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FABIANO

Fece una smorfia, massaggiandosi la nuca. "Posso tornare a casa da solo. Non ho bisogno di un passaggio."

"Così puoi provare a intrufolarti senza che se ne accorga?" Feci di nuovo un cenno verso la mia macchina. "Non succederà. Ora muoviti. Ho di meglio da fare che farti da babysitter."

"Tipo cosa? Picchiare altri debitori?"

"Tra le altre cose, sì."

Si trascinò verso l'auto e si gettò praticamente sul sedile del passeggero, poi chiuse la portiera con così tanta forza che temetti avesse danneggiato il meccanismo di chiusura ammortizzata.

Da quando aveva raggiunto la pubertà era completamente insopportabile, ed era stato difficile anche prima.

Sentii i suoi sussulti di dolore nel momento in cui misi piede nella sala giochi del casinò abbandonato che fungeva da palestra. Fermai Adamo con un palmo sul petto. Avrei dovuto capire che Remo non era solo. Le cattive notizie lo spingevano sempre in palestra per il suo tipo di allenamento.

"Aspetta qui."

Adamo incrociò le braccia. "Non è la prima volta che vedo Remo picchiare qualcuno."

Aveva ragione. Nel corso degli anni aveva assistito a episodi di violenza.

Era impossibile tenerlo lontano dalla crudele realtà di tutto ciò, ma Remo non voleva che iniziasse il processo di inserimento prima del suo quattordicesimo compleanno e fino ad allora non avrebbe dovuto vedere il peggio della nostra attività.

"Aspetterai", dissi con fermezza prima di proseguire. Si avvicinò furtivamente al bancone dello champagne rotto e iniziò a rompere qualche bicchiere.

Remo stava prendendo a calci un povero stronzo che non conoscevo quando entrai nella seconda sala giochi che usavamo per il nostro allenamento di kickboxing, probabilmente ancora furioso perché non ero riuscito a riportargli Aria, o furioso per la mia chiamata precedente in cui gli avevo detto che suo fratello era fuori nel cuore della notte. Di nuovo.

Si fermò quando mi vide, asciugandosi un po' di sudore e sangue dalla fronte con il dorso della mano.

Non si era nemmeno preoccupato di fasciarsi le mani con del nastro adesivo.

Doveva essere ansioso di sfogarsi un po'.

"Te l'ho tolto dalle mani. A volte ho bisogno di mettermi al lavoro anch'io", disse. Abbassò lo sguardo sul mucchio insanguinato di un uomo, rannicchiato su se stesso, che gemeva. I suoi capelli grigi erano ricoperti di sangue.

Ridacchiai mentre saltavo sulla piattaforma del ring di kickboxing. "Non mi dispiace."

"Dov'è?"

"L'ho fatto aspettare all'ingresso."

Annuì. "E?" chiese, venendomi incontro e lasciando la sua vittima giacere nel suo stesso sangue. La cicatrice sopra l'occhio era leggermente più rossa del solito, come sempre quando si sforzava. "Com'è andata a New York? Il tuo messaggio non è stato molto illuminante."

"Ho fallito, come puoi vedere. Luca non ha perso di vista Aria."

"Lo immaginavo. Come ha reagito al mio messaggio?"

"Voleva squarciarmi la gola."

Un lampo di eccitazione gli riempì gli occhi. "Vorrei aver visto la faccia di Vitiello." I sogni erotici di Remo probabilmente includevano una lotta in gabbia contro Luca. Fare a pezzi il Capo della Famiglia sarebbe stato il suo trionfo definitivo. Remo era un combattente crudele, spietato e letale. Poteva battere quasi chiunque. Ma Luca Vitiello era un gigante con mani fatte per schiacciare la gola di un uomo. Quello era un incontro che avrebbe fatto la storia, senza dubbio.

"Era incazzato. Voleva uccidermi", gli dissi.

Remo mi lanciò un'occhiata. "Eppure non hai un graffio."

"Mia sorella lo ha trattenuto. Ce l'ha tra le mani."

Le labbra di Remo si arricciarono per il disgusto. "Pensare che la gente sulla costa orientale lo teme ancora come il diavolo."

"È un enorme, brutale stronzo, quando mia sorella non c'è a tenerlo a bada."

"Mi piacerebbe davvero incontrarla. Vitiello impazzirebbe ."

Luca avrebbe distrutto Las Vegas per Aria. O almeno ci avrebbe provato. Ma l'idea di parlare di Aria mi metteva a disagio. Nonostante la mia indifferenza nei suoi confronti, non mi piaceva l'idea di vederla tra le mani di Remo.

Remo abbassò lo sguardo sulla mia mano. Seguii il suo sguardo e mi resi conto che stavo roteando il braccialetto tra le dita.

"Quando ti ho detto di portarmi il tesoro di Luca, intendevo qualcos'altro", disse cupamente.

Rimisi il braccialetto in tasca. "Aria pensava di potermi addolcire il cuore perché apparteneva a nostra madre."

"E ci sarebbe riuscita?" chiese Remo, con qualcosa di pericoloso che si annidava nei suoi occhi scuri.

Risi. "Sono il tuo esecutore da anni ormai. Pensi davvero che abbia ancora un cuore?"

Remo ridacchiò. "Nero come il catrame."

"E quel tizio?" Feci un cenno verso l' uomo piagnucoloso, volendo distrarre Remo. "Hai finito con lui?"

Remo sembrò considerare l'uomo per un attimo, e l'uomo si zittì immediatamente. Finalmente annuì. "Non è divertente se sono già rotti e deboli. È divertente solo spezzare i forti."

Saltò oltre le corde del ring e atterrò accanto a me. Dandomi una pacca sulla spalla, disse: "Andiamo a mangiare qualcosa. Ho organizzato un po' di intrattenimento per noi. Anche Nino e Savio si uniranno a noi."

Poi sospirò. "Ma prima devo parlare con Adamo. Perché il ragazzo deve sempre mettersi nei guai?"

Adamo era fortunato che suo fratello maggiore fosse un Capo, altrimenti probabilmente sarebbe già finito morto in un vicolo buio.

Remo e io tornammo all'ingresso. Adamo era appoggiato al bancone del bar, digitando qualcosa sul suo telefono, ma lo infilò rapidamente nella tasca posteriore dei pantaloni quando ci vide.

Remo gli tese la mano. "Cellulare."

Adamo sporse il mento. "Ho diritto a un po' di privacy."

Poche persone osavano disobbedire a Remo, ancora meno sopravvivevano quando lo facevano.

"Un giorno o l'altro perderò la mia fottuta pazienza con te." Afferrò Adamo per un braccio e lo fece girare, poi mi fece un segno e io afferrai il cellulare.

"Ehi," protestò Adamo, cercando di allungare la mano verso l'oggetto. Bloccai la sua presa e Remo lo spinse contro il muro.

"Che cazzo ti prende? Te lo ripeto, non mettere alla prova la mia fottuta pazienza", borbottò Remo.

"Sono stufo di sentirti dire di andare a scuola e tornare a casa per le dieci, quando tu, Fabiano, Nino e Savio passavate le notti a fare un sacco di cose divertenti".

Cose divertenti. Avrebbe visto quanto fossero divertenti la maggior parte di quelle cose una volta che fosse stato introdotto l'anno prossimo.

"Quindi vuoi giocare con i ragazzi grandi?"

Adamo annuì.

"Allora perché non resti qui? Tra un po' verranno delle ragazze. Sono sicuro che ne troveremo una che ti farà diventare un fottuto uomo".

Adamo arrossì, poi scosse la testa.

"Sì, è quello che pensavo", disse Remo cupo. "Ora aspetta qui mentre chiamo Don per farti venire a prendere e portarti a casa".

"E il mio telefono?"

"Per ora è mio".

Adamo lo guardò torvo, ma non disse nulla. Dieci minuti dopo, Don, uno dei soldati più anziani al servizio di Remo, lo prese in braccio.

Remo sospirò. "Alla sua età, non dicevo di no a un pezzo di culo gratis."

"Tuo padre ti ha sistemato con la tua prima prostituta quando avevi dodici anni. Adamo probabilmente non è ancora arrivato in seconda base."

"Forse dovrei insistere di più."

"Presto sarà come noi." Questa vita non gli avrebbe lasciato scelta.

Poco dopo arrivarono le prime ragazze di uno degli strip club di Remo. Erano ansiose di compiacere come sempre. Non che mi dispiacesse. Avevo avuto una giornata lunga e mi sarebbe servito un bel pompino per allentare un po' la tensione.

Guardai con gli occhi socchiusi mentre una delle ragazze si inginocchiava davanti a me, e io mi appoggiai allo schienale della sedia. Era per questo che la Camorra avrebbe invaso prima l'Outfit e poi la Famiglia. Non permettevamo alle donne di immischiarsi nei nostri affari.

Le usavamo solo per i nostri scopi. E questa era una cosa che non sarebbe mai cambiata. Remo non l'avrebbe mai permesso.

E a me non importava un cazzo. Tirai i fianchi verso la sua bocca consenziente. I sentimenti non avevano posto nella mia vita.