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Cavolo, Addie, e se odiasse le sue lentiggini? Idiota.

"Megan", risponde, e poi mi scrive il nome. La mia mano trema mentre scrivo attentamente il suo nome e un breve biglietto di apprezzamento. La mia firma è sciatta, ma rappresenta più o meno tutta la mia esistenza.

Restituisco il libro e la ringrazio con un sorriso sincero.

Quando si avvicina il lettore successivo, sento una pressione sul mio viso. Qualcuno mi sta fissando. Ma è un pensiero fottutamente stupido perché tutti mi stanno fissando.

Cerco di ignorarlo e di fare al lettore successivo un gran sorriso, ma la sensazione non fa che intensificarsi fino a quando non sembra che delle api ronzino sotto la superficie della mia pelle mentre una torcia viene puntata sulla mia carne.

È... è diverso da qualsiasi cosa abbia mai sentito prima. I peli sulla nuca si rizzano e sento le guance scaldarsi fino a diventare di un rosso vivo.

Metà della mia attenzione è rivolta al libro che sto firmando e alla lettrice entusiasta, mentre l'altra metà è rivolta alla folla. I miei occhi percorrono con discrezione la distesa della libreria, nel tentativo di individuare la fonte del mio disagio senza renderla ovvia.

Il mio sguardo si posa su una persona sola in piedi in fondo.

Un uomo. La folla nasconde la maggior parte del suo corpo, solo frammenti del suo viso spuntano dagli spazi tra le teste delle persone. Ma ciò che vedo mi fa fermare la mano, a metà scrittura.

I suoi occhi. Uno così scuro e senza fondo, che sembra di fissare un pozzo. E l'altro, di un azzurro ghiaccio così chiaro, quasi bianco, che mi ricorda gli occhi di un husky. Una cicatrice taglia dritta l'occhio scolorito, come se non richiedesse già attenzione.

Quando mi schiarisco la gola, sussulto, distolgo lo sguardo e torno a guardare il libro. Il mio pennarello indelebile è rimasto nello stesso punto, creando un grosso punto di inchiostro nero.

"Mi dispiace", borbotto, finendo la mia firma. Mi allungo e afferro un segnalibro, firmo anche quello e lo infilo nel libro come scusa.

La lettrice mi sorride, errore già dimenticato, e scappa via con il suo libro. Quando mi giro per vedere l'uomo, se n'è andato.

"Addie, devi scopare."

In risposta, avvolgo le labbra attorno alla cannuccia e sorseggio il mio martini al mirtillo il più profondamente possibile. Daya, la mia migliore amica, mi guarda, completamente indifferente e impaziente a giudicare dall'espressione della sua fronte.

Penso di aver bisogno di una bocca più grande. Ci starebbe più alcol.

Non lo dico ad alta voce perché scommetto la mia natica sinistra che la sua risposta successiva sarebbe di usarla per un cazzo più grande.

Quando continuo a succhiare dalla cannuccia, lei si allunga e mi strappa la plastica dalle labbra. Ho raggiunto il fondo del bicchiere ben quindici secondi fa e ho appena risucchiato aria dalla cannuccia. È la massima azione che la mia bocca ha avuto in un anno ormai.

"Wow, spazio personale", borbotto, appoggiando il bicchiere. Evito lo sguardo di Daya, cercando la cameriera nel ristorante così da poter ordinare un altro martini. Più velocemente ho di nuovo la cannuccia in bocca, prima potrò evitare ancora questa conversazione.

"Non deviare, troia. Fai schifo."

I nostri occhi si incontrano, passa un attimo e scoppiamo entrambi a ridere.

"A quanto pare faccio schifo anche a scopare", dico dopo che le nostre risate si sono calmate.

Daya mi lancia uno sguardo buffo. "Hai avuto un sacco di opportunità. Semplicemente non le cogli. Sei una ventiseienne sexy con le lentiggini, un bel paio di tette e un culo da morire. Gli uomini sono qui fuori ad aspettarti."

Scrollo le spalle, deviando di nuovo. Daya non ha tutti i torti, almeno quando si tratta di avere delle opzioni. Semplicemente non mi interessa nessuna di loro. Mi annoiano tutte. Tutto quello che capisco è cosa indossi e vuoi venire, faccia ammiccante all'una di notte. Indosso gli stessi pantaloni della tuta che ho indossato la settimana scorsa, c'è una macchia misteriosa sul cavallo e no, non voglio venire, cazzo.

Lei mi fa un gesto di mano fiduciosa. "Dammi il tuo telefono."

I miei occhi si spalancano. "Cazzo, no."

"Adeline Reilly. Dammi. Il. Tuo. Fottuto. Telefono."

"O cosa?" la schernisco.

"O mi butto dall'altra parte del tavolo, ti metto in imbarazzo e otterrò comunque quello che voglio."

I miei occhi alla fine si posano sulla nostra cameriera e la fermo.

Disperatamente. Si precipita verso di me, probabilmente pensando che abbia trovato un capello nel mio cibo, quando in realtà la mia migliore amica ne ha appena uno nel culo in questo momento.

Rimango un po' più a lungo, chiedendo alla cameriera quale drink preferisce. Guarderei il menu dei drink una seconda volta se non fosse maleducato farla aspettare quando ha altri tavoli. Quindi, ahimè, scelgo un Martini alla fragola invece del verde mela, e la cameriera se ne va di nuovo di corsa.

Sospiro.

Le passo il telefono, schiaffeggiandolo con fermezza nella mano ancora tesa di Daya perché la odio. Sorride trionfante e inizia a digitare, il luccichio malizioso nei suoi occhi diventa sempre più luminoso. I suoi pollici vanno in velocità turbo, facendo quasi sfocare gli anelli dorati che li circondano. I suoi occhi verde salvia sono illuminati da un tipo di malvagità che potresti solo nella Bibbia di Satana.

Se scavassi un po' , sono sicura che troverei anche la sua foto da qualche parte lì dentro. Una bomba sexy con la pelle marrone scuro, capelli neri lisci come spilli e un cerchio d'oro al naso. Probabilmente è una succube malvagia o qualcosa del genere.

"A chi stai mandando messaggi?" gemo, quasi battendo i piedi come una bambina. Mi trattengo, ma mi avvicino a lasciare che un po' della mia ansia sociale si sfoghi e faccia qualcosa di folle come fare i capricci in mezzo al ristorante. Probabilmente non aiuta il fatto che sono al mio terzo martini e mi sento un po' avventurosa in questo momento.

Alza lo sguardo, blocca il mio telefono e me lo restituisce qualche secondo dopo. Immediatamente, lo sblocco di nuovo e ricomincio a cercare tra i miei messaggi. Gemo di nuovo ad alta voce quando vedo che ha mandato un messaggio a Greyson.

"Vieni stasera e leccami la figa. Ho desiderato ardentemente il tuo enorme cazzo"

Leggo ad alta voce con voce asciutta. E non è nemmeno tutto. Il resto riguarda quanto sono eccitata e mi tocco ogni notte al pensiero di lui. Ringhio e le lancio l'occhiata più sporca che riesco a fare. La mia faccia farebbe sembrare un cassonetto la casa di Mr. Clean. "Non lo direi nemmeno!" Mi lamento. "Non mi sembra nemmeno di essere, stronza".

Daya sghignazza, con il minuscolo spazio tra i denti anteriori in bella mostra. La odio davvero. Il mio telefono squilla. Daya sta quasi saltando sul sedile mentre sto pensando di cercare su Google le informazioni di contatto di 1000 Ways to Die così posso inviare loro una nuova storia.

"Leggilo", mi chiede, le sue mani avide stanno già raggiungendo il mio telefono per vedere cosa ha detto. Lo tiro fuori dalla sua portata e tiro fuori il messaggio.