CAPITOLO 2

Luka aveva gli occhi puntati su Isabella, non avrebbe provato a mentire dicendo che era solo perché era il suo lavoro. Lei aveva la sua attenzione in ogni momento, anche senza provarci, così come aveva tutti gli uomini nella stanza, a cominciare dall'intervistatore, che osservavano ogni sua mossa. Se quell'uomo le avesse sorriso un'altra volta in quel modo stupido mentre le toccava le mani, Luka lo avrebbe trovato e le avrebbe fatto capire che doveva imparare a mantenere le distanze.

Non si preoccupava di essere imbarazzato dai suoi pensieri, aveva smesso di averne il controllo da quando l'aveva conosciuta. Per questo aveva chiesto, praticamente preteso, che il suo capo e migliore amico lasciasse che fosse lui a prendersi cura di lei. Non riusciva a immaginare un altro uomo che le stesse così vicino tutto il giorno.

La risata di Isabella riecheggiava in tutto il locale e lui si ritrovò quasi a sbavare. Aveva un bagliore speciale e tutti quelli che la circondavano sembravano volerne essere toccati. Con i suoi occhi verdi, la pelle chiara, i capelli castani e il sorriso smagliante, oltre a un modo carismatico di relazionarsi con gli altri, era come un sogno che diventava realtà.

Aveva sentito parlare di amore a prima vista, ma aveva sempre pensato che fosse una cosa stupida. La vita gli ha dimostrato che si sbagliava. I suoi sentimenti per Isabella erano autentici e gli era bastato un solo sguardo per essere sicuro di volerla nella sua vita. Ed era determinato a fare tutto il necessario per farle ricambiare i suoi sentimenti, anche se sapeva che non sarebbe stato facile.

Da quando aveva iniziato a lavorare per Isabella, aveva cercato di avvicinarsi a poco a poco; ma lei alzava i muri a ogni minimo tentativo di avvicinarsi a lui. Forse avrebbe pensato di lasciarla in pace (voleva credere di poterlo fare), se non fosse che più di una volta l'aveva vista osservarlo con interesse. Quella stessa mattina l'aveva sorpresa a spiarlo. Sicuramente l'aveva mascherato molto bene, ma Luka era sicuro che l'aveva osservato a lungo prima di tradirsi.

"Che ne dici, vuoi unirti a me?", chiese Martia.

Luka riuscì a non sembrare smarrito, anche se in realtà non aveva idea che lei stesse parlando con lui.

"No, mi dispiace", rispose anche senza sapere cosa stesse rifiutando. Non importa cosa fosse, non era interessato.

Non voleva essere scortese, semplicemente preferiva mantenere le distanze da lei. Martia non sembrava una donna cattiva, ma la sua sfortuna sembrava essere interessata a lui e lui non voleva creare alcun tipo di aspettativa.

Non avrebbe permesso che qualcosa danneggiasse ciò che poteva ottenere con Isabella. Fin da quando era bambino, era stato una di quelle persone che non si toglievano di mezzo una volta deciso ciò che volevano.

"È un peccato, ti prometto che ti divertirai".

Isabella iniziò a salutare gli intervistatori e si avvicinò alle sue spalle. L'intervista era stato il suo ultimo impegno della giornata. Lo sapeva perché all'inizio della settimana Martia gli aveva dato l'itinerario di Isabella e Luka si assicurava di controllarlo ogni mattina.

Rimase in disparte finché Isabella non ebbe finito di salutare tutti. Non appena lei iniziò ad allontanarsi, lui si spostò al suo fianco.

"Per oggi abbiamo finito", informa Martia a Isabella.

"Finalmente", disse Isabella, tirando un sospiro stanco.

Controllò l'impulso di prenderla in braccio e portarla in macchina, non l'avrebbe apprezzato. Invece mandò un messaggio all'autista perché li aspettasse fuori.

"La cosa positiva è che domani avete il giorno libero, godetevelo".

"Ecco cosa farò, dormirò fino a tardi".

"Ci vediamo lunedì, allora", disse Martia.

"È tutto a posto".

"Addio Luka".

"Arrivederci, signorina Martia".

Lei gli rivolse uno sguardo di frustrazione prima di allontanarsi.

"A casa?", chiese a Isabella, guardandola attraverso lo specchietto retrovisore quando furono dentro l'auto.

Isabella annuì e gli fece un sorriso, poi chiuse gli occhi e si appoggiò al sedile. Luka si accorse del momento in cui si era addormentata.

Arrivarono a casa di Isabella in quasi un'ora. A quell'ora il traffico era un casino.

"La macchina la tengo io", disse all'autista mentre si fermavano davanti alla casa.

Il respiro di Isabella era lento, segno che stava ancora dormendo. Era troppo stanca, se ne era accorta durante la giornata. I ritmi di lavoro si stavano facendo sentire e aveva bisogno di ogni secondo di riposo possibile.

"Va tutto bene, giovanotto", disse l'uomo prima di scendere.

Luka si sedette di lato e lo sguardo cadde su Isabella. Sembrava rilassata.

Non era sicuro di quanto tempo fosse passato quando lei aprì gli occhi. Le fece un sorriso che lei ricambiò. Era così bella. Era tentato di allungare la mano e accarezzarle la guancia.

Isabella sembrò svegliarsi completamente dopo qualche secondo, perché il suo sorriso svanì e sul suo volto comparve un'espressione imbarazzata.

"Siamo già arrivati?"

"È passato un po' di tempo", disse in tono scherzoso.

"Mi dispiace, mi sono addormentato. Avresti dovuto svegliarmi".

"Assolutamente no, tutti abbiamo bisogno di un po' di sonno di bellezza. Io stesso ho preso qualche dose per mantenermi così attraente". Le fece l'occhiolino e lei scoppiò a ridere.

Isabella era carismatica davanti alle telecamere, ma era più naturale quando non c'era il pubblico a guardare e criticare ogni suo gesto e movimento.

"Si vede che funziona". Non appena le parole lasciarono le labbra di Isabella, questa si coprì la bocca con una mano.

"È bello sapere che la pensi così", scherzò senza darle il tempo di riprendersi. Voleva che Isabella fosse se stessa quando era con lui.

"Dovremmo entrare". Si avvicinò alla porta, sapeva che stava scappando e solo per questa volta l'avrebbe lasciata fare.

Scese dall'auto e in un attimo fu alla porta posteriore per aprirla.

"Controllerò il perimetro", riferì mentre le porgeva la mano e la aiutava a scendere.

"Grazie".

Aspettò che lei entrasse in casa prima di far entrare l'auto nel garage e scendere per fare un giro nei giardini. Dopo un controllo accurato, entrò in casa e controllò i sistemi di allarme. Quando si trattava della sicurezza di Isabella non lasciava nulla al caso.

Salì al primo piano come parte della sua routine. Bussò leggermente alla porta e attese che Isabella aprisse. Lei uscì con un asciugamano avvolto intorno alla testa. Le sue guance erano arrossate e la sua pelle risplendeva senza un filo di trucco. Indossava la sua biancheria da letto, composta da una canottiera e da pantaloncini.

Non avrebbe dovuto guardarla come uno stupido, ma era difficile evitarlo quando lei era così bella. Il suo corpo reagì immediatamente, ma lui lo ignorò come meglio poteva. Si ricordò di respirare prima di morire per asfissia.

"Tutto tranquillo da queste parti, nessuno stalker si è intrufolato dalla mia finestra", scherzò. A quanto pare si era ripresa dall'ultima conversazione.

"Forse no, ma non si sa mai se un ragno ha trovato la sua strada qui". Isabella fece una smorfia di disgusto. Era consapevole della profonda paura di Isabella nei confronti di quelle piccole creature.

Isabella si fece da parte e lo lasciò passare. Luka iniziò a controllare tutti gli spazi per assicurarsi che non ci fosse nessuno all'interno, mentre lei si diresse verso il letto e si sedette ad aspettare.

"Non c'è nessun ragno in vista", ha riferito quando ha finito.

"Buono a sapersi".

"Buonasera, Isabella". Si assicurò di pronunciare il suo nome con dolcezza e notò la reazione che ottenne da lei, "Sarò nella mia stanza, sentiti libera di chiamarmi se hai bisogno di qualcosa". Anche se, in tal caso, Luka ne sarebbe stato al corrente.

Il primo giorno di lavoro aveva installato degli auricolari in tutta la casa, compresa la camera da letto. Isabella non ne era stata molto contenta, soprattutto perché c'erano già delle telecamere nei corridoi e nelle aree comuni; ma aveva acconsentito a patto che non ne mettesse nessuna in bagno.

"Buonasera".

Uscito dalla stanza, rimase per un po' sulla soglia. La sentì borbottare qualcosa, come se si stesse rimproverando qualcosa, e lo trovò divertente.

In camera sua accese il trasmettitore che gli permetteva di ascoltare i suoni della stanza e si preparò per andare a letto. L'immagine di Isabella appena fatta la doccia e in pigiama gli venne in mente non appena la testa toccò il cuscino. Come sempre, quando pensava a lei, il suo corpo cominciava a svegliarsi.

Dopo un po' di tempo si è addormentato torturandosi.

Stava facendo un sonno piacevole quando un grido lo svegliò qualche tempo dopo. Accese la lampada e l'orologio gli mostrò che era circa l'una di notte.

Non esitò molto prima di alzarsi e dirigersi verso la stanza di Isabella, praticamente correndo. Mille possibilità gli passavano per la testa. Aveva paura di entrare nella stanza e di trovarla ferita.