Capitolo 6

Sabato sera, ore otto. Due valigie erano affiancate nell’ingresso.

La barca per l’isola sarebbe partita la mattina presto. Ero pronta.

Dante era sul divano al telefono, la voce volutamente bassa. Ma io ero sulla soglia della cucina a versarmi un bicchiere d’acqua, e riuscii comunque a cogliere le ultime parole.

«Capito. Sto arrivando.»

Riattaccò e venne da me, con quell’espressione che conoscevo fin troppo bene.

Pentita. Urgente. E sotto, quel senso di colpa quasi invisibile.

Posò una mano sulla mia spalla e la strinse piano.

«Vivian. Devo uscire un attimo per sistemare una cosa.»

Lo guardai oltre il bordo del bicchiere senza dire nulla.

«C’è un’emergenza al porto. Devo andarci personalmente.»

«Partiamo per l’isola domani mattina presto,» dissi.

«Lo so. Sistemo tutto e vengo direttamente sull’isola. Tu vai con la barca—arriverò qualche ora dopo.»

Bugia.

Guardai i suoi occhi. Grigio-azzurri. Bellissimi.

In quel momento c’era un’ombra di esitazione, ma soprattutto quella certezza incrollabile—lo sguardo di un uomo che ha già preso la sua decisione e si limita a informarti.

Ma volevo provarci un’ultima volta. Per rispetto ai miei tre anni. Per dargli un’ultima possibilità.

«Non può andarci qualcun altro? Luca, o Cesare?»

Sentii qualcosa nella mia voce—una supplica che non volevo lasciar trapelare.

Qualcosa attraversò il suo volto. Rapido, ma lo vidi.

«Luca è a Brooklyn per un’altra faccenda. Cesare non può gestire questa.»

Sorrise—quel sorriso rassicurante, persuasivo. La sua mano si alzò a sfiorarmi il viso.

«Sono cose di lavoro. Non le capiresti. Ci vorranno solo poche ore. Ti prometto che domani passerò tutta la giornata con te.»

Sostenni il suo sguardo per alcuni secondi.

I suoi occhi scivolarono di lato per un attimo, poi tornarono su di me.

«Lo dico sul serio. Te lo prometto.»

«È quello che hai detto anche ieri sera.»

Ultima possibilità, Dante.

Espirò e cercò di abbracciarmi. Io feci un passo indietro. Le sue braccia rimasero sospese tra noi.

«Questa è una vera emergenza. Quella spedizione—qualcosa è andato storto. Se non la sistemo stasera, le perdite saranno enormi.»

«Che spedizione?»

«Solo—il lavoro al porto. Sai quale.»

Non lo sapevo. Non mi aveva mai raccontato i dettagli dei suoi affari; diceva sempre di non preoccuparmi. Ora lo usava come scusa, sapendo che non avevo nulla con cui controbattere.

Annuii.

«Vai pure.»

Si rilassò visibilmente. Un sorriso gli si aprì sul volto. Fece un passo avanti e mi attirò a sé.

«Grazie per capire. Ti giuro che domani è tutto per te. Qualsiasi cosa tu voglia fare sull’isola, la faremo.»

Il suo mento si posò sulla mia testa. La sua mano tracciava lenti cerchi familiari sulla mia schiena.

Lo aveva fatto migliaia di volte in tre anni.

Una volta lo chiamavo conforto. Ora sembrava solo una formalità.

«Ti amo,» disse. «Aspettami.»

Mi superò, prese il cappotto dall’ingresso e uscì.

Andai alla finestra e guardai giù. La sua berlina nera era al marciapiede, l’autista già pronto ad aprirgli la portiera.

E all’angolo, sotto il lampione, la macchina sportiva rossa era parcheggiata, in attesa.

Da lì non riuscivo a vedere se ci fosse qualcuno dentro. Ma lo sapevo. Quella macchina stava aspettando lui. Per lei.

Non stava andando al porto.

Potevo immaginarlo. Sarebbe sceso dalla sua auto. Lei sarebbe avanzata verso di lui. Lui l’avrebbe stretta tra le braccia.

Guardai la sua berlina allontanarsi. Poi vidi la macchina rossa seguirla e sparire.

Poi andai in camera e presi la pistola che mi aveva regalato.

Guidai fino alle scogliere sulla costa.

La punta orientale di Long Island. Sotto: rocce nere e mare aperto.

Di notte non veniva nessuno. Solo il vento e il rumore delle onde che si infrangevano contro gli scogli, ancora e ancora.

Parcheggiai sul ciglio della strada e camminai fino al bordo con la pistola in mano. Il vento era così forte da sferzarmi i capelli sul viso. Sentivo solo l’acqua.

Lontana e vicina allo stesso tempo. Come un altro mondo.

Mi accovacciai, tirai fuori la sacca di sangue che avevo portato e la versai sulla pistola e sulle rocce intorno.

Mi alzai. Feci un passo indietro. Osservai la scena.

Poi estrassi la pistola e sparai un colpo nel vuoto.

Bam.

Il bossolo cadde nel sangue. Lasciai cadere la pistola accanto—urtò la pietra e lasciò un segno sulla canna.

Pistola. Sangue. Bossolo. Sembrava che qualcuno fosse venuto lì per togliersi la vita e fosse poi caduto oltre il bordo.

Il team Ash si sarebbe occupato del resto.

Entro la mattina qualcuno l’avrebbe trovato. Avrebbero chiamato la polizia. Lui sarebbe stato informato.

Rimasi lì ancora un momento, a guardare ciò che avevo lasciato.

Poi mi voltai e tornai alla macchina.

Non mi girai indietro.

Alle tre del mattino entrai nel parcheggio dell’aeroporto, presi le valigie ed entrai nel terminal. Mi avvicinai al banco check-in.

«Buonasera. Un biglietto di sola andata per Zurigo.»

L’addetta diede un’occhiata al mio passaporto e digitò sulla tastiera.

«Signora Phoenix, il suo volo parte alle sei. Può registrare il bagaglio adesso.»

«Sì.»

«Le auguro buon viaggio.»

Presi la carta d’imbarco e mi avviai verso i controlli di sicurezza.

Il telefono era ancora nella mia tasca. Lo tirai fuori e lo gettai nel cestino mentre passavo.

Addio, Dante. Addio al tuo mondo di menzogne e tradimenti.

L’aereo iniziò a muoversi. Poi accelerò e si sollevò.

New York si rimpicciolì sotto il finestrino.

I grattacieli. Le strade. I luoghi in cui avevo vissuto per tre anni. Il mondo che apparteneva a Dante Moretti.

Tra dieci ore mi sarei svegliata in un altro paese.

Niente Dante. Niente Scarlett. Niente bugie. Niente tradimenti.

Lui avrebbe passato il resto della sua vita a ricordare che la notte in cui aveva scelto di andarsene, sua moglie era andata verso il mare e non era mai più tornata.