Chapitre 6. Enquêtes

Paula n'est pas retournée à La Momposina, il est vrai qu'elle avait besoin d'argent, mais elle ne voulait pas rencontrer le misérable Juan Andrés Duque.

"Je t'ai prêté tout ce que j'avais pour que tu puisses acheter les fruits pour tes jus".

Paula soupire, serre les poings en se rappelant que tous ses efforts sont partis en fumée à cause de l'insupportable Juan Andrés Duque.

"Aujourd'hui, je vais me rendre aux restaurants du marché pour voir si quelqu'un a besoin de mon aide", dit-elle tristement, son visage pâlissant de jour en jour.

Luciana frémit en la voyant, sachant que la vie de son amie s'achevait lentement.

"Ne fais pas trop d'efforts", a-t-il plaidé, "je m'occuperai du déjeuner et je ramènerai Cris à l'école".

"Merci", dit Paula, sans plus d'encouragement, et elle quitte l'appartement.

La jeune fille, dans ses vêtements simples : jean usé, tee-shirt, chaussures de tennis vieillies et démarche légère, marche dans les rues jusqu'à l'un des marchés, sans se douter que quelqu'un l'observe.

Il est entré dans le marché, a salué les gens cordialement et, après quelques minutes, est ressorti avec plusieurs sacs dans les mains, aidant les clients à porter leurs courses jusqu'à leur voiture, ou à prendre le bus ou un taxi.

Il a passé toute la matinée ainsi, recevant les pourboires que les gens lui donnaient volontiers pour son aide.

L'après-midi, elle aidait à nettoyer plusieurs étals de fruits, mais ce qu'elle gagnait pendant la journée suffisait à peine à assurer sa subsistance.

****

Un verre d'eau glacée tombe sur le visage de Juan Andrés, le jeune homme est effrayé, il a même l'impression de se noyer, il ouvre les yeux en sursaut.

"Qu'est-ce qui ne va pas ? demanda-t-il en fronçant les sourcils.

"Pourquoi n'es-tu pas dans les plantations, putain ?", rugit le père du jeune homme, furieux. "Il est huit heures du matin et tu ne fais pas ton devoir."

Juan Andrés roule des yeux, renifle.

"Ce travail n'est pas pour moi, je ne suis pas né pour m'occuper des paysans, j'aime créer, inventer, faire de la magie", a-t-il souligné.

M. Duque concentre son regard bleuté sur son fils, l'observant avec une grande gravité.

"Parfait, je veux que tu travailles demain sur la nouvelle campagne pour le café que Malú produit".

Juan Andrés sourit, il a atteint son objectif, ne pas entrer dans les plantations de café, et surtout ne pas se lever tôt.

"Je vais y travailler, père", murmure-t-il.

"Je te veux dans un quart d'heure dans les plantations de café de Rayito de Luna", ordonne-t-il, "si tu n'es pas là, tu vas me retrouver Juan Andrés", prévient-il et il quitte la chambre du jeune homme en claquant la porte.

Le jeune homme renifle, ferme les paupières et se gratte la tête.

"Comme si nous n'avions pas assez d'argent", grogne-t-il.

****

Vingt minutes plus tard, Juan Andrés sort en courant de la maison, il est en retard pour retrouver son père, mais deux petits garçons l'arrêtent à l'entrée.

"Bonjour oncle... Mike ?" demande le petit garçon aux yeux bleus vifs et aux cheveux bruns.

"Elle avait les yeux de la même couleur que son frère et les cheveux de la même teinte, ils étaient jumeaux.

Juan Andrés incline les lèvres en regardant ses neveux.

"Qu'est-ce que vous faites ici, petits diables ? demanda-t-il en souriant.

"Nous sommes venus rendre visite à grand-père. La fillette se couvre la bouche avec sa petite main.

"Tu as dit le mot interdit ! s'exclame son frère, les yeux écarquillés.

"Tu ferais mieux de ne pas prononcer ce mot aujourd'hui, grand-père est de mauvaise humeur", a-t-il dit.

Les enfants se regardent les uns les autres, puis concentrent leurs grands yeux bleus sur leur oncle.

"Vous l'avez énervé, nous avons découvert qui vous êtes", dit le garçon.

"Tu es l'oncle Andrew, le mouton noir de la famille". ricane la petite fille.

Juan Andrés ne peut s'empêcher de rire avec eux.

"Et fièrement !", s'exclame-t-il fièrement.

"Pourquoi t'appelle-t-on le mouton noir ? demande la jeune fille, tu es trop blanc, tu ressemblerais plutôt à l'abominable homme des neiges", plaisante-t-elle, amusée.

Andrew rit à nouveau.

"Parce que je suis rebelle, je fais ce que je veux, je n'aime pas qu'on m'impose des conditions ou qu'on me dise ce que je dois faire", a-t-il souligné.

"Juan Andrés ! cria Joaquín d'une voix forte en s'approchant de l'entrée de la maison.

Les enfants agitent leurs petites mains.

"Grand-père ! s'exclame la jeune fille.

"Ne l'appelez pas comme ça !" prévient le garçon.

"Je t'ai entendu", dit Joaquín, en serrant les lèvres pour ne pas rire à la vue des enfants en détresse, en essayant de s'excuser, "Je vais m'arranger avec vous deux, tu verras", prévient-il, en regardant son fils, "Jusqu'à quelle heure ?"

Juan Andrés a reniflé.

"Je discutais avec mes neveux." Il se penche à la même hauteur que les petits et embrasse le front de chacun d'entre eux : "Je viendrai jouer avec vous plus tard." Il sourit.

Les enfants l'embrassent chaleureusement.

"Nous t'aimons, oncle Andrew, tu es le plus drôle de la famille."

Maria Paz, qui était sortie pour saluer ses petits-enfants, observait la scène avec tendresse, la gorge sèche, elle ne comprenait pas comment son fils pouvait être tantôt si gentil, surtout avec ses neveux et nièces, et tantôt si impitoyable et cruel.

"Qu'est-ce qui t'est arrivé, mon fils ? demanda-t-il tristement.

****

Deux jours plus tard.

"Qu'avez-vous découvert, monsieur l'enquêteur ?" demande Maria Paz à l'homme qui a demandé des renseignements sur Paula.

L'homme s'éclaircit la voix et s'assied.

"C'est une fille très humble, elle vit dans une pension, elle loue une chambre qu'elle partage avec une amie, c'est une mère célibataire", a-t-elle commencé, "elle n'a pas d'emploi fixe, elle travaille comme elle peut.

Maria Paz frémit, secoue la tête, pense à la cruauté de son fils envers cette pauvre femme.

"N'a-t-il pas une famille ? Le père de l'enfant ?"

"J'ai vérifié auprès des voisins, mais ils ne savent pas grand-chose sur elle, son acte de naissance indique qu'elle est née à Buenaventura, je suis allé à la recherche de sa famille, mais je n'ai trouvé personne qui puisse me donner des informations sur la famille Osorio", a-t-il souligné, "ce sont peut-être des personnes déplacées, ou elles sont quelque part dans le monde en tant que réfugiées".

"Je comprends", a répondu Paz. "Et le père de l'enfant ?"

"On ne sait rien, la fille ne parle de sa vie privée à personne, aucun homme ne lui rend visite, elle n'a pas de compagnon, elle ne se consacre qu'à son fils, explique-t-il, mais il y a autre chose madame. L'homme s'éclaircit la voix, "cette fille n'a plus beaucoup de temps à vivre, elle a une tumeur au cerveau".

"Quoi ? demanda-t-il, la peau lui collant à la peau, il se leva, "Y a-t-il quelque chose à faire ?

"Je n'ai pu l'apprendre que par une infirmière, car les médecins ne donnent pas ce genre d'informations.

"Je comprends, merci beaucoup, monsieur le gendarme". Il fait un chèque et paie les services.

Restée seule, Paz décide d'aller voir son mari et, les larmes aux yeux, lui raconte tout ce que le policier a enquêté.

"Pauvre femme, avec un enfant en bas âge", commente Joaquín en serrant sa femme dans ses bras, "et Juan Andrés si insensible avec elle". Il serre les poings.

"Il n'est pas nécessaire de lui parler de la maladie de Paula, j'espère qu'il aidera la jeune fille de tout son cœur et non par pitié".

"J'aimerais bien", soupire Joaquin.

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Paula n'était pas allée travailler l'après-midi, elle ne se sentait pas bien et préférait rester avec Christopher et bien nettoyer la chambre.

Il sortit dans la cour pour aller chercher un seau d'eau, et en revenant dans la chambre, il laissa tomber le seau d'un coup sec, en regardant la femme élégante qui apparaissait dans sa résidence.

La dame recule pour éviter d'être mouillée.

"Vous ?", demande Paula en bégayant.