CAPITOLO 1

Sbirciare era una grave violazione di tutti i principi di cui Isabella si era sempre vantata, ma era a casa sua e aveva tutto il diritto di fare ciò che voleva. Inoltre, se qualcun altro si fosse trovato nella sua situazione, avrebbe sicuramente fatto lo stesso. Nessuno poteva rimanere indifferente all'uomo della sua palestra.

Luka aveva un aspetto fantastico mentre sollevava i pesi. Le sue braccia toniche erano tese per lo sforzo, il peso che stava sollevando non era uno scherzo. Non c'era da stupirsi che il suo corpo fosse in quello stato.

Non era andata in palestra per guardare la sua guardia del corpo, era lì per lavorare e si disse che avrebbe dovuto iniziare a farlo, ma si sentiva molto a suo agio dove si trovava. Inoltre, le permetteva di analizzarlo.

Luka lavorava per lei da quasi un paio di settimane e non aveva ancora un giudizio su di lui. Crescendo, la sua interazione con le persone dell'altro sesso era stata limitata e lui rappresentava per lei un mistero. Un mistero che voleva svelare, anche se non sembrava saggio.

Non capiva perché i suoi allarmi scattassero quando si trattava di lui. Luka era un tipo simpatico, sorrideva spesso e scherzava, anche se soprattutto quando erano lontani dagli occhi del pubblico; per il resto, si comportava in modo abbastanza professionale.

Aveva ancora dei dubbi sul fatto che fosse stata una buona idea assumerlo, ma era perché sentiva che qualcosa gli stava sfuggendo dalle mani.

Emise un sospiro, dimenticando il fatto che stava cercando di passare inosservata. Luka si fermò immediatamente e i suoi occhi la individuarono. Le sorrise. Quel sorriso nascondeva troppe cose, compreso il pericolo. Non sapeva da dove fosse scaturito quell'ultimo pensiero.

Riuscì a malapena a contenere l'imbarazzo per essere stata scoperta.

"Isabella, buongiorno", disse scherzosamente.

Aveva sempre insistito con il resto del personale della casa per chiamarla per nome, ma a volte avrebbe voluto non farlo. Luka pronunciava sempre il suo nome come se lo stesse assaporando. Luka diceva sempre il suo nome come se lo stesse assaporando. E il suo corpo reagiva in modo strano.

"Buongiorno", rispose, riuscendo a sorridere educatamente.

"Come ti sei svegliato?"

"Beh, e tu?", chiese mentre si dirigeva verso il tapis roulant. Fissarlo non era più un'opzione, ora che lui si era accorto della sua presenza.

Accese la macchina e la impostò a bassa velocità.

Per tutto il tempo sentì lo sguardo di Luka su di lei.

"Nessun problema", commentò. Con la coda dell'occhio vide che era tornato a fare sollevamento pesi.

Isabella si mise le cuffie e programmò la sua playlist, poi accelerò la velocità del tapis roulant. Correre l'ha sempre aiutata a sentirsi rilassata ed è stato l'unico esercizio che non le è sembrato una fatica.

Mentre correva si lasciò trasportare dalla melodia che suonava nelle cuffie e iniziò a cantare. Era una delle sue canzoni preferite. Nei suoi testi riusciva a percepire il sentimento che stava cercando di trasmettere. Ascoltarlo le ricordava il motivo per cui cantava. Isabella non vedeva la musica come un mezzo per diventare famosa o per arricchirsi. La musica era sempre stata una parte di ciò che era, l'aiutava a esprimere le sue emozioni e ad affrontare i momenti difficili.

Era così persa nella melodia che si dimenticò di non essere sola, finché non le diedero un colpetto sulla spalla. Sussultò per lo shock. A causa della velocità con cui stava correndo, perse il ritmo e inciampò nei suoi stessi piedi. Si sentì proiettare in avanti e chiuse gli occhi, aspettando il momento in cui il suo corpo avrebbe toccato terra. Delle mani le afferrarono la vita e la sollevarono in aria con facilità.

Aprì gli occhi e si trovò di fronte al volto preoccupato di Luka. I suoi occhi scorsero i suoi lineamenti, era bello. Ciò che attirò maggiormente la sua attenzione furono i suoi occhi color miele.

"Bellissimo", le sembrò di sentirlo mormorare, ma non ne fu del tutto sicura perché i loro pensieri erano lontani chilometri. "Attenta, non vogliamo che tu ti faccia male", mormorò forte e chiaro.

Aveva sentito lo stesso commento da sua madre, dal suo agente e da poche altre persone, ma nessuno lo aveva detto per sincera preoccupazione, bensì perché il suo volto valeva una grossa somma di denaro.

"Sto bene", disse lei più seccata di quanto si aspettasse, allontanandosi da lui.

Luka la guardò con aria interrogativa, ma non fece domande sul motivo della sua reazione.

"Vado a prepararmi, la tua assistente non dovrebbe metterci molto. Ci vediamo dopo, Isabella". Non capiva che gusto avesse a pronunciare il suo nome ogni volta che ne aveva l'occasione.

Lei annuì e lui si allontanò alacremente verso la porta. Prima di andarsene, le lanciò un'occhiata da sopra la spalla.

"Non uccidetevi mentre sono via", ha scherzato.

"Divertente", disse lei, recuperando il buon umore, e lui sorrise.

Luka è scomparso. Occupava una delle stanze al primo piano della casa. Sebbene quel posto fosse abbastanza sicuro da non permettere a nessuno di varcare le porte, il suo agente aveva insistito perché la sua guardia del corpo fosse con lei ventiquattro ore al giorno. Non voleva negare che avere Luka così vicino la rassicurasse, negli ultimi mesi aveva visto cose assurde.

Si rimise le cuffie nelle orecchie e salì sul tapis roulant.

Martia, la sua assistente, apparve qualche tempo dopo. Ormai era agitata e ringraziava per l'interruzione, non sapeva da quanto tempo correva senza fermarsi.

"Che peccato, sono stata fortunata a incontrare Luka qui", disse dopo averla salutata.

Isabella si avvicinò alla dispensa nell'angolo e prese una bottiglia d'acqua. Ne bevve il contenuto in un sorso.

Evitò di fare una smorfia al commento di Martia. Non era la prima volta che lei diceva qualcosa del genere. Non si era preoccupata di nascondere il suo evidente interesse per Luka.

"Cosa abbiamo per oggi?"

Martia rise prima di iniziare a leggergli tutte le attività previste per la giornata. Era la cosa più vicina a un'amica che avesse nella sua vita al momento. Era una persona gentile e faceva il suo lavoro con rigore.

Si diressero verso la sua stanza senza che l'assistente si fermasse a parlargli delle sue responsabilità. Sarebbe stata una giornata lunga e faticosa.

Ha scelto il suo cambio d'abito. A meno che non si tratti di un evento importante, la maggior parte delle volte si occupava personalmente del trucco e dei vestiti. Preferiva mantenere la sua vita il più normale possibile, il che era difficile con tante persone che volevano che facesse le cose secondo le loro richieste.

Fece una doccia veloce e poi si truccò, perché l'ultima parte era sempre la più lunga.

Come al solito fece colazione in compagnia della sua assistente. Probabilmente sua madre non si era ancora svegliata, sosteneva la necessità di dormire otto ore, ma non necessariamente di andare a letto presto. A lei andava bene così; le poche volte che sua madre si era presa la briga di accompagnarla, aveva finito per non avere appetito a causa di tutti i commenti negativi che aveva sentito.

"L'autista è pronto", pensò Luka entrando nella sala da pranzo, "possiamo andarcene non appena avrà finito".

Luka si era già cambiato e ora indossava il suo abito. Non era giusto che alcune persone fossero così belle indipendentemente da ciò che indossavano.

Quasi sorrise per il suo modo formale. Sapeva che la trattava in quel modo solo per la presenza della sua assistente. Era molto bravo ad adottare il suo ruolo.

"Non ci metterò molto".

"Luka", saluta Martia con un sorriso.

"Signorina Martia", rispose gentilmente. Trattava sempre tutti con la stessa cortesia. Non aveva intenzione di negare che gli faceva piacere.

"Te l'ho detto, puoi chiamarmi Martia".

Luka non fece alcun commento e il suo assistente emise un sospiro.

"Ti aspetto vicino alla macchina, se non hai bisogno di me", riferì.

"È tutto a posto".

"È una cosa troppo seria", ha commentato Martia.

Se solo lo sapessi, pensò, trattenendo il sorriso che voleva formarsi sul suo volto.

Luka poteva essere descritto in vari modi, ma la serietà non era qualcosa che lei avrebbe usato.

"Fa parte del suo lavoro", commentò prima di continuare la colazione.

Non appena ebbe finito, Martia la seguì all'uscita. Fuori, a lato dell'auto, Luka la stava aspettando. Appena la vide aprì la portiera e aspettò che salisse. Poi si mise sul sedile del passeggero, sapendo che non era del tutto gradito a lei. Le aveva detto che preferiva essere lui al volante.