Capitolo 4

Sta per iniziare e ti ho chiamato, ma non hai risposto.

— Parte della responsabilità di Lia era quella di assicurarsi che Marco si occupasse degli affari dell'azienda.

La signora Selena, la madre di Marco, gli aveva affidato il compito di assicurarsi che Marco non trascurasse gli affari dell'azienda.

Chi ti credi di essere per dirmi cosa fare? Fuori! abbaiò Marco.

Lia non si scompose per il suo sfogo e rispose con calma: "Allora dovrei annullare la riunione?" "Fai quello che vuoi, ma vattene!" Marco era furioso.

Ogni volta che lo vedevo con un'altra donna, trovavo una scusa per interromperli.

Pensava che lui non sapesse che era gelosa? Se gli piaceva, perché non lo ammetteva? Non è che lui sia mai stato interessato a lei.

La donna in grembo a Marco rise piano.

—Oh, tesoro, perché arrabbiarsi per una segretaria? Non ne vale la pena.

— Segretario? — lo schernì Marco.

—Questo è essere generosi.

È solo una tata.

Accarezzò il viso della donna, prendendo in giro Lia senza esitazione.

Lia aveva sentito insulti simili innumerevoli volte nel corso degli anni.

Sapeva qual era il suo posto e aveva da tempo seppellito ogni sentimento che provava per Marco.

A poco a poco il suo cuore si era indurito.

La donna tra le braccia di Marco colse l'attimo.

"Se è solo una tata, perché non la licenzi? Lasciami fare la tua segretaria", sussurrò, sperando di consolidare il suo posto al suo fianco.

Marco sorrise.

— Ho già provato a liberarmi di lei in passato, ma questa donna, per il bene della

nonna malata ...

— Sentendolo menzionare sua nonna, l'espressione di Lia si oscurò.

La sua unica debolezza era la nonna e non poteva permettere che nessuno parlasse male di lei.

"Marco, scusati.

" Marco rimase sbalordito dalla sua improvvisa richiesta.

Non l'ho mai vista così arrabbiata.

Non rimaneva sempre calma e indifferente, nonostante le sue insistenze? La donna sulle sue ginocchia rise esageratamente, aggrappandosi a lui.

"Hai sentito, tesoro? Vuole che ti scusi! Che maleducato!" Marco diede una pacca delicata sulla spalla della donna.

—Di cosa c'è da aver paura? —Te l'ho detto, la tua vecchia

nonna ...

Lia strinse i pugni prima di costringersi a rilassarsi.

Poteva sopportare insulti per denaro, ma sua nonna era fuori dalla sua portata.

"Marco, ti avevo detto di scusarti.

" La sua voce suonava tesa e le lacrime le salirono agli occhi.

Per qualche ragione, Marco provò un senso di colpa.

Ma lui non aveva intenzione di cedere.

-Andare via .

Non sei più una segretaria.

Alicia, puoi accettare il lavoro.

Alicia sorrise radiosamente.

—Davvero, tesoro? Posso iniziare subito? —Certo.

— Marco era sicuro che Lia sarebbe presto venuta a supplicarlo di dargli il suo lavoro.

Non avevo altra scelta.

Senza soldi non potrei sopravvivere.

Ma Lia rimase calma.

Dopo una breve pausa, prese una decisione che aveva paura di affrontare.

Si tolse il tesserino di lavoro e lo lasciò sulla scrivania.

Cosa stai facendo? È una minaccia? chiese Marco, aggrottando la fronte.

"No", disse Lia con fermezza.

Mi dimetto.

Informerò personalmente la signora.

Selena.

Il volto di Marco si oscurò.

—Pensi che non possa sopravvivere senza di te, Lia? Non correre troppo.

"Non ho mai pensato di essere indispensabile", rispose con voce ferma.

Senza dire altro, si voltò e se ne andò.

Marco la fissò; il distintivo di lavoro sulla sua scrivania all'improvviso gli sembrò un peso.

"Ehehe, tesoro, sei così dolce", disse Alice, avvicinandosi.

Ma Marco gli strappò il distintivo dalla mano.

"Chi ha detto che potevi toccarla?" Alice fece il broncio, ma non protestò.

.

.

.

Tornata alla scrivania, Lia cominciò tranquillamente a delegare compiti ai suoi colleghi.

"Lia, davvero ti dimetterai?" chiese Viola, insieme ad altri dipendenti che si erano radunati intorno a lei.

—Sì, il capo ha approvato.

Grazie di tutto.

"Ci mancherai", disse Viola con la voce rotta dall'emozione.

—Non preoccuparti, ci rivedremo.

"Continua a lavorare sodo", disse Lia con un sorriso gentile.

Nei due anni trascorsi al Valen Group, aveva stretto legami con i colleghi e aveva provato una fitta di tristezza.

A parte Marco, andava d'accordo con tutti gli altri.

Ma ora era giunto il momento di andarsene.

Lia perse il lavoro, ma invece di sentirsi triste, tirò un sospiro di sollievo.

Nonostante fosse gravata dai debiti, nel profondo del suo cuore era ancora felice.

D'ora in poi, vive per se stessa.

Lia non ebbe tempo di pensare ai suoi sentimenti.

Aveva bisogno di trovare subito un lavoro, saldare i debiti della famiglia Valen e coprire le spese mediche della nonna.

Proprio mentre era alla ricerca di un nuovo lavoro, accadde il disastro: sua nonna ebbe un infarto e fu portata d'urgenza in ospedale.

Nel soggiorno, la nonna era attaccata a una bombola di ossigeno e appariva fragile.

"Dottor Arthur, come sta mia nonna?" chiese Lia con ansia.

Arthur sospirò profondamente.

—Ha bisogno di un intervento chirurgico il prima possibile.

I farmaci da soli non sono più efficaci.

La famiglia deve prendere una decisione in fretta.

Lia sentiva le gambe tremare e l'infermiera lì vicino dovette aiutarla a restare alzata.

"Oh, povera mamma! Cosa faremo? Non possiamo permetterci l'operazione", gridò Karen, la madre adottiva di Lia, singhiozzando in modo incontrollabile al capezzale del suo letto d'ospedale.

Lia rimase calma, nonostante il caos.

"Dottor Arthur, quanto costerà l'operazione?" chiese a bassa voce.

— Ti serviranno almeno , in anticipo, ma con l'assistenza post-vendita, potresti arrivare a circa un milione, — spiegò Arthur, cercando di mantenere un tono amichevole, conoscendo la sua situazione finanziaria.

I singhiozzi di Karen si intensificarono quando seppe l'importo.

—Come abbiamo fatto? John guadagna a malapena abbastanza per mantenerci con il suo stipendio.

Non possiamo permettercelo

...

yuan! Si voltò verso Lia e le afferrò la mano con disperazione.

—Lia, tua nonna ti adora.

Non hai risparmi? Lia sapeva che Karen non poteva fare molto.

La sua famiglia ha sempre avuto difficoltà finanziarie.

Si sforzò di sorridere.

—Penserò a qualcosa, mamma.

Non preoccuparti .

Ma nella sua mente la realtà pesava molto.

Lei non aveva un lavoro, la signora Selena non l'avrebbe aiutata e Marco sicuramente non l'avrebbe fatto.

Non avevo nessuno a cui rivolgermi.

Mentre i suoi pensieri correvano, la mano di Lia sfiorò il biglietto da visita nella sua borsa.

Il suo cuore sprofondò.

Sembrava che fosse rimasta solo una persona a cui chiedere.

.

.

.

Lia incontrò Cassio in una sala privata di un bar.

Si era vestita in modo molto più elegante del solito abbigliamento professionale.

La sua sciarpa rosa le ricadeva morbidamente sulle spalle, mettendo in risalto il collo delicato e le clavicole.

Per la prima volta, Lia si vestì in quel modo, cercando di mantenere la calma mentre sorrideva a Cassio dall'altra parte del tavolo.

La guardò brevemente, con occhi freddi, prima di distogliere lo sguardo.

Il contrasto tra il suo abbigliamento audace e il suo precedente abbigliamento conservatore era sorprendente e la fece