Capitolo 4

- Sto cercando... beh... - si schiarì la voce, controllando un biglietto sgualcito che teneva stretto tra le mani - ...sto cercando gli Stili. - Borbottò mentre leggeva il mio cognome con quella voce buffa che alle mie orecchie suonava come una melodia. - Ieri ero a New York, ma il portiere del palazzo mi ha detto che la signora è in Europa, così mi ha indirizzato qui. -

La signora, altrimenti nota come mia madre.

- Bene, ne hai trovato uno. - risposi, mentre questa volta fu lei a guardarmi con sospetto, come se si aspettasse qualcun altro al mio posto. - Come ti chiami? - chiesi tenendole la testa sul palmo della mano come se volessi dedicarle tutta la mia attenzione.

-Antonio... - rispose lei - ... Antonio Hayden, ma fin da piccolo mi chiamavano Peps, perché anche mio padre si chiamava Peps. -

Usò il passato, il che significava che suo padre era morto. -Antonio, eh? - Annuì speranzosa per chissà quale motivo, che non mi sfuggì affatto. - Non mi dice nulla. - Scossi lentamente la testa mentre la guardavo deglutire. - Cosa ti porta da me, Antonio? - Le sorrisi maliziosamente mentre si accigliava, anche se non capivo il motivo di quella reazione, comunque avrebbe dovuto almeno sentirsi lusingata.

- Tu o tua madre non avete saputo del mio arrivo? Pensavo che mia nonna...

Scossi lentamente la testa, interrompendola mentre si mordeva nervosamente le labbra come se la cosa la preoccupasse. - No, non sapevamo nulla e non so chi sei o cosa vuoi da noi, Peps, ma puoi comunque restare se vuoi. -

Deglutì, quasi offesa dalla mia offerta per nulla mite. Si accigliò e mi guardò con curiosità per alcuni secondi. - Come hai detto che ti chiami? -

Sorrisi. Mossa intelligente di Bambi.

- Non te l'ho detto. - Risposi, passandomi la lingua tra le labbra per inumidirle mentre guardavo audacemente le sue labbra, che si separarono. - Ma se decidi di restare, ti prometto che ricorderai il mio nome per il resto della tua vita. - Scherzai maliziosamente, rendendole chiare le mie non innocue intenzioni, mentre lei raccoglieva le sue cose e si alzava ignorando il mio scherzo scortese, che non avvenne mai. Le donne si sciolsero ai miei piedi; avrei potuto calpestare della merda e loro l'avrebbero leccata via. Ma non lo fece e questo, all'epoca, mi fece torcere lo stomaco dalla rabbia.

- Ricorderai anche il mio. - Rispose, fissandomi dritto negli occhi mentre io alzavo un sopracciglio, evitando a stento di scoppiarle a ridere in faccia. Nonostante il mio orgoglio ferito, morivo dalla voglia di sapere chi fosse questa ragazza e perché ci stesse cercando.

- Ne dubito. - Mormorai, alzandomi e mettendomi le mani in tasca. Deglutii, quando mi accorsi che mi arrivava al petto.

- Non esitare troppo, potrei sorprenderti! -

Sembrava quasi una minaccia, il che mi fece solo sorridere, quasi con pietà, visto che non aveva idea di chi avesse di fronte. Poverino, pensai, e cosa avrei potuto fare con i suoi centimetri di altezza? Salire su una sedia per darmi uno schiaffo?

- Mi scusi se l'ho disturbata! - Aggiunse ironico mentre seguivo la sua forma con gli occhi, memorizzando i movimenti del suo sedere rotondo finché non attraversò la porta scomparendo dalla mia vista.

- Merda!... No, no!!!! - esclamò Jorge da lontano, incontrando il mio sguardo mentre sentivo dentro di me qualcosa di simile al senso di colpa. E se non l'avessi più rivista? No, la realtà era molto diversa e i sensi di colpa c'entravano poco. La mia era semplice curiosità, niente di più. - Cosa le hai detto per farla andare via così? - Si lamentò infastidito non appena li raggiunsi al bancone.

- Era davvero una bella ragazza! - esclamò Cooper, ed era forse la prima volta che lo sentivo parlare così di qualcuno che non fosse sua moglie Summer.

- Non essere sciocco se non vuoi che dica tutto a tua moglie! - minacciai mentre gettavo le mani in aria in segno di resa. - Dimmi, il nome Antonio Hayden ti dice qualcosa? - domandai al mio adorabile stallone che scrollò le spalle senza accorgersene.

- Il nome non significa nulla per me, ma lui ha detto di avere diciassette anni. - Jorge parlò, lasciandoci a bocca aperta, mentre io spalancavo gli occhi sperando che fosse un po' più grande.

- Che cazzo aspettavi a dircelo? È una cosa importante, quindi cerca di non ossessionarti troppo, amico mio. - Ho informato il mio mentore della differenza di età e del fatto che era ancora minorenne. - Sempre che tu la riveda! -

- Cosa stai dicendo, giusto, e non era nemmeno così bello. Ho visto di meglio. -

- Sai cosa dicono dalle mie parti? Che quando la volpe non arriva all'uva dice che è verde. - Aggiunse Jorge al quale diedi uno schiaffo sulla nuca facendolo gemere. - Era simpatica e molto educata, solo che sembrava un po' turbata da qualcosa. -

- Ti ha detto da dove viene? - Chiesi con curiosità, sperando che ne sapesse più di me.

- Seattle, credo... - Lo vidi annuire esitante, fare una smorfia e battere il mento con l'indice paffuto - ... o Miami, non ricordo, scusa, sai che ho il cervello bruciato. Ma so dove si trova. -

Dove? No, non chiederlo o penseranno che ti interessa. Ho mentalmente pregato Cooper di farlo per me, ma non c'è stato verso, non ne ha voluto sapere.

- Ha detto qualcosa... beh... qualcosa su di me? - chiese speranzoso, alzando un paio di volte il sopracciglio mentre fissavo la sua pietosa immagine di maiale.

- Sì, sembri uno spaventapasseri. -

Cooper rise di gusto. - C'è qualcos'altro che non ha a che fare con Jorge? -

Annuii, pensando alle parole della ragazza. - Che avrei ricordato il suo nome per molto tempo. -

- Sembra una minaccia. - Il mio cameriere esclamò divertito. - Mi piace, ha coraggio. -

- Smettila di dire sciocchezze e avvisa tutti che il locale rimarrà chiuso questo fine settimana. - Accesi una sigaretta, stressato, prima di passare il pacchetto a Jorge che ne tirò subito fuori una e mi ringraziò. Espirai un po' di fumo con lo sguardo perso tra le bottiglie di alcolici dietro il mio barista.

Cosa voleva da me quella ragazza?