può riposare.

L'ospite di Sonja si rimise i pantaloni e si sdraiò di nuovo nella posizione originale, rivolgendo alla ragazza uno sguardo attento.

- Non lo dimenticherò, Sonya", disse dolcemente, guardandola negli occhi. - Non appena avrò risolto i miei problemi, non mancherò di ringraziarti.

- Non è necessario, davvero", rispose lei, imbarazzata.

- Come minimo, ti restituirò i soldi che hai speso. E ti comprerò una vera casa estiva. Abbiamo un accordo?

- No, non c'è", scosse la testa Sonia con ostinazione. - Non ho bisogno di nulla. Questa casa estiva va bene per me, ha solo bisogno di essere ripulita...

- Da dove viene? - L'uomo le sorrise calorosamente.

Sonja ammirò involontariamente il suo viso: il sorriso lo rendeva ancora più attraente.

Non mentiva quando diceva di non volere nulla in cambio. Ma in quel momento un pensiero vagante le balenò nella mente. Una cena al ristorante o andare al cinema insieme a vedere qualche film interessante sarebbero stati un ottimo ringraziamento per tutto il suo disturbo. Ma ad alta voce, ovviamente, non disse nulla del genere.

- Io... vado a buttare la spazzatura..." farfugliò imbarazzata.

- Torna presto", le disse, raccogliendo il contenitore di zuppa mezzo mangiato dal davanzale della finestra. - Mi annoierei senza di te.

Sonja voltò le spalle allo sconosciuto e le sue labbra si distesero involontariamente in un sorriso. Come può essere sorprendente e imprevedibile la vita. Ieri Sonja era terrorizzata e sognava di scappare il più lontano possibile da questo bullo, e oggi gioisce come una bambina per il solo fatto che lui abbia bisogno di lei.

Raccogliendo avanzi, sacchetti vuoti, siringhe e fiale usate, la ragazza mise tutto in un sacco della spazzatura e uscì.

Era una splendida sera d'estate. Il caldo era sparito e una brezza fresca le soffiava piacevolmente tra i capelli. Nell'aria si sentiva il dolce profumo delle erbe e le cavallette cinguettavano. Anche la vista desolante del giardino in rovina non smorzava l'umore, anzi, aggiungeva colore a questo quadro incomparabile.

Sonja fece un respiro profondo, stirando i muscoli stanchi e sbadigliando dolcemente. Oggi era stanca morta. Le erano bastate otto visite consecutive in altrettante farmacie prima di incontrare finalmente un farmacista che avesse creduto alla sua storia di smarrimento della ricetta e avesse accettato di lasciarle la merce in cambio di nulla. Naturalmente dietro pagamento di una somma adeguata.

Ma la ragazza non era minimamente dispiaciuta per il tempo, il denaro o i propri sforzi. La sua vita era sempre stata noiosa e monotona, mentre ora Sonia vedeva tutto ciò che accadeva come un'avventura inaspettata ed eccitante. Era come se fosse diventata l'eroina di un vero romanzo poliziesco, uno di quelli che amava tanto.

Con calma, Sonja si diresse verso il bidone della raccolta differenziata in fondo alla strada e tornò alla sua proprietà. Il cancello dei birichini era stato sbloccato e così entrò nel terreno senza ostacoli, sentendo un leggero brivido in tutto il corpo. Certo che lo era. Avrebbe trascorso un'altra notte con uno sconosciuto, dormendo nel suo stesso letto. Il solo pensiero di questo già agitava la mente della ragazza fino al limite.

Nel pomeriggio, prima di tornare qui, Sonia aveva chiamato sua madre, aveva parlato con Maksimka e le aveva assicurato che suo figlio non sentiva affatto la sua mancanza e che si stava divertendo molto. Non aveva più paura dello straniero, anzi, era del tutto convinta che non le avrebbe fatto alcun male.

Non c'era nulla di cui preoccuparsi e Sonia si lasciò andare all'avventura senza pensare a quello che sarebbe successo dopo. Naturalmente, sapendo che prima o poi sarebbe finita. Naturalmente, senza farsi assolutamente illusioni sull'uomo ferito. Si riprenderà e andrà per la sua strada.

Ma oggi, ora... Le loro strade convergevano nello stesso punto. E forse era necessario per entrambi. In ogni caso, Sonja aveva già dimenticato l'ultima volta che si era sentita così viva.

Facendo un altro respiro profondo, con il petto pieno, la ragazza salì i fragili gradini di legno che portavano al portico, spinse la porta fatiscente ed entrò con sicurezza in casa.