Capitolo 03

L’avvocata consigliata da Dominic si chiamava Vivienne Cross: acuta, spietata e terribilmente efficiente.

Nel giro di quarantotto ore aveva scoperto che Ethan trasferiva denaro dai nostri conti comuni a un fondo d’investimento privato, che indicava convenientemente Sienna come cobeneficiaria.

«Suo marito si prepara finanziariamente a questo divorzio da almeno dieci mesi», mi disse Vivienne davanti a un caffè. «Ha spostato beni, modificato le autorizzazioni sui conti e persino cambiato la beneficiaria della propria assicurazione sulla vita. Tutto questo mentre lei eseguiva interventi a cuore aperto.»

Fissai i documenti sparsi sul tavolo.

Ogni pagina rappresentava un nuovo tradimento, un altro strato d’inganni che ero stata troppo impegnata, troppo fiduciosa, per riuscire a vedere.

«Quali sono le mie possibilità?» domandai.

Vivienne sorrise.

Era il genere di sorriso che impediva agli avvocati della controparte di dormire la notte.

«Lo seppelliamo.»

…

Nel frattempo Ethan si comportava come se il divorzio fosse già concluso.

Si era trasferito nell’appartamento di Sienna, un elegante loft in centro che adesso sapevo essere stato pagato con il nostro denaro. Inoltre raccontava agli amici comuni che ci eravamo «allontanati» e che mi augurava «soltanto il meglio».

La sua sfrontatezza era quasi ammirevole.

Le cose tra me e Dominic cambiarono durante il nostro secondo appuntamento medico.

Gli stavo misurando la pressione quando mi domandò:

«Com’è andato l’incontro con Vivienne?»

«È terrificante. Mi piace.»

«È la migliore nel suo campo.»

Fece una pausa mentre gli avvolgevo il manicotto intorno al braccio.

«Come sta reggendo?»

«Sto bene.»

«Sta mentendo.»

Alzai lo sguardo.

I suoi occhi grigi erano fissi su di me con quella loro intensità destabilizzante.

«Le mani sono ferme, ma tiene la mascella serrata. Digrigna i denti, probabilmente di notte. E ha perso peso dall’ultima volta che l’ho vista.»

«È molto attento per essere un paziente.»

«Sono attento quando si tratta di lei.»

L’aria tra noi cambiò.

Lo sentii: una scarica, simile all’istante che precede un fulmine.

Terminai la misurazione e feci un passo indietro.

«La pressione è leggermente alta. È sottoposto a uno stress insolito?»

«Si potrebbe dire così.»

I suoi occhi non abbandonarono mai i miei.

«Continuo a pensare a qualcosa a cui non dovrei pensare.»

«A che cosa?»

«A lei.»

Trattenni il respiro.

Dominic si alzò lentamente dalla sedia.

Era vicino, abbastanza perché potessi sentire il suo profumo, caldo e legnoso, capace di confondermi i pensieri.

«Penso a lei dalla festa di Natale», disse piano. «Entrò con un abito blu e sembrava che non appartenesse a quel posto. Non perché non fosse abbastanza per gli altri, ma perché erano tutti gli altri a non essere abbastanza per lei.

«Suo marito trascorse l’intera serata a parlare con i clienti e la lasciò sola accanto al bar. Avrei voluto avvicinarmi. Per poco non lo feci. Ma lei era sposata e io ho delle regole al riguardo.»

La mia voce uscì appena più forte di un sussurro.

«Sono ancora sposata.»

«Per il momento.»

Sollevò una mano e mi sistemò delicatamente una ciocca di capelli dietro l’orecchio. Le sue dita indugiarono sulla mia tempia.

«Ma non ancora per molto.»

Il telefono vibrò, spezzando l’incantesimo.

Era un messaggio di Ethan.

*Il mio avvocato ha inviato la proposta di accordo. Firmala e basta, così entrambi potremo andare avanti.*

Guardai il messaggio, poi Dominic.

Lesse il testo da sopra la mia spalla e la sua mascella si indurì.

«Non lo firmi.»

«Non avevo intenzione di farlo.»

Qualcosa balenò nei suoi occhi. Approvazione, forse.

O desiderio.

«Bene. Perché intendo assicurarmi che ottenga tutto ciò che merita, Nora.»

Quella notte rimasi a letto a fissare il soffitto del mio appartamento mezzo vuoto.

Ethan aveva già portato via quasi tutte le proprie cose. L’armadio era vuoto per metà, il ripiano del bagno era stato liberato dai suoi prodotti. L’unica prova che avesse mai vissuto lì era l’avvallamento sul suo lato del materasso.

Pensai alle parole di Dominic.

Al modo in cui mi guardava.

Al modo in cui il cuore accelerava quando mi era vicino, e non a causa di una patologia.

Nella mia mente riecheggiò la voce di mia madre.

Mi aveva telefonato una settimana prima di morire, prima che il cancro se la portasse via, e mi aveva detto:

*Non commettere il mio stesso errore, Nora. Non donare tutto il tuo cuore a un uomo che ne vuole soltanto metà.*

Avevo creduto che parlasse di mio padre, che ci aveva abbandonate quando avevo dodici anni.

Adesso comprendevo che parlava di tutti loro.

Dominic, però, non era come tutti gli altri.

Sembrava qualcosa di completamente diverso: qualcosa di pericoloso ed esaltante, come eseguire un intervento chirurgico senza rete di sicurezza.

La domanda era se fossi abbastanza coraggiosa da lasciarmi cadere.

Il telefono vibrò di nuovo.

Questa volta era Dominic.

*Non riesco a smettere di pensare a te. So che dovrei, ma non ci riesco.*

Fissai a lungo il messaggio.

Poi risposi:

*Allora non farlo.*