Chapitre 4

Quand Kayley a eu un œil au beurre noir, peu après que j’aie découvert mon loup, on a dit que c’était à cause de mon sang bêta et d’un coup de chance. Je n’ai pas protesté, mais la sanction a été sévère : une semaine d’exclusion, mon père m’a enfermée dans ma chambre et a ordonné à Myreille de ne pas me parler ni me nourrir. Myreille n’a rien fait de tout ça : elle s’est assurée que j’avais mon travail et m’a apporté à manger sans avertir. Tout mon travail scolaire a été rendu à temps — je ne donnais plus d’occasion à qui que ce soit de me punir davantage.

Delta Kyle et quelques guerriers avancés parcouraient l’aire d’entraînement, corrigeant les postures et donnant des retours. « Bien joué, les filles — vous avez été les premières à capter ce que je voulais montrer aujourd’hui », lança Kyle en se penchant vers nous. Il ajouta, voix basse et amusée : « Même certains alphas et bêtas n’ont pas encore compris. Ne leur dites pas que je l’ai dit. » Les deux éclatèrent de rire et se préparèrent pour répéter le mouvement.

Je lui dis, par la voie mentale que je réservais à mon frère, « Je ne t’aime pas, vraiment. » Il sourit comme s’il savait parfaitement que ce genre de piqûre m’arrangeait. Il avait remarqué que je préférais rester en retrait, et même s’il ne pouvait pas toujours m’aider en dehors des entraînements collectifs, il faisait ce qu’il pouvait. Il se comportait plus comme un grand frère que l’officiel, aidant à dissimuler mes traces et sans poser trop de questions. Lui et Luna Ava étaient les seuls à savoir pour mon loup — la naissance d’un loup aussi jeune était rare, mais parfois les loups de rang élevé apparaissent tôt quand ils sont puissants. Je crois que la Déesse de la Lune me l’a donné pour me soutenir dans tout ce traumatisme. J’aime ma louve ; elle m’aide. J’aimerais que la Déesse mette fin à l’intimidation, vraiment.

Luna Ava m’a aidée à me mouvoir, à renforcer le lien avec la meute. On m’a dit qu’il fallait apprendre à être invisible, mais à peine avais-je commencé à me convaincre que Kyle rompit mon plan.

« Une démonstration s’impose, » annonça-t-il à voix haute, attirant l’attention du groupe. « Solange, Solène, montrez-nous le nouveau système défensif. » Puis il me fit un clin d’œil qui m’a donné envie de lui coller un coup. Par mental, je crachai : « T’es insupportable. »

« Je sais, mais il faut que d’autres voient ce que tu sais faire. Ton frère et les autres ont besoin d’une leçon d’humilité. Ils restent trop sûrs d’eux. Fais-moi ce plaisir, juste cinq minutes. » Il me lança un sourire implorant.

« Tu en auras deux, » répondis-je, et je me tournai vers Solange. Elle me répondit par un sourire qu’elle avait l’air de recevoir comme un cadeau. Elle aimait l’attention ; je lui avais dit qu’elle pouvait tout réclamer.

La voix grave de Kyle coupa la murmure : « Prêtes ? » Nous prîmes place. « Solange, attaque ; Solène, utilise le nouveau mouvement défensif. Essayez de l’immobiliser en moins de trente secondes. »

Des murmures sceptiques parcoururent l’assemblée : « Trente secondes ? Pas possible. » Quelques rires fusèrent. Mon loup gronda dans ma tête. Ces idiots arrogants se croyaient supérieurs alors qu’ils n’étaient même pas capables d’exécuter des bases propres.

« On y va ? » demandai-je à ma louve.

« Enfin, je me demandais quand tu allais demander, » répondit-elle, impatiente. Un frisson d’énergie glissa dans mes muscles. Je ne voulais pas blesser Solange, mais si ces garçons avaient besoin d’une leçon, ils allaient l’avoir.

Un type d’une voix hautaine lança assez fort pour que tout le monde entende : « Personne ne peut réussir ce mouvement en moins de trente secondes, surtout pas elle. » Le sarcasme fit bouillonner mon sang.

On la mit au sol en moins de dix secondes. Si je découvrais lequel de ces crétins avait parlé, il valait mieux qu’il sache tenir à distance. J’étais concentrée, les muscles tendus, et je n’ai même pas laissé Solange engager pleinement : elle feinta, tenta de m’attraper par l’épaule, je fus plus rapide. Quand elle baissa le buste pour tenter une prise, je levai un genou dans sa poitrine et son visage ; le souffle la quitta. Profitant de l’élan, je la poussai d’un coude dans le dos. Elle tenta de me ceinturer pour me forcer au sol ; au lieu de résister, j’accompagnai le mouvement, pivotai et la fis tomber sur le dos en la maintenant avec mon genou sur sa gorge. Son bras fut bloqué dans une position dont elle ne pouvait se dégager.

Je la regardai droit dans les yeux. Les siens étaient grands ouverts, surpris — peut-être même choqués. Autour de nous, le silence était si dense qu’on n’entendait plus ma

respiration. Une tape surgit dans mon dos. Je levai la tête : Delta Kyle souriait, à la limite du rire. Qu’est-ce qu’il trouvait si drôle ?

« Moins de dix secondes, putain — désolé Soren, elle vient de pulvériser ton record de takedown. » Kyle lança ça haut, en se tournant vers un garçon plus âgé, riant franchement maintenant.

Je me relevai et aidai Solange à se remettre debout. « Putain, t’es rapide. Tu vas devoir m’aider à… »

« Je réagis comme ça, » répondit-elle avec un petit sourire espiègle. J’acquiesçai ; que répondre d’autre ? Quand elle saura où je me situe dans la hiérarchie du lycée, elle prendra peut-être ses distances. Pour l’instant, elle restait.

La foule paraissait plus calme que d’habitude en fin d’entraînement, mais cela m’importait peu. J’avais réussi à l’abattre en moins de dix secondes. C’était à la fois stupéfiant et terrifiant ; j’eus du mal à sourire. Ce n’est pas dans mes habitudes d’exceller — personne ne s’attendait à ça.

Je ramassai mes affaires. Solange marcha à côté de moi, silencieuse. C’était étrange d’avoir quelqu’un qui choisissait de m’accompagner. Je ne dis rien. On fit demi-tour et on se dirigea vers les vestiaires côte à côte, et cette proximité, même brève et muette, avait quelque chose d’inattendu et de bon.

— Je veux vraiment savoir comment tu fais pour être aussi rapide. Tes gestes sont incroyables, mieux chorégraphiés que dans certaines séries d’action, dit Solange, les yeux fixés sur moi, un sourire adouci au coin des lèvres.

Je détourne un peu le regard. — Euh… je m’entraîne beaucoup, c’est tout, répondis- je, un peu embarrassé. Je la connais à peine, pas question de lui parler de mon loup.

C’est en partie à cause de lui que je suis aussi rapide. La plupart des gamins traversent leur transformation entre la seconde et la première. Les jeunes Alphas, mon frère et les autres l’ont vécue au milieu de leur première année, ce qui est la norme pour les loups de haut rang. Moi, c’est arrivé à la fin de ma quatrième — beaucoup trop tôt, et complètement inattendu. J’ai cru devenir fou. Même si j’ai du sang de bêta, je ne fais pas vraiment partie d’un rang défini… et je doute de l’être un jour. Quand j’en ai parlé à Delta Kyle, il m’a conduit chez Luna Ava. Depuis, elle m’aide à gérer tout ça.

— Salut, Sky !

Je me retourne. Delta Kyle s’avance vers nous d’un pas tranquille, un petit pot dans la main.

— Ta chemise s’est un peu relevée, dit-il. Je crois que tu as rouvert une blessure récente.

Je lui lance un regard lourd de sens. Pas ici. Pas devant elle. Solange est la première élève à m’adresser la parole depuis des années, et je n’ai pas envie qu’elle prenne peur.

Je tends la main et attrape le pot. — Merci, Delta. Autre chose ?

Son expression dit clairement qu’il aurait aimé continuer. Il croise ses bras massifs sur sa poitrine pour m’intimider. Chez la plupart, ça marche. Pas sur moi.

Je soupire. — Pas maintenant. Je t’expliquerai plus tard, d’accord ?

Je lui envoie le message mentalement. Il faut bien lui donner quelque chose, sinon il me suivra jusqu’à la fin de la journée.

— Quand je saurai qui t’a fait ça, il va payer, gronde-t-il.

— Justement, tu ne sauras pas. Tu as d’autres priorités que de t’occuper de quelques minables qui se croient forts parce qu’ils utilisent de la poudre d’argent.

Je le sens vibrer de colère. Son aura de Delta se déploie brutalement, si bien que tout le monde autour de nous s’immobilise. Mauvais réflexe : j’aurais dû me taire. Les rangs inférieurs inclinent la tête, soumission automatique. Mon loup sent sa puissance, reconnaît son autorité, mais mon sang de bêta me permet de résister. Je ne baisse pas les yeux. Mon orgueil et mon loup refusent. À côté, Solange garde la tête haute, mais son regard s’abaisse, signe de respect. Elle a du cran. Je me demande à quelle meute elle appartient.

— Qu’est-ce que des lycéens foutent avec de la poudre d’argent ? rugit Kyle. C’est un outil de torture, pas un jouet ! Dis-moi qui c’est, Sky. Maintenant !

— Non ! m’écriai-je. Je m’en occupe. Si tu t’en mêles, tu ne feras qu’empirer les choses. Chaque fois qu’on tente de m’aider, ça finit toujours plus mal. Je préfère gérer seul.