bab 5

Seorang anak berusia dua belas tahun, karena emosi sesaat menebas orang lain. Selama keluarga Xie menyerahkannya untuk menerima hukuman, meskipun Paman Kekaisaran marah sekalipun, tidak mungkin sampai menjatuhkan hukuman mati.

Namun bila melarikan diri, itu berarti melindungi pelaku, kesalahan akan bertambah besar.

Xie Jiyan mendengar ucapan kakaknya, wajahnya memerah, kedua kakinya refleks gemetar.

Dia… memang sempat ingin melarikan diri. Setelah menebas, melihat darah menetes deras berwarna merah menyala, seluruh tubuhnya tegang, benar-benar ingin lari. Akan tetapi, tabib itu… terlalu menyebalkan, setiap kata penuh dengan sikap merendahkan. Ia yang sedang marah dan gelap mata akhirnya pulang.

Tidak disangka, justru kakaknya memujinya?

Hati yang tegang sedikit muncul rasa bangga.

Namun belum sempat merasa lega, orang-orang dari luar datang.

Xie Jiyan kembali menundukkan kepala, matanya dengan penuh permohonan menatap kakaknya.

Tak diduga, Xie Jiling berdiri lalu menepuk bahunya: “Adik kedua, jangan khawatir. Kau masih kecil, tidak akan dijatuhi hukuman berat, nyawamu aman. Paling hanya akan menderita sedikit. Setelah Paman Kekaisaran melampiaskan kemarahannya, semua akan selesai. Jika Nona Jiang ingin mempererat hubungan dengan Paman Kekaisaran, paling tabib itu hanya akan berpura-pura merawat luka selama dua hingga tiga bulan, lalu akan kembali mengobati. Asal kau bertahan, kau pasti bisa pulang.”

“…” Bibir Xie Jiyan tanpa sadar menekuk ke bawah.

Saat percakapan masih berlangsung, orang-orang pun masuk.

Paman Kekaisaran memang tidak datang, namun mengutus pejabat Kementerian Hukum, Tuan Wei. Rupanya tidak ingin banyak bicara, berniat langsung membawa orang itu untuk ditahan.

Nyonya Meng yang iba pada putranya segera berkata, “Tabib itu sudah terluka bukan? Kami bersedia memberi ganti rugi! Anak ini masih kecil, bagaimana bisa dimasukkan ke dalam penjara?!”

“Hamba bertugas menangkap pelaku kejahatan, siapa pun tidak boleh menghalangi! Marquis Xie, Pangeran Tua berkata, dewasa ini di ibu kota terlalu banyak bangsawan muda yang menindas rakyat. Suasana benar-benar buruk. Putra kedua Anda baru berusia dua belas tahun sudah berani menghunus pedang melukai orang. Jika tidak dididik dengan keras, kelak pasti menjadi bencana. Apalagi perbuatannya terjadi di jalan, disaksikan banyak rakyat. Jika tidak dihukum, rakyat akan berkata keluarga Marquis meremehkan hukum dan bertindak semena-mena. Karena itu, Pangeran Tua memerintahkan agar ia dihukum tegas.”

Tugas ini memang tidak sulit.

Pangeran Tua juga sudah mengatakan, usianya baru dua belas, tidak boleh dihukum terlalu berat.

Namun, meski tidak mati, tetap harus merasakan derita.

“Kalaupun untuk memperbaiki ketertiban, tetap harus sesuai hukum. Adikku memang melukai orang, tetapi juga ada alasannya. Tidak bisa langsung dijatuhi hukuman tanpa penyelidikan. Jika Kementerian Hukum bertindak tanpa aturan, ayahku pasti akan menghadap kaisar untuk menuntut keadilan!” kata Xie Jiling, tidak menghalangi penangkapan, tetapi memberi peringatan.

Pejabat Kementerian Hukum itu tertegun sejenak, lalu menoleh pada Xie Heng. Menghadap kaisar? Benarkah Marquis Xie berani?

Marquis Xie sudah menjadi kerabat kaisar selama lima belas tahun. Dua tahun pertama, ayah dan anak itu bahkan tidak bisa menulis, surat memorial kepada kaisar pun harus dibuatkan orang lain, isinya pun kasar dan tidak layak dibaca.

Beberapa tahun terakhir mulai menulis sendiri, tetapi hanya sebatas menyampaikan salam. Tidak pernah berani mengajukan perkara penting. Semua orang tahu, keluarga Xie sangat takut pada kaisar. Gelar mereka datang tiba-tiba, mereka takut sekali menyinggung perasaan kaisar hingga akhirnya dikembalikan ke desa asal.

“Aku juga hanya menjalankan perintah Pangeran Tua. Beberapa waktu lalu, kaisar bahkan masih menanyakan kesehatan beliau. Tetapi perbuatan Putra Kedua Xie kemarin bukan hanya menindas rakyat, melainkan juga menyinggung hati kaisar. Jika Marquis hendak melaporkan pada kaisar…” Wei tersenyum tipis, “Marquis memang kerabat sepupu kaisar, tetapi Pangeran Tua adalah paman kandung kaisar. Siapa yang lebih penting, Anda tentu tahu.”

“Orang-orang, bawa Putra Kedua Xie. Siapa pun yang menghalangi, bawa juga ke Kementerian Hukum.”

Ucapan itu membuat Xie Jiyan langsung ditangkap.

“Ibu! Ayah, tolong aku!” teriak Xie Jiyan sambil diseret, sama sekali tidak ada lagi keberanian seperti saat menebas orang.

Nyonya Meng hendak maju, tetapi langsung ditahan oleh Xie Jiling. Ia tahu, meski orang-orang itu tampak sopan, bila keluarga Xie berbuat salah sedikit saja, mereka pasti tidak akan memberi ampun.

Adik keduanya memang kasihan, tetapi bila membuat keributan, maka seluruh keluarga yang akan celaka.

Wajah Xie Jiling pun tampak kelam. Mereka diperlakukan begini karena keluarga Xie lemah tak berkuasa. Namun ia tidak akan membiarkan keluarga selamanya hina. Beberapa waktu lalu ia baru saja lulus ujian militer, sebentar lagi bisa menjadi pejabat. Asal ia bisa naik, maka penghinaan hari ini tidak akan terulang!

Wajah Xie Yingyue sudah pucat. Mengingat Jiang Tan’er, hatinya penuh kebencian.

Ia merasa tidak adil. Ia dan Jiang Tan’er hanya berselisih lidah, tetapi lawan berani menaruh racun. Hanya karena tak ada bukti, adiknya yang membela kehormatannya kini dianggap salah!

Tidak lama kemudian, Xie Jiyan diseret hingga keluar gerbang keluarga Xie. Begitu banyak orang yang memperhatikan, keluarga Xie pun hanya bisa mengikuti dari belakang tanpa daya.

“Masukkan ke kereta tahanan, bawa pergi!”

Biasanya, bila keluarga pejabat tinggi berbuat salah, sebelum ada vonis, wajah mereka masih diselamatkan. Namun keluarga Xie tidak mendapat perlakuan semacam itu.

Saat Xie Jiyan hendak dimasukkan ke dalam kereta tahanan, barulah Su Na muncul.

Ia tiba-tiba berdiri di tengah jalan, begitu mencolok. Tuan Wei tidak mengenalnya, hendak memerintahkan orang mengusirnya, tetapi Su Na berkata: “Akulah orang yang ditebas Xie Jiyan kemarin. Kudengar hari ini ada pejabat yang datang menegakkan keadilan bagiku, maka aku sengaja datang melihat.”

Mendengar itu, Wei pun paham. Rupanya tabib itu.

“Tenanglah. Putra Kedua Xie meski terlahir bangsawan, tetapi sudah melukai orang. Hukum tidak akan membiarkannya bebas. Setelah dibawa ke kantor, pasti ada penjelasan yang adil bagimu,” kata Wei dengan lebih ramah.

“Semua gara-gara kau!” Xie Jiyan melihat Su Na, marah tak terkira. “Kau manusia licik, sekali bertemu pasti akan kutebas! Aku tidak takut pada bajingan munafik sepertimu!”

Melihat musuh, nyalinya kembali muncul.

“Pangeran dan Tuan Wei, apakah tidak salah paham? Kakak-adik berselisih sedikit, hanya bertengkar. Memang tangannya agak berat, tetapi tetap urusan keluarga. Mana pantas sampai melibatkan pemerintah? Urusan kecil begini, cukup dihukum dengan aturan keluarga. Tidak perlu sampai sebesar ini, bukan?” Su Na seakan tidak mendengar makian Xie Jiyan, ia berbicara tenang.

Ucapannya membuat keluarga Xie tidak mengerti. Tuan Wei juga tertegun.

Tadi malam Su Na memang tidak datang ke keluarga Xie, karena tahu tak ada gunanya.

Namun kali ini berbeda.

Jika keluarga Xie membiarkan Tuan Wei membawa Xie Jiyan, maka ia akan dihukum.

Namun jika mengakui ucapannya, itu berarti Su Na diterima masuk sebagai “anggota keluarga”.

Meskipun berat hati, itu bukan masalah.

Hari masih panjang. Selama keluarga Xie belum musnah, ia selalu punya kesempatan menebus yang hilang.

Buah yang dipaksa memang pahit, tetapi bila disimpan lama, akhirnya akan manis juga.

Di kehidupan sebelumnya, karena peristiwa ini keluarga Xie menderita kehinaan besar. Xie Jiyan sempat melarikan diri, Xie Heng terpaksa menulis memorial mengakui kesalahan dalam mendidik anak, dihukum, dan saat Xie Jiyan kembali sudah kehilangan kesempatan membela diri. Xie Heng justru menggantikan putranya menerima hukuman cambuk.

Sementara Xie Yingyue karena menuduh orang lain meracuni, dipermalukan dengan tamparan oleh orang suruhan Pangeran Ketujuh.

Penyakit Paman Kekaisaran pun tertunda tiga bulan. Selama itu, keluarga Xie tidak berani keluar rumah, menjadi bahan tertawaan seluruh ibu kota, semakin dipandang rendah.

Sejak saat itu, keluarga Xie hatinya terdistorsi, membenci Jiang Tan’er, lalu menapaki jalan kehancuran tanpa peduli cara apa pun.