CAPITOLO 2

-Sei cresciuta così in fretta. Solo pochi anni fa muovevi i primi passi e guarda come sei diventata una donna straordinaria, indipendente e bellissima", ammette, abbracciandomi di nuovo forte. Mi mancherai tanto, amore mio.

-Anch'io, mamma", le sussurro all'orecchio e poi rompo il nostro abbraccio.

All'improvviso, un forte rumore riecheggia fuori, facendoci trasalire entrambi.

- Sono io, non preoccuparti! - grida Valeria da fuori, facendoci ridere entrambe.

-Penso che dovreste andarvene prima che Valeria faccia pressione sul signor Meyers per chiamare il 911. Sai quanto diventa irritabile", mi consiglia, asciugandosi le ultime lacrime, e io sorrido.

- Hai ragione", rido leggermente. - Ti voglio bene, mamma", confesso con un sorriso sincero.

- Ti voglio bene, amore mio", risponde lei.

E con un ultimo sorriso reciproco esco di casa.

-Mio Dio, che bello! -esclama Valeria, guardandosi intorno come se avesse visto qualcosa di surreale, mentre entra in quella che sembra essere la mia nuova casa. È così tu, la adoro!

L'appartamento non è male e non è affatto piccolo. È accogliente e caldo e mi ricorda la mia casa. Mi piace l'arredamento, anche se non mi sono ancora trasferita. Mi sprofondo nel divano con un sospiro, sentendo la stanchezza sciogliersi quando il mio corpo si strofina contro il tessuto morbido. Valeria mi raggiunge con un rinfresco e me ne offre uno. La ringrazio e bevo un buon sorso.

-Sei molto fortunato. Il tuo appartamento si trova in uno dei migliori quartieri della Condesa ed è vicino alla nostra università: solo dieci minuti a piedi e il gioco è fatto! -dice. -E la cosa migliore? Ci sono molti bar fantastici nelle vicinanze. Non hai più bisogno di app per incontri", aggiunge con un sorriso, inarcando le sopracciglia.

-Appuntamenti? Valeria, credo che tu stia descrivendo te stessa", scherzo e ridiamo. Ma sul serio, questo posto è perfetto. Non sono mai stata così eccitata e felice. Spero solo che i miei vicini siano tranquilli e amichevoli. Essere svegliata nel cuore della notte è l'ultima cosa che voglio.

-E io voglio esattamente il contrario", dice Valeria con un sorriso diabolico mentre le do un leggero pugno sul braccio. Ok, scusa! Non c'è bisogno di attaccarmi", dice ridendo, facendo ridere anche me mentre si strofina drammaticamente il braccio.

-Non portarmi sfortuna", la avverto e lei mi fa la linguaccia.

-Ecco la domanda da un milione di dollari", dice all'improvviso, alzando l'indice e con un'espressione seria sul viso. Troverai finalmente un ragazzo?

Oh, merda.

-A meno che tu non mi stia dicendo che hai già una relazione o stai per averne una? -mi chiede, lanciandomi un'occhiata interrogativa.

-È piuttosto complicato", balbetto.

- Aspetta, non dirmi che...", cerca di dire, ma il mio silenzio parla per me. - Liv! - esclama, spingendomi ancora di più sul divano.

-Ehi, non giudicarmi. Trovare un ragazzo è una cosa. Ma trovare un bravo ragazzo è un'altra cosa, e di questi tempi è difficilissimo", dico incrociando le braccia. Voglio prendermi il mio tempo. Voglio che sia perfetto, qualcosa di magico e indimenticabile, capisci? - Spiego con attenzione, e Valeria sbuffa e sospira pesantemente.

-E per quanto tempo hai intenzione di prenderti il tuo tempo? Per tutta la vita?

Rimango in silenzio, non sapendo cosa dirle. Proprio quando sto per scomparire completamente nel divano, Valeria mi afferra le spalle, scuotendomi da una parte all'altra.

-Calma, ragazza! C'è una bella differenza tra "prendersi il tempo" e "prendersi l'eternità"", mi fa notare, con la preoccupazione che le traspare dai suoi occhi mezzi castani. Vuoi morire single e vergine? O diventare suora e finire in una casa religiosa?

- No, certo che no.

Spingo via le mani di Valeria dalle mie spalle e sprofondo sul divano, ma lei mi afferra rapidamente il braccio e mi tira su.

-Senti, ti sto solo dicendo di non prenderti troppo tempo. Il tempo vola e quando sarai finalmente pronto, potresti non avere lo stesso fascino di adesso", mi dice dolcemente.

Prendo un respiro e lascio lentamente la presa su Valeria. Le sue parole mi rendono pienamente consapevole della mia situazione. Ma avevo le mie ragioni personali per non aver mai avuto una relazione fino ad ora. Nel profondo, voglio cambiare le cose. Ma non c'è nessuno di cui mi fidi abbastanza per aiutarmi.

-Ascolta, Liv, sono la tua migliore amica, quindi sarò sincera con te. Non rimanere bloccata nel passato. Quello che è successo otto anni fa non è stata colpa tua. Smetti di pensarci e vai avanti", dice, e il mio corpo si tende.

- L'ho superato", protesto.

-Beh, sembra che tu non capisca", osserva preoccupata. Senti, sono solo preoccupata per te, quindi ti darò un consiglio prezioso: in fondo alla strada c'è un bar con dei ragazzi molto belli che ho avuto il tempo di vedere e apprezzare e che sono alla ricerca di qualcosa di serio.

-Davvero? Quando? -Mi acciglio.

-Non importa", dice lei e io alzo gli occhi.

- Grazie per il consiglio, ma per ora sono felice di essere single", declino e lei alza le spalle.

-Sta a te decidere. Almeno io ci ho provato", dice scherzando, e io alzo gli occhi al cielo prima di cambiare argomento.

-Beh, basta parlare di me, e tu? Hai trovato il tuo dio greco? -Ridacchio.

-Ehi, ci sto ancora lavorando. Sai come funziona. Tutti gli uomini interessanti di Città del Messico sono fidanzati o gay", sospira, scompigliandosi i capelli scuri.

- Non dire così, sono sicuro che troverai qualcuno di carino che ti merita", gli do una pacca amichevole sul braccio.

-Vorrei poterlo fare. Ma per ora continuerò a fare festa e a divertirmi come un matto", mi assicura, sedendosi sul divano.

-Jordy..." rido.

-Si vive una volta sola, Hernandez. Quindi fai quello che vuoi", dice orgoglioso. Comunque, voglio brindare al tuo nuovo appartamento. Aspetta un attimo.

Si alza dalla sedia e torna qualche istante dopo con una bottiglia di champagne in mano e due bicchieri.

-Oh, mio Dio, quando l'hai portato? Non ce n'era bisogno", sorride.

-Mi conosci. Mi conosci, faccio sempre di tutto", risponde lei, aprendo la bottiglia e versandola per noi. Al tuo nuovo appartamento e al mio futuro principe! - grida lui ridendo, mentre noi ridiamo e beviamo il nostro liquore.

Il telefono di Valeria vibra sul tavolino e lei lo prende al volo. Sblocca lo schermo e inizia a leggere una notifica.

-Merda, devo andare", dice all'improvviso, alzandosi dalla sedia e posando il bicchiere sul tavolino dopo averlo finito.

-Cosa? Ma dovevi aiutarmi a disfare le scatole, ricordi? -Seguo i suoi movimenti con lo sguardo fisso.

-Dylan darà una grande festa a casa sua e ci sarà anche Taylor. Non puoi mancare! -Mi abbraccia calorosamente e mi fa un sorriso di scuse. Mi dispiace, tesoro, e congratulazioni ancora per il tuo appartamento: sono così orgoglioso di te! -mi dice dalla porta prima di chiuderla e lasciarmi sola.

Santo cielo!

Ingoio la colazione, prendo lo zaino e guardo l'orologio. L'università è iniziata due settimane fa, oggi ho un esame che vale il venti per cento del mio voto e sono in ritardo. Ho dormito troppo dopo essere rimasta sveglia fino alle 10 del mattino a disfare la valigia. Proprio mentre stavo per uscire, mi accorgo di aver dimenticato il mio compito di arte e il quaderno di schizzi, che sono fondamentali per il mio voto. Accidenti! Corro in camera mia a prenderli.

Esco di corsa dalla porta, sistemando lo zaino e correndo per i corridoi. Fuori, corro per le strade e guardo l'orologio. Guardandolo brevemente, ho a malapena il tempo di respirare mentre il mio corpo sbatte contro una montagna di muscoli. Sento una forte presa sulle braccia che mi impedisce di cadere, mentre sento un gemito basso e rauco e le mie cose si disperdono a terra. Imprecando, mi chino rapidamente per raccoglierle.