Capitolo 4

Dopo aver riattaccato la chiamata accusatoria di Lincoln, Cara guardò Selina, che si era sdraiata sul grande letto, godendosi l’aria condizionata e mangiando gelato.

“Non hai paura che scatti una foto e la mandi a Lincoln?” chiese Cara.

Selina rimase impassibile.

“Fallo pure. Cosa può fare? Probabilmente mi loderà per essermi ripresa bene e rimanere emotivamente stabile.”

“Diversamente da te,” aggiunse Selina con un sorrisetto, “che cammini sempre con quella faccia cupa. Deve esserne stanco ormai.”

Cara sbuffò.

“Sei la prima amante che vedo comportarsi così da giustiziera morale. Selina, hai dimenticato quando proclamavi ‘preferisco morire che essere l’altra donna’?”

Il volto di Selina si colorò di rosso, poi divenne pallido. Imbarazzata e furiosa, fece un passo avanti per discutere ma si fermò improvvisamente a un metro di distanza. Pochi istanti dopo, strappò il tubo dell’ossigeno dalla testata del letto e lo infilò nelle mani di Cara.

“La donna non amata è l’amante,” sghignazzò Selina. “Vediamo chi crede—me o te?”

Prima che Cara potesse reagire, Selina cadde in ginocchio e si inchinò davanti ai piedi di Cara.

“Cara, per favore, dammi il tubo dell’ossigeno! Non riesco a respirare!”

Cara rimase immobile per la confusione.

L’istante successivo, la porta della stanza d’ospedale si spalancò con un forte tonfo. Lincoln irrompeva, prese Selina tra le braccia e afferrò il tubo dell’ossigeno dalle mani di Cara, riposizionandolo rapidamente sulla paziente. I suoi movimenti erano precisi, quasi come se stesse eseguendo una procedura d’urgenza.

“Selina, come ti senti ora?” chiese, la voce tesa ma preoccupata.

Selina si appoggiò debolmente al suo petto, il respiro flebile.

“Non dare la colpa a Cara,” mormorò. “Ha perso il controllo solo perché ho preso il midollo osseo del signor Ramsey… È tutta colpa mia.”

Gli occhi di Lincoln si scurirono, la voce calma ma carica di rabbia trattenuta.

“Sono stato io a insistere perché Selina seguisse il trattamento. Se hai reclami, sfogali su di me. Ma non devi mai mettere in pericolo la vita di un paziente.”

Cara rimase composta. Indicò la telecamera nell’angolo della stanza.

“Non ho fatto nulla. Se non mi credi, controlla il filmato. Inoltre—” fece una pausa, la voce gelida, “è solo un tubo dell’ossigeno. Non sarebbe stata in pericolo reale. Non dimenticare che il supporto vitale di mio padre è stato interrotto per dieci minuti.”

Un lampo di ostilità attraversò gli occhi di Lincoln.

“Va bene, controlliamo. Voglio vedere quanto riuscirai a negarlo.”

Mentre si muoveva per alzarsi, Selina tirò debolmente la sua manica, scuotendo la testa.

“Non farlo, ti prego. Non voglio che mi vedi soffrire. Non voglio che ti preoccupi… Credo che Cara non volesse farmi del male. Diamole un’altra possibilità.”

Si piegò, tossendo violentemente, la sua fragilità scatenando l’allarme negli occhi di Lincoln, come un medico davanti a un paziente critico.

“Va bene, va bene, non c’è bisogno di controllare,” cedette, il tono ammorbidito mentre le accarezzava la schiena.

“La tua stabilità emotiva è la cosa più importante in questo momento.”

Poi, rivolgendosi a Cara, impartì il comando con voce che non ammetteva discussioni, come un medico che prescrive un trattamento.

“Per quanto Selina ti abbia appena supplicato, farai lo stesso per lei. È una terapia psicologica necessaria.”

Gli occhi di Cara si spalancarono increduli.

“Lincoln, non ho fatto nulla di male. Non ammetterò qualcosa che non ho fatto e sicuramente non la supplicherò! Non dirmi che stai per usare di nuovo la vita di mio padre per costringermi alla sottomissione?”

Lincoln si avvicinò, la sua figura alta gettava un’ombra su di lei, lo sguardo freddo e inflessibile come quello di un medico di fronte a un familiare non collaborativo.

“Cara, come medico, non devo mai spiegare le mie decisioni a nessuno.”

Indicò la porta, e subito entrarono diversi membri del personale medico di alta statura.

Con un leggero alzare del mento, Lincoln diede il suo prossimo ordine, il tono calmo ma autorevole:

“Falla scusare con la paziente, esattamente come ho istruito.”

“E aprite la porta,” aggiunse.

“Lasciate che tutti in ospedale vedano le conseguenze del rifiuto del trattamento.”

Il personale medico, abituato a obbedire a ogni sua parola, agì senza esitazione.

Due di loro afferrarono Cara per le braccia, mentre un altro stava dietro di lei.

Cara lottò con tutte le sue forze, i capelli arruffati, lacrime che le rigavano il viso.

“Lincoln, te ne pentirai!” urlò, la voce roca per la disperazione.

Lincoln la guardò dall’alto, il camice bianco immacolato, l’espressione distaccata come se osservasse un familiare irrazionale.

“Lasciarti evitare la realtà oggi sarebbe stata la più grande irresponsabilità nei tuoi confronti.”

Cara incontrò il suo sguardo gelido e, sconfitta, smise di resistere.

Si lasciò andare come una bambola senza vita, mentre il personale le afferrava i capelli e le piegava la testa sul freddo pavimento di marmo.

Bang! Bang! Bang!

Ogni impatto tuonava nella sua testa, inviando onde di dolore accecante sulla fronte, come se le ossa fossero ridotte in polvere.

I rumori attirarono l’attenzione di chi passava nel corridoio, che si fermò a sbirciare nella stanza, con il volto pieno di shock e curiosità.