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Ecco di nuovo quella voce che fa le fusa.

- Dio. Hai intenzione di sistemarti?

Scosse la testa in senso negativo, con quel suo sorriso predatorio.

- Era rimasto solo il caffè.

Risi capendo di cosa stava parlando.

- Te l'ho detto, mi hai preso, mi hai preso.

- E io ho detto che non ero interessato.

Ci siamo guardati in faccia. Vorrei sapere cosa stava pensando. Ora potevo vedere che i suoi occhi erano marrone scuro. Le sue labbra non erano sottili, ma nemmeno turgide. L'accurata barba aggiungeva brutalità alla sua brutalità. E il vestito e la mia vergogna mi impedivano di apprezzare il suo corpo.

Mi guardò con altrettanto interesse. Che cosa ha visto? Una biondina qualunque? Non si può immaginare una ragazza come me accanto a lui. No, ha visto una preda che ha deciso di resistere. Questa non è bassa autostima, è l'opposto di un ragionamento adeguato. Sono piccolo in tutto. Ed è un cacciatore, un conquistatore. Non può essere sorpreso dalle mie labbra una e turgide.

L'ultimo pensiero mi ha fatto arrossire.

Presi il mio bicchiere e ne bevvi avidamente qualche sorso. Sapevo che era inappropriato, ma il galateo non era un problema in quel momento.

- Ho visto abbastanza?

- Niente di che", risposi con lo stesso tono.

Alcool. Ho trovato il mio punto debole. Non ho bevuto e non avrei dovuto iniziare. Volevo riportare suo padre a casa prima di dire o fare qualcosa che non avrei dovuto.

- Non sai mentire, Isel. Non provateci.

- Tutti sanno mentire, signor Ayaz. È solo che a volte le persone non nascondono le loro bugie di proposito per farsi riconoscere. Ma non sapete ascoltare ciò che vi viene detto. O è una ribellione personale contro di me?

- È un indizio? O è una dichiarazione diretta?

- No. Dico esattamente ciò che intendo, senza sottintesi.

- Quando inizierai a dire la verità, forse prenderò in considerazione l'idea di ascoltarti non a metà, a volte.

- Pfft", sbuffai. - Poseur.

- Chi? - strizzò gli occhi e guardò in modo ancora più accorto.

- Ci metto solo un minuto.

Mi alzai e mi diressi velocemente verso il bagno, prendendo prima la borsa. Voglio andarmene da qui.

Quest'uomo mi preoccupa troppo. Tutto questo è troppo.

Ho rinfrescato le guance con le mani bagnate e ho applicato un nuovo strato di rossetto. Non pensare. Beh, non oggi. Non ora.

Mi voltai per andarmene e lui entrò dalla porta.

- Dannazione", imprecai e rimasi immobile, osservando l'uomo che si muoveva lentamente verso di me, chiudendo il bagno a chiave prima di farlo.

Non mi sentivo vivo. Il mio cuore batte come un martello pneumatico. E credo di stare asfissiando. Dov'è il mio ossigeno?

Arriva lentamente. Allungando il passo. E i suoi occhi divennero di nuovo neri. Non avrei mai pensato che l'oscuramento degli occhi nel momento dell'eccitazione si sarebbe rivelato vero. Quindi i romanzi rosa non mentono. E sì, questo predatore è chiaramente arrapato. Non ho ancora deciso se mi piace o meno. Ma tutti i miei istinti gridano di scappare.

- Volevi correre? - Si fermò a un passo da me e io mi schiacciai contro il piano di pietra.

- Perché lo faresti? E hai chiuso la porta a chiave", cercai di sembrare disinvolto.

- Hai paura di me?

- Dovrei?

- Lo vedo nei tuoi occhi. Vuoi andartene?

- Me ne sto già andando", faccio un piccolo passo verso sinistra e Ayaz ripete dopo di me.

- Non abbiamo ancora finito con te. Come mi hai chiamato? - infilò le mani nelle tasche dei pantaloni e mi seguì con attenzione.

- Dammi il tuo telefono", gli porgo la mano.

- Perché?

- Lo vedrete tra poco.

Non sono sicuro di quello che sto facendo, ma devo andarmene da qui. Gettò un rapido sguardo alla porta.

Ho tirato fuori il mio gadget e sono andato rapidamente su Google. Ho selezionato il layout della tastiera russa e ho digitato una parola nella ricerca. Spero di essere veloce.

- Ecco a voi. E leggete con attenzione.

Restituisco il telefono, faccio un passo di lato e corro bruscamente verso la porta. Anche se sono io a pensare di averlo fatto in modo fulmineo. Afferrai la maniglia e fui subito afferrato da mani forti.

Gridai di sorpresa e una mano mi coprì la bocca.

- Non urlare, pazza", mi sussurra all'orecchio.

Mi agitai tra le sue braccia, ricordando Jackie Chan e le sue mosse televisive, che dovevano sembrare piroette di una ballerina inetta, ma senza successo. Ero nel panico.

- Si calmi", interruppe il mio tentennamento. - Mi lascio andare.

Cerco di regolare il respiro e mi fermo, penzolando come una bambola.

Respira nei miei capelli, come se ci avesse infilato il naso. Mi mette in piedi, ma non mi toglie le mani di dosso. Quello che mi sorreggeva cominciò ad accarezzarmi la vita. Un palmo caldo ed enorme si spostò lentamente sul mio stomaco, e per poco non mi piegai in due per uno strano spasmo dentro di me. Il mio respiro, che si era a malapena calmato, si fece di nuovo affannoso e profondo.

- Ti sei già calmata, pimpante?

Annuii e mi concentrai sul palmo della sua mano contro il mio stomaco, il cui calore mi riscaldava dall'interno.

Ayaz toglie la mano dalla mia bocca e io prendo un respiro affannoso.

L'uomo mi gira bruscamente, mi solleva e mi fa sedere sul piano di lavoro con il lavandino alle spalle. Appoggia le mani ai lati delle mie cosce, sfiorandole leggermente con le dita, e mi guarda negli occhi. Non voglio nemmeno pensare al mio aspetto in quel momento.

Siamo entrambi in silenzio. Mi lecco le labbra, che sono secche, e mi rendo conto che non c'è più rossetto. Mi giro verso lo specchio e vedo che è spalmato su tutto il viso e la mia borsa è sul pavimento. Per fortuna è leggero.

- Cos'è stato poco fa? - È così calma e disinvolta da far infuriare.

- Intende la chiusura della porta quando è entrato qui? O che non mi hai fatto uscire? Siate più specifici nelle vostre domande.

- Altrimenti saresti scappato senza parlarmi.

- Avremmo potuto parlarne a tavola.

- Mio padre è lì e volevo un faccia a faccia. Ma tu stai scappando da me, donna.

Dio, è così vicino. Quella bellezza criminale e quell'odore che proviene da lui. Domani comprerò quel profumo, solo per scoprire come si chiama.

- Senti, sei sicuro che abbiamo qualcosa di cui parlare oltre al lavoro? Ti conosco da 24 ore e ne fai un dramma. A questo punto mi fai paura", dico velocemente e in modo stridulo, perché sento i suoi pollici che mi accarezzano attraverso il tessuto sottile.

- Spaventoso? - si avvicina e mi tocca il naso con il suo.

- Sì, quel "quack" dell'anatra sembra proprio la mia voce?

Fa scorrere le sue labbra sulla mia guancia, spostandosi verso la tempia e sotto. Afferro il bordo della superficie con le mani mentre penso di spingerlo via.

Sento un tocco umido sul collo. Mi sta toccando con la lingua?

Questo pensiero mi fa chiudere gli occhi e allentare la presa delle mani. È una bella sensazione. Ancora di più.

È una tortura. Ma è bellissimo.

Voglio che continui, e lo ucciderò se lo farà. La migliore combinazione che abbia mai provato: il tatto e il respiro.

- Il polso non batte così forte per la paura, gentile. Ma se è lui, voglio che tu abbia paura.

La lingua continua il suo viaggio sulla mia pelle. Per molto tempo. Straziantemente lungo. Si ferma sulla clavicola e sento un formicolio freddo quando soffia sul collo. Espiro e sento un basso gemito.

Il mio gemito.