Bab 1 — Putri Duyung

Saat keluar rumah, Evelyn Green kebetulan berpapasan dengan Willy, tetangga sebelah, yang baru pulang dari luar.

Ketika ia berjalan cepat melewati wanita itu, terdengar suara Willy yang sengaja direndahkan.

“Hati-hati, hari ini ada orang dari kompleks sebelah yang lagi-lagi diseret masuk.”

Suaranya sangat pelan, seolah takut didengar sesuatu. Jika diperhatikan baik-baik, nada bicaranya bahkan sedikit bergetar.

Langkah Evelyn Green terhenti sejenak. Ia mengangguk dan mengucapkan terima kasih.

Setahun yang lalu, aturan aneh dan kisah horor turun ke bumi.

Siapa pun yang berada dekat dengan wilayah anomali memiliki kemungkinan besar dipilih oleh Permainan Horor dan diseret masuk ke dalamnya.

Jika mati di dalam permainan, maka tubuh di dunia nyata juga akan ikut mati.

Hanya dengan menyelesaikan permainan seseorang bisa kembali ke dunia nyata, tetapi itu bukan berarti semuanya selesai.

Setelah masuk ke Dunia Horor, setiap tujuh hari sekali seseorang wajib menjalani satu permainan horor. Jika tidak, mereka akan dipaksa masuk ke permainan berikutnya. Dan permainan yang dipaksakan itu memiliki tingkat kesulitan yang melonjak drastis, nyaris mustahil untuk diselesaikan.

Dalam waktu singkat satu tahun, populasi dunia berkurang dua miliar orang.

Waktu dan tempat orang diseret masuk tidak pernah tetap. Namun secara umum, kemungkinan terseret akan lebih besar jika keluar larut malam.

Karena itu, Evelyn Green membiasakan diri keluar rumah saat tengah hari.

Bagaimanapun dunia berubah, hidup tetap harus dijalani dengan menggertakkan gigi.

Ia pergi ke pasar. Tanpa sempat memilih-milih, apa pun yang terlihat langsung dimasukkannya ke dalam kantong, memastikan dirinya tak perlu keluar rumah lagi selama seminggu.

Setelah membayar, ia membawa sekantong besar sayuran pulang. Baru saja keluar dari pasar, dunia yang tadi dipenuhi suara jangkrik mendadak menjadi sunyi senyap.

Di depan pasar yang sepi, daging babi dan sayuran hijau yang tadi dipilih Evelyn Green berserakan di tanah, lalu mulai membusuk dengan kecepatan yang terlihat jelas oleh mata. Tak lama kemudian semuanya berubah menjadi genangan cairan busuk yang amis.

Kabut tebal muncul tiba-tiba di sekitar pasar, menyelimuti seluruh area. Kabut itu terus meluas ke luar seperti sedang memperbesar wilayah kekuasaannya sendiri, hingga akhirnya menutupi satu blok penuh sebelum perlahan stabil.

—

Tetap tidak bisa menghindarinya, ya?

Evelyn Green menatap ruang dimensi yang jelas bukan milik dunia nyata di depannya, lalu memejamkan mata dan menghela napas pasrah.

“Selamat! Anda terpilih memasuki Dunia Horor! Di sini Anda akan menikmati perjalanan fantasi yang tak tertandingi! Pengalaman permainan yang sepenuhnya nyata, kesempatan berinteraksi langsung dengan hantu dan monster, hadiah permainan yang berlimpah, serta berbagai tema menarik yang menunggu untuk dimainkan!”

Suara tajam bercampur letusan konfeti terdengar di telinganya. Seekor gagak hitam muncul di hadapannya, mata bulat kecilnya menatap lurus ke arahnya.

Permainan mematikan ini dibungkus kertas gula kaca, disamarkan menjadi permen manis, padahal penuh niat jahat.

Gagak ini pernah disebut dalam panduan resmi pemerintah. Setiap orang yang diseret ke Dunia Horor akan melihatnya sebagai pemandu awal.

Singkatnya, anggap saja ia NPC pemula.

Gagak itu berputar dua kali di atas kepala Evelyn Green sebelum akhirnya hinggap di depannya.

“Silakan ambil kategori horormu.”

Sebuah kotak undian raksasa muncul di depan Evelyn Green. Di dalamnya terdapat bola-bola warna-warni.

Pada titik ini, ia memang sudah tidak punya pilihan lain.

Sejak kecil, keberuntungannya memang tidak pernah bagus. Bahkan hadiah hiburan “coba lagi” pun tak pernah ia dapatkan. Yang ada selalu “terima kasih atas partisipasi Anda.”

Dengan wajah tanpa ekspresi, Evelyn Green diam-diam berdoa dalam hati agar mendapatkan kategori yang mudah.

Ia memasukkan tangan ke dalam kotak undian dan meraba-raba sekelilingnya. Tidak ada sesuatu yang istimewa, mustahil membedakan bola hanya dari sentuhan.

“Cepat ambil, cepat ambil!” seru gagak sambil mengepakkan sayap dengan antusias.

Nada suaranya penuh kebencian yang tidak disembunyikan sedikit pun, seolah sudah tak sabar melihat Evelyn Green hancur.

Evelyn Green menarik napas dalam-dalam. Mengandalkan firasat, ia mengambil sebuah bola berwarna merah muda lalu menarik tangannya keluar.

“Cepat buka, cepat buka!” suara gagak terdengar semakin bersemangat.

Benar-benar tidak sabaran.

Evelyn Green mencibir dingin dalam hati sebelum membuka bola merah muda di tangannya.

Begitu bola itu terbuka, suara lonceng ceria langsung berbunyi. Pita warna-warni dan serbuk emas berjatuhan dari langit.

“Ding dong! Selamat! Anda mendapatkan kategori Dongeng! Keberuntungan Anda benar-benar luar biasa. Sebagai tema paling fantastis dan paling aman di seluruh Dunia Horor, Dunia Dongeng jelas merupakan pilihan terbaik untuk perjalanan dan kehidupan Anda!”

Harap ingat aturan mutlak Dunia Dongeng:

Sebagai tokoh dongeng, jangan lupa pada peranmu!

Artinya tidak boleh keluar karakter, pikir Evelyn Green sambil merenung.

“Wow, ternyata tema dongeng.” Suara gagak dipenuhi antusias dan niat jahat. “Kau benar-benar beruntung. Ini kategori paling menarik di seluruh Dunia Horor.”

Mata kecil gagak itu menatapnya erat-erat, berharap melihat ekspresi senang di wajahnya.

Lalu ia akan menghancurkan harapan itu tanpa ampun.

Itulah bagian favoritnya setiap kali membimbing pemain baru.

Namun kali ini ia kecewa.

“Maaf sekali, Tuan Gagak.” Evelyn Green menggoyangkan bola merah muda itu di depan matanya. “Kapan saya bisa masuk ke dungeon horor?”

Ekspresinya tenang. Mata cokelat beningnya tampak dingin dan tanpa emosi.

Ketidakpeduliannya membuat Tuan Gagak merasa dihina. Ia membelalakkan mata bulat kecilnya, meski menurut Evelyn Green tidak ada bedanya.

Karena itu Tuan Gagak semakin marah. Ia mengepakkan sayap dan berteriak tajam:

“Beraninya kau mengabaikanku?!”

Evelyn Green: ?

“Aku akan melemparmu ke dungeon paling mengerikan agar kau tahu akibat tidak menghormatiku—”

Tuan Gagak tertawa penuh niat buruk, tetapi tiba-tiba berhenti.

“…Tidak sesuai aturan permainan? Baiklah, baiklah… diamlah… aku tahu…”

Tuan Gagak tampak sangat kecewa.

“Kalau begitu, yang ini saja…”

Musik ceria terdengar di kepala Evelyn Green. Sebuah suara wanita bercampur dengung elektronik berbicara di benaknya.

“Selamat datang di Tema Horor Dongeng. Sedang memuat… berhasil dimuat! Tema kali ini adalah—Putri Duyung.”

【Sebagai putri duyung kecil paling disayang di lautan dalam, kau selalu memendam kerinduan terhadap dunia di atas laut.

Pada suatu malam badai, kau menyelamatkan seorang pangeran dan terpikat oleh wajah tampannya yang elegan. Kau jatuh cinta begitu dalam padanya.

Demi dirinya, kau rela membuat perjanjian dengan penyihir dan menukar ekormu menjadi kaki manusia. Sejak saat itu, setiap hari terasa seperti berjalan di atas ujung pisau.

Namun sang pangeran akan menikahi putri kerajaan.

Hatimu dipenuhi rasa sakit.

Pernikahan pangeran dan putri akan berlangsung lima hari lagi, sementara kau akan berubah menjadi buih saat cahaya fajar pertama di hari kelima menyentuh permukaan laut.】

Tema Horor Kali Ini: 《Putri Duyung》

Misi: Bertahan hidup hingga setelah pernikahan.

Harap ingat aturan berikut:

Aturan 1: Dunia dongeng di malam hari sedikit berbeda. Sebisa mungkin jangan keluar. Jika memang harus keluar, jangan khawatir. Sebelum waktu terakhir tiba, dunia dongeng selalu indah.

Aturan 2: Ingatlah bahwa kau adalah putri duyung. Putri duyung harus selalu menjaga kelembapan tubuhnya.

Aturan 3: Sang putri cantik dan baik hati, mengenakan gaun indah. Di mata semua orang, dia adalah kue kecil yang manis.

Aturan 4: Pernikahan adalah hari penuh kebahagiaan. Pada hari itu, semua orang akan merayakannya dengan cara mereka masing-masing.

Evelyn Green cepat-cepat menghafal semua aturan itu, lalu matanya menangkap tulisan kecil di bagian bawah.

Debuff Saat Ini: Kutukan Tuan Gagak

(Durasi: tujuh hari)

Catatan: hanya aktif sekali pada dungeon pemula.

(Penjelasan khusus: Tuan Gagak membenci anak-anak yang tidak sopan, jadi ia menjatuhkan kutukan kepadamu:

Keberuntunganmu akan selalu sangat buruk.

Menguping pasti ketahuan, bermain Werewolf selalu jadi orang pertama yang dibunuh, dalam situasi yang sama monster akan lebih mudah mengincarmu… pokoknya, Tuan Gagak mendoakan semoga beruntung.)

Evelyn Green: ……

Durasi tujuh hari berarti selama seluruh dungeon berlangsung ia akan terus terkena kutukan.

Dungeon horor sendiri sudah penuh bahaya, apalagi ditambah buff sial seperti ini.

Dasar gagak mati pelit dan jahat.

……

【Informasi dungeon selesai dikirim. Anda akan segera memasuki dungeon. Selamat bermain.】