Capitolo 3

di Cassio.

Perché mai avrebbe voluto una come lei? Forse per il suo legame con Marcus? "Grazie, Lord Cassius."

"Terrò il biglietto da visita", rispose educatamente, prendendoglielo dalla mano.

Alzò un sopracciglio.

"Accettarai la carta, ma non chiamerai mai, vero?" Lia non rispose; abbassò solo la testa.

Lui sapeva stare al suo posto.

In quel momento cambiare lavoro non era un'opzione per lei.

"Capo, signorina Lia, siamo arrivati all'Emperor Hotel", annunciò Kyle.

Lia tolse rapidamente il cappotto a Cassio, piegandolo con cura.

—Grazie per il passaggio, signor Cassius, e per il cappotto.

— Cassio si chinò e le mise il cappotto sulle spalle.

—Non toglierlo.

Ne avrai bisogno.

Esitò per un attimo, poi annuì.

—Lo pulirò e lo restituirò.

Grazie ancora .

Mentre si dirigeva verso la porta, la voce di Cassio la fermò.

— Verrò con te.

— Lia si bloccò e si voltò verso di lui.

— Vieni anche tu? — Sorrise.

"Cosa? La signorina Lia può prenotare una stanza qui, ma io no?" Il suo viso si arrossì di nuovo mentre balbettava.

— No, non intendevo questo, signor Cassio.

— Cassio scese dall'auto e i suoi lunghi passi lo portarono all'hotel, con Lia al seguito.

Una volta entrato nell'atrio, chinò leggermente la testa in segno di gratitudine.

—Grazie ancora, signor.

Cassio.

Ora salgo.

«Sembra che la signorina Lia non veda l'ora di andarsene.» La sua voce era fredda e sulle sue labbra si leggeva una sfumatura di divertimento.

L'espressione di Lia svanì.

—Signor Cassio, non faccia aspettare il suo compagno.

Ciao .

Detto questo, si voltò e si diresse verso l'ascensore.

Cassio la guardò andarsene con uno sguardo cupo e indecifrabile.

Pochi istanti dopo, il direttore dell'hotel gli si avvicinò nervosamente.

"Signor Cassius, come posso aiutarla?" "Controlli in quale stanza si trova Marco", ordinò Cassius, con lo sguardo ancora fisso sull'ascensore dove era scomparsa Lia.

Il direttore esitò, combattuto tra la lealtà verso due uomini potenti, ma annuì subito.

— Sì, signore, subito.

— Fuori dalla stanza, Lia fece un respiro profondo e bussò dolcemente alla porta.

Alicia, l'ultima fidanzata di Marco, reagì con evidente ostilità quando vide l'aspetto fradicio di Lia.

—Sei in ritardo e sei tutto bagnato.

Chi stai cercando di impressionare? La voce di Alicia trasudava arroganza, ma Lia rimase calma.

Avevo visto questa situazione innumerevoli volte.

Ora era concentrata solo sul suo lavoro.

"Sono qui per consegnare qualcosa al capo", disse semplicemente, ignorando le prese in giro di Alicia.

Alice alzò gli occhi al cielo e rientrò silenziosamente.

"Tesoro, ho freddo", disse a Marco, che era sdraiato sul letto.

— Ti riscalderò, — la stuzzicò Marco, tirandola verso di sé.

Lia posò gli oggetti su un tavolo con voce ferma.

—Capo, ho portato quello che hai chiesto.

Dico addio.

Senza aspettare risposta, si voltò per andarsene.

Marco socchiuse gli occhi mentre la guardava allontanarsi, con l'irritazione che cresceva dentro di lui.

Quella donna, sempre così calma, come se nulla potesse turbarla.

Pensava di poterlo fare ingelosire indossando il cappotto di un altro uomo? "Fuori", le abbaiò Marco mentre se ne andava.

Lia continuò a camminare lungo il corridoio, con passi pesanti.

Aveva sempre saputo che Marco la odiava, ma non c'era via di scampo finché non avesse pagato il debito.

—Signorina Lia.

—​ Una voce familiare la fermò appena prima di raggiungere l'ascensore.

"Signor Cassio?" chiese, sorpresa di vederlo lì.

Si appoggiò con nonchalance al muro, con le mani in tasca e un sorriso beffardo sulle labbra.

— Hai finito così presto? — Il corpo di Lia si irrigidì al suo tono beffardo.

"Non volevo disturbarti", rispose lei, cercando di superarlo.

Ma mentre lo faceva, Cassio le afferrò il polso, con una presa salda ma non dolorosa.

"Signor Cassius, c'è qualcosa che non va?" chiese con voce leggermente tremante.

I suoi occhi brillavano intensamente mentre si avvicinava.

— Sono appena tornato in campagna e non ho una

ragazza ...

ma vorrei godermi la serata.

—Le ultime parole gli uscirono lentamente dalla bocca, facendole rabbrividire.

Lia lavorava nel mondo del lavoro da due anni e conosceva perfettamente le implicazioni delle parole di Cassio.

Era lo stesso Cassius del liceo: distante, concentrato e disinteressato alle relazioni.

Anche durante il suo soggiorno all'estero non circolavano voci secondo cui avesse relazioni con donne.

Ma questa volta le sue parole erano del tutto inaspettate.

Era impazzito? Non si vedevano da anni, ma qualcosa dentro di lui era cambiato radicalmente.

Lia nascose con calma la sua confusione, rispondendo: "Vorrei aiutarla a trovare qualcuno, signor Cassio? Che tipo di persona ha in mente?". Lia era sempre stata una segretaria competente ed efficiente.

Prima aveva organizzato le cose per Marco senza pensarci troppo: faceva parte del suo lavoro.

Le dita di Cassio le afferrarono delicatamente il polso.

— Signorina Lia, lei.

—Lui la amava? La sorpresa di Lia era sincera.

Non riuscivo a capire cosa passasse per la mente di quell'uomo.

Per un attimo si sentì invadere dalla rabbia, ma la sua professionalità la mantenne calma.

—Mi dispiace, signor.

Cassio, non posso soddisfare quella richiesta.

—Notando i segni rossi sul suo polso, Cassio la lasciò andare e nascose il lampo di emozione nei suoi occhi.

—Sto scherzando, signorina Lia.

Non prenderla sul serio.

Lia ritirò rapidamente la mano e rispose seccamente: "Nessun problema, me ne vado subito".

— Non capiva perché il suo sguardo calmo e penetrante la lasciasse così perplessa, ma si allontanò in fretta lo stesso.

Cassio la guardò allontanarsi, soffocando un sorriso.

Abbassò lo sguardo sulla scatola di preservativi che teneva in mano, apparentemente immerso nei suoi pensieri.

Nel frattempo, Lia cercò di ignorare lo strano incontro.

Le sue azioni di oggi l'avevano turbata più di quanto volesse ammettere.

.

.

.

Nei giorni successivi Lia tornò alla sua routine, lavorando diligentemente come sempre.

Nel reparto segreteria del Valen Group, la sua assistente, Viola, si precipitò verso di lui con aria ansiosa.

— Lia, la riunione sta per iniziare,

ma ...

— Lia gli porse i documenti preparati.

— Non preoccuparti, andrà tutto bene.

— Sapeva quanto potesse essere stressante per i nuovi dipendenti: era stata una volta al posto di Viola e poteva comprendere le sue preoccupazioni.

- Ma.

.

.

Il capo è ancora nel suo ufficio con quella

donna ...

e non oso disturbarlo.

— Tutti nel Valen Group conoscevano la regola non detta: non disturbare mai Marco Valen.

Poteva licenziare qualcuno a suo piacimento e nessuno osava contraddirlo.

Lia annuì con calma.

— Me ne occuperò io.

— — Grazie, Lia — disse Viola, sollevata.

Lia si diresse verso l'ufficio e bussò più volte, ma non ci fu risposta.

Con un sospiro di rassegnazione, aprì la porta.

- Capo.

— Marco, visibilmente infastidito dall'interruzione, sbottò: "Cosa vuoi? Chi ti ha detto di entrare?" Seduta sulle sue ginocchia c'era una donna formosa e bellissima, ed era ovvio cosa stessero facendo.

Senza reagire alla scena, Lia tenne la testa bassa e disse rispettosamente: "L'incontro