È mia

Nel nostro terzo anniversario di matrimonio, attivai il mio piano per simulare la mia morte.

A cena, disse ai suoi uomini in italiano: «È così obbediente, non causerà problemi.»

Non seppe mai che capivo ogni singola parola.

Come “moglie trofeo” del boss mafioso, avevo già da tempo scoperto la sua amante e il tacco alto che aveva lasciato apposta in casa mia.

Non ero più disposta a sopportarlo.

Tra dieci giorni, sulla scogliera sul mare, rimarranno solo la pistola che ha fatto realizzare su misura per me e una pozza di sangue.

Don, quelle novantanove volte in cui hai detto di amarmi—non le voglio più.

……

Ero nel corridoio fuori dalla sala privata quando composi il numero.

«Progetto Ash. Avvio immediato.»

La voce maschile dall’altro capo era calma e stabile. «Ricevuto. Il protocollo di morte simulata è pronto. Tra dieci giorni, scomparirai dal mondo di tutti.»

Terminai la chiamata, estrassi la SIM e la lasciai cadere nel cestino accanto al muro.

Dall’interno della stanza arrivò un’esplosione di risate—abbastanza familiare da farmi venire la nausea. Era Dante Moretti. Mio marito. Il padrino della famiglia mafiosa più potente della costa orientale, circondato dai suoi uomini fedeli e ignari.

Quella sera era il nostro terzo anniversario di matrimonio.

Aveva riservato l’intero ristorante. Lo champagne più costoso. I sorrisi più falsi. Una rappresentazione chiamata amore, messa in scena interamente per me.

Spinsi la porta ed entrai, indossando lo stesso sorriso che portavo sempre.

«Hai finito la telefonata?» Dante era seduto a capotavola e tese la mano verso di me.

Attraversai la stanza e posai la mia mano nella sua.

Mi tirò sulle sue ginocchia con un gesto fluido, un braccio attorno alla mia vita—tenero e collaudato, il tipo di gesto che ormai mi dava la nausea.

«Sì. Il servizio di pulizia ha confermato che domani manderanno qualcuno all’appartamento.»

Dante annuì e si voltò di nuovo verso il suo sottocapo, riprendendo a parlare in italiano. Veloce, secco, con un forte accento siciliano—la lingua privata della sua stirpe, e il muro che avevano sempre usato per tenermi fuori.

Sorrisi e presi un sorso di vino.

Negli ultimi tre anni avevo imparato l’italiano da sola.

Dante non lo sapeva.

Credeva che parlassi solo inglese. Anche i suoi uomini lo credevano.

«Allora, Scarlett torna a New York domani?» chiese il cugino di Dante, Luca—il secondo in comando.

Un altro uomo, Cesare, sorrise. «È già qui. Dante andrà da lei stasera.»

«Non si può biasimare il capo. Tiene una rispettabile a casa e una eccitante fuori.»

«Abbassa la voce—sua moglie è proprio lì.»

Cesare si voltò verso di me, passando all’inglese, gli occhi in cerca di conferma. «Vivian, il vino è buono?»

Sorrisi e annuii, lo sguardo limpido. «Molto buono.»

Si scambiarono un’occhiata e tornarono all’italiano.

Non capisce una parola. Rilassatevi.

Dante, davvero non glielo dirai? E se lo scoprisse—

Dante parlò finalmente, con tono disinvolto e indifferente:

Che cosa dovrebbe scoprire? È mia. Sarà sempre mia. Ho bisogno che stia dove deve stare, a fare ciò che deve fare. Il resto non la riguarda.

Sentii la sua mano accarezzarmi distrattamente la vita—come si farebbe con un animale domestico.

Inoltre, continuò in italiano, è così ben educata. Non farà problemi.

Una risata sommessa percorse il tavolo.

Abbassai lo sguardo sul liquido rosso scuro nel mio bicchiere.

Tre anni di matrimonio, e mi avevano sempre guardata così. Compassione intrecciata al disprezzo. Ero la moglie del padrino, ma senza alcun vero potere. Ero la sua compagna e niente più di un oggetto di scena.

Quello che non sapevano era che il cacciatore più pericoloso è quello che appare più innocuo.

Posai il bicchiere e mi alzai dalle ginocchia di Dante.

«Stanca?» alzò lo sguardo verso di me.

«Mm. Torno a casa.»

«Faccio accompagnarti.»

«Non serve. Chiamo un’auto.»

Presi la borsa e mi avviai verso la porta.

Mentre la aprivo, sentii qualcuno dire un’ultima frase in italiano alle mie spalle:

Non preoccuparti. Non sa nulla.

Lasciai che la porta si chiudesse dietro di me.

Io sapevo tutto.

Sapevo chi fosse Scarlett.

Sapevo che quella donna viveva nell’appartamento che Dante le aveva comprato da un mese.

Sapevo che tutta la famiglia rideva alle mie spalle, chiamandomi una stupida incapace di vedere ciò che aveva davanti.

Ma non avrei pianto. Non mi sarei arrabbiata. Non gli avrei fatto nemmeno una domanda.

Tra dieci giorni, avrebbero tutti creduto che fossi morta.

E Dante Moretti avrebbe passato il resto della sua vita a ricordare ogni parola che aveva detto quella sera.