Chapitre 5. Où avons-nous échoué ?

La mère de Juan Andrés s'est exclamée d'une voix forte : "J'ai posé une question !" Elle a regardé son fils, dont la chemise était tachée de sang, le visage couvert d'égratignures, le visage ébouriffé, puis elle a concentré son regard sur la jeune fille, qui respirait bruyamment et dont les cheveux étaient emmêlés.

"Cette folle m'a agressé, mère !", se plaint-il. "Je ne veux pas d'elle dans l'hacienda, fais-la sortir", ordonne-t-il.

"Qu'est-ce que tu lui as fait ?", demande Mme Duque à son fils en le regardant avec une grande gravité.

Le jeune homme fronce les sourcils.

"Rien ! Elle me provoquait et je ne l'ai pas écoutée !"

"Ce n'est pas vrai, vous êtes un menteur", s'écrie Paula, qui tente de se dégager de l'emprise des hommes qui la retiennent, "Vous êtes un casse-cou", rugit-elle, "dites à la dame comment vous avez envoyé la municipalité prendre ma marchandise", crie-t-elle, terrorisée, aux quatre vents.

"C'est toi qui as fait ça ? demande Maria Paz en secouant la tête.

Juan Andrés regarde Paula d'un air menaçant, puis tourne son regard vers sa mère.

"Cette folle m'embrouille, ce n'est pas vrai, maman", a-t-il menti.

Paula réussit à se dégager des collecteurs et se jette à nouveau sur lui.

"Menteur !" cria-t-elle, sur le point de le gifler à nouveau lorsqu'elle sentit tout tourner autour d'elle, elle devint pâle comme une feuille de papier, sa vision se brouilla et elle disparut.

"C'est tout ce dont j'ai besoin", grogne Juan Andrés avec un agacement évident, il tend la main pour la retenir, "ne restez pas planté là", crie-t-il aux ouvriers, "aidez-moi".

Paz secoua la tête, réagissant immédiatement.

"Maria Paz ordonne d'emmener cette fille dans l'une des chambres du quartier des collectionneurs, puis elle regarde son fils avec beaucoup de sérieux : "Nous allons parler", prévient-elle.

Andrew roule des yeux, pince les lèvres et se dirige vers la maison.

"Espèce de salope folle et commère"

Quelques instants plus tard, Paula a cligné des yeux, sa tête était lourde, et lorsqu'elle a ouvert les yeux, elle n'a pas reconnu l'endroit où elle se trouvait, la pièce était simple.

"Où suis-je ?" demanda-t-elle en sursaut, se redressant brusquement et tout bascula.

"Calmez-vous", entendit-elle de la voix douce d'une femme, "vous êtes à l'hacienda la Momposina, vous vous êtes évanouie", dit-elle si gentiment, personne ne l'avait jamais traitée de la sorte auparavant, elle frissonna.

Paula ouvre lentement les yeux et reconnaît la dame, c'est la mère de Juan Andrés.

"Comment une femme aussi douce peut-elle être la mère de l'être le plus insupportable de la planète ?

"Il s'est assis et a attrapé ses chaussures. "Je ne reviendrai pas par ici."

"Tu n'as pas besoin de travailler ? demande María Paz en la regardant attentivement.

"Oui, bien sûr, j'en ai besoin, j'ai..." Il se pinça les lèvres et soupira profondément, "mais votre fils m'a chassé du domaine, y...." il s'arrêta sur ce qu'il s'apprêtait à dire, "je ne veux plus d'ennuis avec lui".

Paz haussa un sourcil, l'observant attentivement.

"Est-ce vrai ce que vous avez dit ?" demanda-t-il curieusement, les yeux pleins de tristesse, "mon fils a fait tout ce que vous avez dit".

Paula baisse la tête, les yeux remplis de larmes, se mordant les lèvres en se rappelant comment, à cause de lui, son chariot de jus de fruits lui a été retiré. Elle se tait.

"Allez, dis-moi, fais-moi confiance."

Paula se couvre le visage des deux mains et pleure à chaudes larmes.

"C'est vrai madame, gémit-elle, je ne mens pas, il y a des témoins, beaucoup de gens ont filmé le moment où ils ont pris mes affaires, sanglote-t-elle, mais ne croyez pas que je suis venue ici pour me venger, je ne savais pas qu'il était le propriétaire, renifle-t-elle, si je l'avais su, je n'aurais jamais mis les pieds ici, son fils me déteste.

Paz frissonna et une fissure s'ouvrit dans sa poitrine, elle ne comprenait pas pourquoi son fils se comportait de manière si cruelle envers les gens.

"Ne vous inquiétez pas, je veillerai à ce que mon fils ne vous dérange plus, vous pouvez revenir si vous le souhaitez", a-t-elle assuré à la dame.

"Je ne suis pas venu chercher des compensations, je n'aime pas qu'on me fasse des cadeaux, je les ai toujours gagnés, je suis pauvre, mais j'ai de la dignité", a-t-il souligné.

Paz a regardé attentivement la jeune fille, a aimé son attitude et lui a souri tendrement.

"Pour l'instant, rentrez chez vous et reposez-vous, mais avant de partir, allez à la cantine des collecteurs et demandez de la nourriture, nourrissez-vous", a-t-il proposé, "laissez-moi vos coordonnées, nous avons toujours besoin de monde à cette époque de l'année".

Paula fait passer sa salive avec difficulté, il y a des jours où elle ne mange qu'un fruit, parce qu'elle gagne très peu et que cet argent est investi dans les dépenses de son petit, et puis le monde est plein d'indolents, d'égoïstes qui ne s'intéressent qu'à eux-mêmes, comme Juan Andrés Duque.

"Merci, vous êtes très bon", dit-elle, les larmes aux yeux.

"Calmez-vous". Maria Paz la regarde avec tendresse.

Paula se lève, met ses chaussures, donne son nom et son adresse à Paz et, avant de partir, s'adresse à la dame.

"Êtes-vous vraiment la mère du... patron ?", demande-t-il avec curiosité.

Paz fronce les sourcils.

"Bien sûr, je suis sa mère légitime, pourquoi ?

"Je suis désolée si j'ai l'air audacieuse, mais je ne peux pas imaginer que quelqu'un avec de si bons sentiments que vous puisse avoir un fils comme ça... cet être maléfique, votre fils est le pire, je suis désolée. Elle quitta l'alcôve et courut jusqu'à l'endroit où se tenait un groupe de collectionneurs pour savoir où se trouvait la salle à manger.

"Tu as tout à fait raison, ma fille, je dois prendre les choses en main, mon fils a besoin d'une leçon", murmure Paz, sa voix se brisant alors qu'elle se retrouve seule.

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"Plusieurs collectionneurs affirment que vous avez été trop pressant avec la fille qui vous a frappé. Je ne vous ai pas appris à respecter les femmes, bordel de merde ? a crié M. Duque avec force.

Juan Andrés se serre les tempes en fronçant les sourcils.

"Ce qu'ils disent n'est pas vrai, regarde comment elle a quitté mon visage", a-t-il dit en montrant son visage, "elle ressemblait à un chat sauvage", a-t-il ricané en serrant les poings, "cette collectionneuse est une vendue comme les autres, elles veulent attraper le patron pour sortir de cette vie de misère, mais avec moi, elle a eu tort".

Ne mens plus ! s'écrie M. Duque, si je t'ai nommé administrateur, c'est pour que tu donnes l'exemple, que tu ne harcèles pas les filles qui viennent travailler dans cette hacienda, elles le font parce qu'elles ont besoin du travail, elles ne viennent pas chercher un mari", renifle-t-il en secouant la tête, "je sais déjà ce que je vais faire de toi". Je ne sais plus quoi faire de toi", se plaint-il, "un de ces jours, tu vas me tuer".

Juan Andrés roule des yeux, renifle.

"N'exagérez pas, d'ailleurs je ne comprends pas, pourquoi tant d'agitation pour un simple collecteur ?" reprocha-t-il avec un agacement évident.

"Ce n'est pas une simple collectionneuse, c'est une femme et elle mérite le respect, et plus encore de la part du patron, car pendant toutes les années où j'ai été responsable, je n'ai jamais eu de liaison avec qui que ce soit", a-t-il déclaré.

"C'est une paysanne", rugit Juan Andrés, le souffle court, les poings serrés.

"Tout ça à cause de ce simple collecteur, j'espère qu'elle ne pensera pas à revenir, parce que je vais rendre ses jours misérables."

"Ne parlez pas d'elle comme ça", vocifère M. Duke, "même si elle est humble, elle mérite le respect".

"Maria Paz a regardé son fils avec une profonde déception, a avalé la salive avec difficulté et a raconté ce qu'il a fait à Paula, ainsi que le chariot de ses jus.

Joaquín a fermé les yeux, incrédule.

"C'est toi qui lui as fait ça ?" demanda-t-il avec une expression de déception dans les yeux.

"Ce n'est pas vrai ! s'écrie Juan Andrés nerveusement, ce pouilleux te lave le cerveau, maman.

Paz a versé plusieurs larmes, sa poitrine brûlant de chagrin.

"Je ne peux pas croire que l'enfant doux, noble et tendre que j'ai élevé se soit transformé en un être sans cœur et sans pitié", a-t-il déclaré, la voix fêlée.

Juan Andrés baisse la tête, voir sa mère pleurer lui brise le cœur.

"Maman..."

"Tu vas t'excuser auprès de cette fille, la laisser tranquille, lui rendre la charrette, ou je te retire tous tes privilèges".

"Je ne vais pas m'excuser auprès de cette piojosa, tu ne vas pas m'humilier comme ça, déshérite-moi si tu veux, mais je ne le ferai pas", rugit-il et sort de la maison en claquant la porte en bois.

Maria Paz serre son mari dans ses bras et fond en larmes.

"Où nous sommes-nous trompés avec lui ? demanda-t-il à voix basse.

"Nous avons été justes avec tout le monde, nous les avons tous traités de la même manière, toujours avec la même affection, nous n'avons jamais fait de différences, où avons-nous échoué ? demanda-t-il le cœur plein de tristesse.

Paz inspire profondément, se racle la gorge.

"J'ai pensé à quelque chose, c'est une idée folle, mais je pense que c'est la seule façon de lui donner une leçon. Elle regarde son mari dans les yeux et commence à lui exposer son plan.

"Et tu crois qu'elle acceptera ? demanda Joaquin, l'idée était folle, mais elle ne lui déplaisait pas.

"Je ne sais pas, j'espère qu'il dira oui, c'est la seule personne qui peut nous aider.