Bab 4 Ternyata

Kalau saja ia tidak melihat kartu identitasnya sendiri, ia takkan percaya bahwa gadis yang tenang dan kuat itu baru berusia sembilan belas tahun, hanya terpaut satu tahun dari korban.

Begitu tenang di bawah tekanan, punya kemampuan bela diri tinggi, tidak sombong, dan tetap anggun bahkan setelah menaklukkan sekelompok preman di tengah malam—itu bukan sesuatu yang biasa.

Dalam pengalamannya bertahun-tahun bekerja di kepolisian, ini pertama kalinya ia melihat gadis seperti itu.

Saat keluar dari kantor polisi, di belokan koridor, Violet berpapasan langsung dengan Rowan Heath dan Lupin Ash yang baru saja keluar dari ruangan lain.

Mata mereka bertemu.

Kali ini, di bawah lampu terang, Lupin Ash akhirnya bisa melihat wajah Violet dengan jelas—meski masih dengan riasan tebal yang berlebihan. Ia terkejut setengah mati.

“Kau… kau itu Violet ?”

Violet menatapnya datar. “Benar. Ada urusan?”

Nama “Violet ” bukanlah nama asing bagi kalangan atas Kota A.

Ia adalah istri sah Fern Cedar, CEO muda Grup Cedar, pria yang dijuluki ‘bintang baru keuangan sepuluh tahun terakhir’.

Beberapa waktu lalu, seorang paparazi sempat memotret keduanya menghadiri pemakaman Kakek Cedar.

Begitu wajah istri Cedar terungkap, seluruh media sosial heboh: betapa mengejutkan, sang istri bukan putri bangsawan atau pengusaha ternama, melainkan hanya gadis desa yang bahkan tidak tamat SMA.

Banyak orang mencibir.

Bagi mereka, pria sehebat Fern Cedar seharusnya menikahi perempuan setara—putri konglomerat atau sosialita, bukan gadis kampung seperti Violet .

Lupin Ash pernah melihat Violet saat pemakaman itu.

Meski kala itu juga memakai riasan tebal, aura yang dimilikinya kini berbeda total.

Dulu tampak rapuh dan rendah diri; sekarang, di balik wajah yang sama, ada ketenangan dan kekuatan yang membuat orang segan mendekat.

“Tidak apa-apa, aku hanya… terkejut saja,” kata Lupin Ash canggung.

Violet tidak menjawab lagi, hanya berbalik dan melangkah keluar.

Lupin Ash pun segera menyusul ke mobil bersama Rowan Heath.

Begitu ia duduk di kursi kemudi, rasa herannya masih belum hilang.

“Ya Tuhan! Tadi itu benar-benar Violet !”

Suara datar terdengar dari kursi belakang.

“Kenal dengannya?”

Lupin Ash terdiam sejenak, baru sadar pamannya yang bertanya. Ia mengangguk.

“Tentu. Dia istri Fern Cedar, CEO Grup Cedar. Tapi kabarnya… mereka akan segera bercerai. Perbedaan status mereka terlalu jauh.”

“Violet …” Rowan Heath memainkan cincin perak di jarinya, bibir tipisnya terangkat sedikit, membentuk senyum samar. “Menarik.”

Lupin Ash hampir tersedak.

Menarik?

Ia melirik ke kaca spion, memastikan apakah telinganya tidak salah dengar.

Seorang pria seagung Rowan Heath—yang biasanya tak tergoda oleh pesona bintang film paling cantik sekalipun—bagaimana mungkin tiba-tiba tertarik pada seorang perempuan yang bahkan disebut “istri buangan”?

Tidak mungkin.

Pasti ia salah dengar!

Namun sebelum pikirannya sempat jernih, Rowan Heath kembali berbicara, suaranya rendah dan mengandung ketenangan yang berbahaya,

“Kalau tidak salah ingat, proposal terbaru yang dikirim Grup Cedar ke pihak kita—sangat luar biasa, bukan?”

Lupin Ash terdiam sesaat, lalu mengangguk cepat.

“Benar! Proposal mereka benar-benar hebat! Bahkan Anda sendiri waktu rapat memujinya. Konsepnya segar, kreatif, sangat cocok dengan selera generasi muda, tapi tetap menonjolkan budaya tradisional kita. Fern Cedar memang pantas disebut ‘anak muda berbakat’. Kalau bukan dia, Grup Cedar mungkin sudah bangkrut.”

Bagi banyak pengamat bisnis, kebangkitan Grup Cedar seperti keajaiban.

Dalam waktu singkat, dari ambang kebangkrutan menjadi perusahaan yang kembali berjaya—mereka menyebut Fern Cedar sebagai ‘kuda hitam dunia finansial’.

Para investor besar mulai menaruh modal, menunggu Fern Cedar membawa mereka ke puncak.

Namun Rowan Heath hanya menatap keluar jendela, matanya setenang laut dalam.

“Kalau dia benar-benar secerdas itu,” ucapnya pelan, “mengapa selama bertahun-tahun di Grup Cedar, ia tidak pernah menunjukkan kemampuan sebesar itu sebelumnya?”

Lupin Ash terdiam. “Maksud Paman Kecil… ada orang lain di balik proposal itu?”

“Ya.” Rowan Heath mengangguk perlahan.

Jika Fern Cedar memang jenius, kesuksesan Grup Cedar pasti sudah terjadi jauh sebelum ini.

Ada seseorang di balik layar — seseorang yang jauh lebih cerdas dan terampil.

Lupin Ash mengernyit. “Tapi siapa yang mau menyembunyikan dirinya dan membiarkan nama orang lain yang mendapat pujian? Apalagi nilai proposal itu mencapai puluhan juta! Tidak masuk akal ada orang sebaik itu.”

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Mungkin Anda terlalu curiga, Paman. Bisa saja itu benar-benar hasil kerja keras Fern Cedar.”

Namun Rowan Heath hanya mengangkat matanya, sorotannya mengandung makna dalam.

“Selidiki,” katanya datar. “Cari tahu siapa orang yang sebenarnya berdiri di belakang Fern Cedar.”

Cahaya bulan menembus jendela, jatuh lembut di wajah Rowan Heath, menambah kilau dingin pada garis rahangnya yang tegas.

Bibir tipis pria itu terkatup rapat, membentuk garis dingin yang penuh kekuasaan. Aura kuat yang memancar darinya membuat udara di dalam mobil terasa menekan; bahkan bernapas pun menjadi hal yang berat.

Meskipun Lupin Ash adalah keponakannya sendiri, pada saat seperti ini, ia tak berani mengucapkan sepatah kata pun. Ia hanya bisa menunduk sedikit, nada suaranya berubah menjadi sangat sopan dan hati-hati.

“Baik, Paman Kecil, saya akan segera menyuruh orang menyelidiki hal ini.”

Lupin Ash selalu menghargai orang berbakat, terlebih lagi jika orang itu seperti Fern Cedar—pewaris muda yang sedang naik daun dan dianggap sangat menjanjikan di dunia bisnis.

Namun, jika pamannya ingin menyelidikinya, maka biarlah.

Emas sejati tidak takut api penguji, pikirnya.

Ia percaya, Fern Cedar tidak akan mengecewakannya.

Lupin Ash bahkan sedikit bersemangat memikirkan bagaimana nanti pamannya akan mengetahui kebenaran dan menyadari bahwa dirinya salah menilai. Bayangan itu saja sudah membuat darah mudanya mendidih.

Selama ini, Rowan Heath selalu berada di atas segalanya, berdiri di puncak kekuasaan—sosok yang nyaris tak tersentuh dan tidak pernah salah.

Seumur hidupnya, tak pernah ada orang yang bisa “menampar wajah” pria itu secara nyata.

Dan jika kali ini tebakan pamannya benar-benar meleset, maka ia, Lupin Ash, akan menjadi orang pertama yang berhasil melakukannya.

Ia menahan diri agar tidak tersenyum terlalu lebar.

Dalam hatinya, ia sudah bersorak, O—ye!

Di sisi lain.

Violet akhirnya tiba di tempat yang disebutnya “rumah”.

Itu adalah sebuah kompleks perumahan sederhana di Kota A, tanpa fasilitas mewah, namun penuh kenangan masa kecilnya.

Sejak diselamatkan dan dibesarkan oleh Kakek Azalea, ia selalu tinggal di apartemen kecil itu.

Begitu keluar dari lift dan sampai di lantai delapan, Violet mengetuk pintu.

Tok, tok, tok—

Sekitar satu menit kemudian, pintu dibuka.

Di ambang pintu berdiri seorang pria tua berusia sekitar enam puluh tiga tahun, rambutnya telah memutih sebagian namun matanya masih jernih. Begitu melihat sosok di hadapannya, ia tertegun sejenak, lalu matanya membulat penuh keterkejutan.

“Vi… Violet? Kau… kenapa tiba-tiba pulang malam-malam begini?”