1

Tahun 1974, awal musim panas, Brigade Bendera Merah, Pegunungan Daxinganling.

Pukul setengah delapan pagi, cukup banyak penduduk desa yang sudah memanggul cangkul dan turun ke ladang untuk bekerja demi mengumpulkan poin kerja.

Namun Chen Yang masih terlelap nyenyak di atas tempat tidur. Kegembiraan akibat kelahiran kembali yang ia alami kemarin membuatnya tidak memejamkan mata semalaman, sehingga saat ini rasa kantuknya benar-benar tak tertahankan.

Di kehidupan sebelumnya, Chen Yang adalah seorang blogger petualangan ekstrem dengan jutaan pengikut. Bertahan hidup di alam liar, menyeberangi gurun, menjelajah Antarktika, berburu di Afrika, terjun payung dari ketinggian, terbang dengan wingsuit… apa pun yang berbahaya dan memacu adrenalin, semua pernah ia lakukan.

Namun, dalam salah satu penerbangan menggunakan wingsuit, ia mengalami kecelakaan serius.

Nyawanya memang beruntung masih bisa diselamatkan, tetapi akibatnya ia lumpuh total. Selama lebih dari sepuluh tahun, ia hanya terbaring di tempat tidur, hidupnya lebih buruk daripada kematian.

Soal mengapa ia bisa terlahir kembali… mungkin ada hubungannya dengan fenomena bulan darah langka yang muncul saat itu.

Setelah menyatu dengan ingatan tubuh ini, barulah Chen Yang memahami bahwa dirinya telah kembali ke tahun 1974, ke sebuah desa kecil di bawah Pegunungan Daxinganling, Provinsi Timur.

Sebenarnya, terlahir kembali ke tahun berapa sudah tidak lagi penting baginya. Yang terpenting adalah ia kembali memiliki tubuh yang sehat dan bisa bergerak bebas!

Perasaan sehat dan bebas seperti ini benar-benar terasa luar biasa.

Namun.

“Chen Yang!!”

Sebuah teriakan keras terdengar di luar rumah, seperti petir menggelegar. Disusul dengan suara pintu yang didorong kasar hingga terbuka.

Seorang perempuan paruh baya bertubuh tinggi dan kekar menerobos masuk. Tangannya langsung meraih sapu yang bersandar di dekat pintu, lalu tanpa banyak bicara menghantamkan sapu itu ke pantat Chen Yang.

“Aduh!”

Rasa sakit yang tiba-tiba menjalar dari pantatnya seketika menarik Chen Yang keluar dari mimpinya. Ia langsung meloncat bangun dari tempat tidur.

“Ibu! Ngapain sih!” Chen Yang mengusap pantatnya, menatap ibunya, Zhang Cuiping, dengan wajah penuh keluhan.

“Masih tidur saja! Coba lihat ini sudah jam berapa? Kamu itu babi ya, bisa tidur selama ini!”

Dengan suara khasnya yang lantang, Zhang Cuiping langsung memarahi Chen Yang tanpa henti.

“Cepat bangun, bereskan kandang anjingmu itu, ganti baju yang pantas. Sore ini tunanganmu bakal datang, jangan bikin malu!”

Belum sempat Chen Yang menjawab, Zhang Cuiping sudah melemparkan kalimat itu lalu berbalik keluar, meninggalkan Chen Yang berdiri bengong di tempat.

Tunangan? Tunangan apa? Kenapa dia sama sekali tidak punya ingatan tentang itu?

Chen Yang mati-matian mengorek ingatan, tetapi soal tunangan ini, benar-benar tidak ada sedikit pun bayangan di kepalanya.

Seketika itu juga ia benar-benar sadar sepenuhnya, rasa kantuknya lenyap tanpa sisa. Ia asal mengenakan sepotong pakaian lalu bergegas mengejar ke luar.

Begitu sampai di ruang luar, ia melihat ibunya sedang sibuk bersih-bersih bersama kakak iparnya.

“Ibu, ibu, tadi ibu bilang aku punya tunangan? Sejak kapan aku punya tunangan? Kenapa aku tidak tahu sama sekali?” Chen Yang mendekat ke sisi Zhang Cuiping, nada bicaranya terdengar gelisah.

“Kamu bisa tahu apa? Waktu itu kamu masih di dalam perutku!” Zhang Cuiping meliriknya dengan kesal.

“Apa? Dijodohkan sejak dalam kandungan?! Aku bahkan belum pernah lihat orangnya, kok sudah disuruh menikah dengannya?”

Begitu mendengar itu, Chen Yang langsung berseru.

“Teriak apa teriak! Pamer suara keras, ya? Aku kasih tahu, bisa menikahi Su Wenwan itu adalah keberuntungan besar untuk kamu, paham tidak!”

Zhang Cuiping sama sekali tidak sungkan. Ia menekan kening Chen Yang dengan jarinya sambil memarahinya.

Karena Chen Yang terus merengek dan bertanya tanpa henti, akhirnya Zhang Cuiping pun menceritakan asal-usul masalah ini kepadanya.

Ternyata, dulu ayah Chen Yang, Chen Jianye, memiliki dua rekan seperjuangan yang pernah mempertaruhkan nyawa bersama, masing-masing bernama Li Fumin dan Su Guohong.

Ketiganya pernah membuat kesepakatan: jika kelak yang lahir semuanya anak laki-laki, maka akan dianggap sebagai saudara; jika satu laki-laki dan satu perempuan, maka akan dijodohkan menjadi besan.

Belakangan, pasangan Li Fumin dengan malangnya dikhianati oleh seorang pengkhianat dan tewas secara tragis, hanya meninggalkan seorang bayi perempuan yang baru berusia sebulan, bernama Li Mingyue.

Saat itu, karena ibu Li Mingyue kekurangan air susu, Li Mingyue diserahkan kepada ibu Chen Yang, Zhang Cuiping, untuk dibantu disusui. Berkat itulah ia lolos dari maut.

Setelah itu, Li Mingyue dibesarkan oleh pasangan Chen Jianye dan Zhang Cuiping layaknya anak perempuan mereka sendiri.

Setahun yang lalu, Li Mingyue dan kakak laki-laki Chen Yang, Chen Luo, saling jatuh cinta dan akhirnya menikah, sehingga Li Mingyue menjadi kakak ipar Chen Yang.

Setelah perang berakhir, Chen Jianye dan Su Guohong masing-masing kembali ke kampung halaman mereka. Selama bertahun-tahun, kedua keluarga itu tetap saling berkirim surat.

Merasa bahwa umurnya tidak akan panjang lagi, Su Guohong tidak bisa melepaskan kekhawatirannya terhadap sepasang anaknya. Karena itu, ia teringat pada sahabat baiknya, Chen Jianye, dan berharap bisa menitipkan putrinya, Su Wenwan, serta putranya, Su Wenhai, kepadanya.

Begitu menerima surat itu, Chen Jianye tanpa ragu langsung membalas dan menyatakan kesediaannya.

Beberapa hari lalu, Su Wenwan kembali mengirim surat yang mengatakan bahwa ayah mereka, Su Guohong, telah meninggal dunia karena sakit. Ia akan membawa adiknya naik kereta api menuju Pegunungan Daxinganling untuk menumpang hidup dengan keluarga Chen.

Dihitung dari waktunya, kakak beradik itu akan tiba hari ini. Karena itulah sejak pagi-pagi sekali, ayah Chen Yang dan kakaknya sudah berangkat dengan kereta sapi menuju stasiun kereta di ibu kota provinsi untuk menjemput mereka.

Setelah mengetahui seluruh duduk perkara ini, Chen Yang pun tidak lagi ribut. Ia duduk dengan tenang di kursi.

Berdasarkan ingatan pemilik tubuh sebelumnya, Chen Yang sangat paham seperti apa ayahnya itu.

Chen Jianye berasal dari kalangan rakyat jelata, sosok yang kasar dan keras, nyaris tidak mengenal huruf.

Ia juga bertemperamen cepat dan mudah marah, tetapi berhati besar dan sangat menjunjung persahabatan.

Kamu memang bisa berbicara soal alasan dengannya, tapi jangan berharap banyak. Prinsip hidupnya cuma satu: ayah selalu benar, dan kalau kamu membantah, ayah yang akan memukulmu.

Namun Chen Yang yang sekarang sudah bukan Chen Yang yang dulu.

Ia adalah jiwa bebas dari abad ke-21. Mana mungkin ia mau terbelenggu oleh aturan-aturan kuno zaman lama ini.

Dalam hati, ia diam-diam bertekad: kalau ayahnya benar-benar memaksanya menikahi tunangan yang bahkan belum pernah ia lihat, ia tidak akan menurut walau mati sekalipun.

Sekalipun harus melompat dari sini dan mematahkan kakinya, ia tetap tidak akan berkompromi.

Yang ia inginkan adalah cinta bebas! Tanpa kebebasan, lebih baik mati!

“Hei! Anak sialan! Aku dan kakak iparmu ini sudah berkeringat setengah mati sibuk kerja, kamu malah duduk melamun di situ? Sudah delapan belas tahun, tapi tidak punya sedikit pun kepekaan! Tidak bisa bantuin, ya?”

Zhang Cuiping semakin melihatnya semakin kesal. Anak bau kencur ini apa sudah terlalu lama tidak dipukul?

Sudahlah, tunggu beberapa hari lagi saat hujan turun, baru ia bereskan.

“Oh, aku harus ngapain?” Setelah dimarahi lagi, Chen Yang bangkit berdiri dengan pasrah.

“Dengan tangan kasar dan ceroboh sepertimu, memangnya kamu bisa bantu apa? Sudahlah, tidak usah bantu. Sore nanti Wenwan dan adiknya sudah sampai, sementara di rumah kita sekarang satu kupon daging pun tidak ada.”

“Kamu ambil senapan ayahmu, naik ke gunung sebentar. Coba lihat bisa dapat buruan atau tidak. Mereka datang dari jauh, masa kita tidak bisa menyajikan satu hidangan yang pantas.”

“Oh iya, nanti setelah aku dan kakak iparmu selesai beres-beres, kami juga harus ke kota kecil, ke koperasi pemasok, untuk beli barang.”

“Di dapur masih ada dua roti jagung buatmu. Makan siang kamu urus sendiri.”

Begitu mendengar dirinya disuruh berburu, Chen Yang langsung mengangguk setuju. Matanya langsung berbinar, lalu ia berbalik dan masuk ke kamar ayahnya.

Ia menurunkan senapan yang tergantung di dinding. Begitu melihatnya, ia terkejut. Ternyata itu senapan semiotomatis tipe 56. Di zaman ini, senapan seperti itu tidaklah umum.

Namun setelah dipikir-pikir lagi, ayahnya bagaimanapun adalah ketua regu milisi Brigade Bendera Merah. Memiliki satu senapan tipe 56 memang masuk akal.

Pada masa itu, cukup banyak keluarga milisi yang memiliki senjata, tetapi kebanyakan masih menggunakan senapan tua. Senapan tipe 56 seperti ini memang tergolong jarang.

Chen Yang menyandang senapan, membawa peluru, lalu menyiapkan perlengkapan lain yang diperlukan.

Keranjang punggung, golok besar untuk membuka jalan, pisau belati, dan tali.

Setelah mengenakan kaus kaki dan sepatu kain, Chen Yang mencari dua potong kain, lalu melilitkannya dari pergelangan kaki sampai betis dan mengikatnya erat, untuk mencegah serangga merayap masuk dari ujung celana.

Semua persiapan sudah beres. Chen Yang baru saja hendak keluar rumah dan masuk ke gunung.

“Bawa juga dua roti jagung ini, dan kotak korek api. Botol air lapangan sudah aku isi penuh dengan air matang dingin.” Sambil bicara, ibunya, Zhang Cuiping, berjalan mendekat dan dengan teliti memasukkan barang-barang itu ke dalam keranjang bambu di punggungnya.

“Hati-hati di gunung. Jangan masuk terlalu dalam, keliling di pinggiran saja, cepat pulang. Jangan sampai keasyikan sampai lupa waktu!”

“Ya, tahu. Aku berangkat ke gunung.”

“Hati-hati ular, serangga, dan tikus. Musim begini di gunung banyak sekali.”

“Baik, tenang saja!”