Partie 2

Ma patience était à bout et mon désir de me tenir sur la moquette de mon patron avait pris fin. Brusquement, et même un peu grossièrement, j'ai continué à radoter :

- Ma lettre de démission est sur votre bureau. Que vous la signiez ou non, c'est mon dernier jour de travail. Je n'ai pas l'habitude de gonfler mon prix et je vous le dis très brièvement : la décision n'a pas besoin d'être discutée.

Le doigt de Schultz s'est écarté de la trajectoire assignée et, au lieu du mot "vecteur", il a écrit "vecton". Compte tenu de ses années d'expérience sur l'ordinateur portable, j'ai pu m'en rendre compte immédiatement. Mais extérieurement, il n'a montré aucun changement d'émotion, se contentant de lever les yeux vers moi d'un air fatigué et sombre.

- N'oubliez pas que c'est mon entreprise qui fournit une partie des bourses d'études à l'université où vous avez obtenu votre diplôme en toute sécurité. Et vous avez l'obligation contractuelle de servir cinq années complètes. - Schultz a fait briller ses yeux noirs de manière victorieuse et arrogante. - À moins, bien sûr, que vous ne vouliez payer une pénalité de cinquante mille dollars.

- Bien sûr que je ne veux pas. Je n'ai pas cet argent", ai-je dit en serrant les dents. Mon patron a gloussé, mais je lui ai répété : "C'est pourquoi j'ai attendu l'expiration de mon contrat. Les cinq ans se sont terminés il y a quatorze jours, Monsieur Schultz.

Et puis, pour la première fois en de nombreuses et épuisantes années de travail, j'ai pu constater quelque chose d'incroyable : le self-control de l'égoïste le plus renfermé et le plus insupportable s'était fissuré, et des rides s'étendaient sur son visage parfait et sans tache. Ses sourcils s'élevaient et ses lèvres se courbaient comme après un litre de pur jus de citron.

- Vraiment ?", a-t-il sifflé d'un seul mot. Il a mis l'ordinateur portable de côté de manière agressive, a appuyé ses mains sur la table et a reporté toute son attention sur moi : "Eh bien, j'attends.

- Qu'est-ce que c'est ?

Schultz ne m'avait jamais regardé aussi longtemps de sa vie. Je n'étais rien, une ombre sans visage derrière moi. Confus, j'ai reculé de quelques pas plus subtils. Cela a visiblement plu à mon patron, car il a souri.

- Votre salaire est élevé, votre position est enviable. Des millions de personnes ne peuvent même pas rêver d'une telle chose. Qu'est-ce qui vous a poussé à faire cela ?

Peut-être que je n'aurais pas dû mettre mon âme à nu devant lui. Je n'aurais pas dû dire ce que j'avais accumulé au cours de ces années d'existence sans but. Mais je n'ai pas pu m'en empêcher et j'ai divagué impulsivement :

- À l'âge de vingt ans, j'ai obtenu mon diplôme universitaire en tant que meilleur étudiant et depuis lors, je travaille pour votre entreprise depuis cinq ans. Je n'avais jamais été nulle part de ma vie et je n'avais jamais rien vu d'autre que ma chambre et mon bureau. Il était grand temps de changer radicalement de vie.

- Que voulez-vous dire par là ? - Schultz se précipite sur moi avec intérêt lorsque je m'arrête de parler un instant pour reprendre mon souffle.

- Je vais me marier", dis-je avec un léger sourire et une joie extrême. Une ombre a glissé sur le visage de mon patron. - Le plus tôt sera le mieux", ai-je dit, anticipant votre question.

- Mon Dieu", s'exclame Natalie en s'étouffant avec son Bloody Mary. - Tu es suicidaire, Emmy ! Mais, tu sais... je suis fière de toi, bébé !

Nadia m'a fait un clin d'œil significatif, saluant ainsi Sex on the Beach.

- Bien", ses épaules bougent au rythme de la musique du club, son corps demandant littéralement à danser. - Tu aurais dû démissionner il y a longtemps ! Ton patron est un vrai narcissique.

Je regardais Nadia, si libre et si facile à vivre, avec une certaine envie. Alors qu'elle n'était encore qu'une enfant, elle a émigré avec ses parents en Amérique, où son père a organisé avec succès un petit commerce de hot-dogs. Tandis que la fille vivait avec succès son propre plaisir et participait à des groupes de loisirs, la famille gagnait un capital décent.

- Nadia, tu le sais bien ! J'avais un contrat de cinq ans", dis-je, à nouveau maussade, en cachant mon visage derrière mes paumes. Le cocktail Blue Lagoon n'avait pas encore été touché. Pour la première fois depuis des années, je pouvais en toute bonne conscience m'offrir de l'alcool, mais... je n'en avais pas envie. - Je ne pouvais pas partir quand je le voulais. "Schultz Industries a financé ma formation.

- Allez, on ne vit qu'une fois. Que vous feraient-ils ? - Natalie agite le menton et fredonne d'un air incertain :

- Je ferais face au patron et je m'en irais. Tu manques de confiance en toi, chérie. Tu es un peu raide.

J'étais littéralement sans voix. Étonnamment, mon autre amie n'était pas sérieuse non plus. Elle n'avait que vingt-trois ans et vivait déjà dans le quartier le plus prestigieux de la ville. Et non, elle n'était pas la fille de parents riches, mais avait juste le don de trouver les bons prétendants.

- Par exemple", ai-je dit avec ironie, "l'entreprise pourrait me poursuivre et récupérer l'argent que j'ai dépensé pour la formation. Elle pourrait me poursuivre en justice et récupérer l'argent que j'ai dépensé pour la formation.

Natalie et Nadia m'ont jeté un regard étrange en disant : "Elle est tellement ennuyeuse", ce qui m'a rendu furieuse, mais je me suis mordue la lèvre en silence, décidée à ne pas gâcher la soirée.

- Parle-moi de Ronnie", dit Nadia doucement. Nathalie s'est immédiatement rapprochée, les oreilles dressées. - Comment avez-vous pu le rencontrer, vu le rythme de votre travail ?

En soupirant de fatigue, je me suis souvenu qu'il y a un mois, j'avais littéralement trébuché sur la mallette d'un jeune homme d'affaires dans un café près de mon travail. Il s'agissait en fait de mon Ronnie. Ron Harington, un aspirant cadre en marketing. Une beauté de trente ans aux yeux bleus, aux cheveux blonds et au sourire charmant. Intelligent, extraverti, courtois. Deux semaines plus tard, il m'avait déjà demandée en mariage, trois semaines plus tard, nous allions visiter notre première maison ensemble.

- Il est..." Je me suis mordu la lèvre en rêvant. - Magnifique... Tout ce dont on peut rêver !

Les filles ont poussé des cris de joie, puis Natalie a été la première à lever solennellement son verre, en se raclant la gorge.

- Je souhaite à mon ami de commencer enfin à vivre une vie pleine, et non des demi-mesures. D'être courageux et de ne pas abandonner face aux difficultés. J'espère que Ronnie fera de toi un homme ! - Natalie a parlé en souriant, exhibant ses facettes parfaites, mais pour une raison quelconque, les mots ont résonné dans mon cœur. - Nous t'aimons, Emmy Brown !

- Je suis d'accord", hurle Nadia dans mon oreille, en essayant de faire plus de bruit que la musique. - Tu mérites mieux que d'essuyer la morve du nez d'un certain Shultz 24 heures par jour.

- À une nouvelle vie ! - ai-je ajouté avec révérence, en ramassant le Blue Lagoon.

J'ai bu une ou deux gorgées, grimaçant au goût fétide de quelque chose de savonneux et d'amer, tandis que mes amis vidaient un deuxième verre.

- Cela ne va pas marcher comme ça. Nous devons faire quelque chose..." Nadia regarda Natalie étrangement, lui faisant un clin d'œil significatif. - Sinon, la soirée sera ennuyeuse.

Natalie a hoché la tête d'un air compréhensif, et tandis que j'essayais de comprendre leur pantomime, Nadia a pris les deux paumes de mon visage et l'a tourné vers elle.

- Tu es si belle aujourd'hui, Emmy ! Tu es radieuse. Admets-le, tu as changé de rouge à lèvres ? - La voix de la jeune fille semblait théâtralement peu naturelle, et j'ai froncé le nez en signe de confusion. - Et les ombres sont si... si... naturelles ? Exactement, c'est de cela qu'il s'agit.

- Allez, tu le sais. Je n'ai pas le droit de me maquiller au travail, et je viens juste de sortir du bureau". J'ai essayé de me retourner pour voir ce que faisait Nadia, mais Natalie ne m'a pas laissé faire, me maintenant fermement en place.

- C'est vrai, j'oubliais..." Natalie jeta un bref coup d'œil à Nadia, et ce n'est que lorsqu'elle fut enfin convaincue de quelque chose qu'elle me laissa me redresser et reprendre le cocktail de la main. - Eh bien, Emmy... Faisons-le : il ne s'agit pas seulement du Lagon Bleu. C'est ta prophétie pour l'avenir. Si tu peux le boire maintenant, toi et Ronnie aurez une vie longue et heureuse. Sinon... Hélas, vous serez séparés dans un an, comme la plupart des mariages "rapides" de New York !

- Mon Dieu, non ! - m'exclamai-je en fixant le cocktail avec horreur. - Tu sais à quel point je suis superstitieuse... Pourquoi me fais-tu ça ?

- Sinon, nous ne nous amuserons pas aujourd'hui", dit Nadia.

Immédiatement, les deux filles ont scandé :

- A boire ! A boire ! A boire !