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Quattro mesi fa.

Ho lavorato in un'azienda per due anni prima di arrivare a gestire le finanze della nostra filiale russa di un enorme impero. Ma finora molti non hanno fatto i conti con il fatto che lo studente di ieri è salito in cima alla classifica. E non si preoccupano del fatto che ho lavorato e riversato informazioni su di me giorno e notte come un uomo posseduto. Non biasimo chi vuole spettegolare alle spalle dei colleghi. Suppongo di provare persino pietà per loro, visto che non si preoccupano affatto delle loro vite. Sprecano il loro tempo in pettegolezzi, mentre altri lavorano su se stessi e sulle loro conoscenze e raggiungono il successo. Una mega azienda come la El-Hoire Corporation ha avuto propaggini in quasi tutto il mondo, producendo e commercializzando di tutto, dalle attrezzature per l'edilizia ai gioielli. Hanno tracciato la strada per molte persone e non esitano ad assumere proprio i bifolchi che si sono laureati ieri. Mai nella mia vita avrei pensato di arrivare a tali livelli. Davvero? Sì, ma ora sono qui, quindi questo è il mio posto.

Orgoglio, non arroganza. È ciò che mi dà lo slancio per un nuovo giorno e lo sto vivendo al massimo.

Il lavoro è il mio hobby preferito, la crescita e l'appagamento della mia mente mi stimolano ad andare oltre e a salire più in alto. Da qualche parte là fuori, il mio angelo mi sta guardando e mi manda il suo sorriso sapendo che sua figlia è riuscita a diventare una persona che non versa lacrime per le parole offensive, una persona che ha realizzato ciò che noi due avevamo pianificato, il che significa che tutto non è stato vano.

Quando il capo dell'azienda, Mustafa El-Khoeir, è arrivato nel Paese dalla sede centrale, tutti erano confusi, senza eccezioni. I dirigenti non hanno avuto il tempo di asciugarsi il sudore dalla fronte e di recuperare le corde vocali. Queste visite erano molto rare ma produttive. Ogni volta significava una cosa: qualcosa stava per cambiare.

La pratica di trasferire il personale alla sede principale o in Europa, ad esempio, era molto rara e, se accadeva, significava che lo specialista era di alto livello. Oppure le cose stavano andando troppo male.

Il giorno dell'arrivo le donne si sono cambiate i vestiti con quelli più stretti. Povera Lisa, ha sofferto più di tutti, con il suo amore per mostrare a tutti il lavoro di un chirurgo esperto. Io, invece, sono rimasta con quello che indossavo. Non mi sono mai vestita in modo succinto. Abiti da ufficio rigorosi, abiti lunghi fino al pavimento, niente scollature o spacchi alle cosce. Mio padre mi aveva insegnato che la modestia e l'austerità erano le virtù di una donna, ma non volevo nemmeno essere nuda.

Per sicurezza ho indossato un foulard di seta intorno al collo. Nel loro Paese non è consuetudine toccare la donna di un altro uomo, nemmeno stringendole la mano (se la situazione lo richiede), ma solo attraverso un foulard. Le donne li portano in testa, coprendo i capelli, lasciando un lungo bordo appositamente per questi momenti, che in linea di massima sono rari. Così mi sono preparato. Non volevo mettere in imbarazzo il generale.

Ho indossato un abito aderente color rubino con gonna svasata fino a metà stinco e maniche lunghe. Ho messo i miei lunghi capelli biondi in uno chignon, scarpe nere con il tacco alto e un foulard di seta nero. Trucco leggero e profumo non invadente.

Perché mi sono preparato con tanto zelo per questa visita? C'era solo una voce che mi interessava, il che era chiaramente un accenno di conversazione, come minimo. Il mio massimo era la mia fantasia.

Era da tempo che volevo andarmene, ma dovevo rimanere più a lungo per affermarmi nell'azienda e poi chiedere un trasferimento in un posto lontano da qui. La mia agognata solitudine era soffocante. Una madre ossessiva ha "chiesto" una tregua. Sono diventato nervoso, la tensione non se ne andava. Un po' di più e avrei accolto la depressione. L'assenza di mio padre nella mia vita si sentiva ovunque, in tutti gli aspetti della mia vita. Avevo bisogno di consigli, sostegno, aiuto, ma ero sola.

Le fidanzate erano un lusso, non potevo fidarmi di loro. In linea di principio, le imposizioni erano poche. Al lavoro ero il capo, quindi non erano desiderosi di stringere amicizia. Non potevo permettermi di sorridere e prendere il tè con loro, e non posso dire di averne voglia. E nella mia normale vita fuori dall'ufficio non c'era mai nessuno. Non mi sono lamentata, ma ho sempre pensato che mi si sarebbe ritorto contro. Era una contraddizione completa. Mi stavo creando una vita solitaria e ci stavo annegando dentro.

Al mattino l'ufficio è impazzito.

L'attesa è stata snervante e ha compromesso il flusso di lavoro in tutti i reparti. Anche se, per quanto mi riguarda, non era il momento di farsi prendere dal panico, ma di dimostrare al direttore che siamo una squadra in qualsiasi situazione.

Già ieri sapevamo che i nostri ospiti erano in città, si erano sistemati nell'hotel migliore e sarebbero arrivati per le nove.

Probabilmente è stato l'unico giorno in cui nessuno è arrivato in ritardo al lavoro. Mi è sembrato che anche coloro che erano in malattia fossero improvvisamente guariti. La situazione era persino comica, in un certo senso.

Alle nove in punto si sono aperte le porte dell'azienda e il mondo si è fermato per qualche secondo. Il capo e il suo seguito sono stati accolti senza torte e sale, ma sono stati condotti in ogni reparto. Ogni livello dell'edificio di undici piani apparteneva a noi. L'ultimo piano era occupato dal vice capo, ma anche il signor Mustafa aveva il suo ufficio. Il mio piano di analisi e finanza era al decimo. Il mio regno dei numeri e del denaro.

Mi sono fermato davanti alla porta dell'ascensore e ho aspettato che tornasse "a casa" da me. Quando i lembi cominciarono a separarsi, ero tranquillo. Il vice, il suo vice, alcuni dirigenti e l'amministratore delegato, accompagnato dalla segretaria personale e dall'assistente, sono usciti dalla cabina.

- Ecco la nostra fata della finanza, Asya Andreyevna", disse Yury Mikhailovich, e io rabbrividii per la presentazione.

Non ricordo di avergli mai sorriso sinceramente da quando lavoro qui. A volte mi sembra che non solo la sua mascella sia falsa, ma che tutto il suo viso sia di plastica. Quest'uomo è un provocatore e un vero ipocrita. E ha una persona del genere come suo vice.

- Buongiorno. È un piacere darvi il benvenuto", sorrisi senza mezzi termini.

- Asya, questo è il signor Mustafa.

Mettendomi un foulard al polso, iniziai a stringere la mano agli uomini che venivano presentati, e quando alzai lo sguardo vidi la sorpresa sul volto del generale. Quindi avevo fatto la giusta impressione.

L'ultima persona a scendere dall'ascensore è stata un'altra e non sono riuscito a vederla bene. La conversazione e il pandemonio di uomini che circondava la piccola me erano fastidiosi. Mustafa-san lo chiamò nella sua lingua. E quando ha fatto un passo avanti ho dovuto tenere la testa alta e il mio cuore... non si è fermato. No. Continuava a battere, ma per qualche motivo mi sembrava che il sangue cominciasse a scorrere in direzione opposta, costringendo il mio corpo a lavorare in modo diverso.

L'indescrivibile bellezza degli occhi neri degli arabi. Mi fissavano studiando e sorridendo. La colorazione di quest'uomo si distingueva dal resto. Era diverso, etereo, irreale e così... esotico. L'unica parola è stata vietata. Avrei potuto catturarlo in un quadro se fossi stato un pittore o scolpire una statua. Tutto quello che dovevo fare era memorizzarlo nella mia testa. Mettetelo in una cartella separata "impressioni speciali". Non potevo muovermi, dire nulla o battere le palpebre. Non volevo.

- Asya Andreevna ti presento", l'uomo allungò la mano verso il giovane e gli diede una pacca sulla spalla, "mio figlio Ayaz El-Hoeir.