Partie 3

Je ne voulais rien d'autre dans la vie qu'une vie calme et mesurée. Une famille qui n'a jamais existé. Un mari aimant avec qui vieillir. Mes amis semblaient insouciants et sans souci, mais il y avait du vrai dans leurs paroles : il était temps pour moi de changer.

Et peut-être aurais-je dû commencer par être stricte avec moi-même.

J'ai levé mon verre d'un coup sec, j'ai serré le nez et j'ai commencé à dévorer rapidement le Blue Lagoon. Le liquide amer a coulé dans mon estomac comme une sorte de lave brûlante. À un moment donné, j'ai voulu abandonner et reprendre mon souffle, mais je n'ai pas arrêté avant d'avoir vu le fond du verre.

- Et maintenant, c'est l'heure de s'amuser ! - Natalie pousse un cri et frappe dans ses mains.

***

Schultz était assis dans le fauteuil moelleux de son bureau, fixant d'un air morose l'écran de son ordinateur portable. Pour la centième fois de la soirée, l'homme essayait de remplir un fichu rapport, qu'il bouclait généralement en quelques minutes. Mais aujourd'hui, tout semble s'écrouler.

Il finit par s'éloigner avec irritation de la table, se retrouvant tout près de la fenêtre. Le panorama offrait une vue magnifique de la ville de New York la nuit, ce qui lui permit de se changer les idées.

"Pourquoi Brown a-t-il décidé de démissionner ? - Pour la millionième fois, la question lui trotte dans la tête. Schultz ne trouve aucune réponse. - Toutes les filles adéquates rêvent d'être mon assistante ! Tout le monde serait honoré !"

Schultz aimait l'ordre. Dans sa tête, sur son bureau, dans son équipe. S'il voulait quelque chose, il l'obtenait toujours. Il n'était pas choisi, il choisissait.

Et voilà qu'une secrétaire, Emmy Brown, vient de le mettre au pied du mur : "Je démissionne". Schultz serre les dents et les poings.

"Je vais me marier", finit-elle par lui dire, le laissant littéralement sans voix. Quand, demanda-t-il, avait-elle déjà trouvé un compagnon ? Elle était toujours là pour lui. Seulement en son pouvoir !

- Mais non ! - Se levant d'un bond, Schultz fait cinq grandes enjambées dans l'immense bureau qui ressemble à une salle de concert. Il ouvre les portes de l'armoire-mulge et se retrouve face à un énorme coffre-fort. Sans regarder le code, Schultz pénètre à l'intérieur et parcourt d'un œil exigeant les documents parfaitement triés. Sortant le dossier personnel d'Emma Brown et le contrat qu'il avait passé avec elle il y a cinq ans, l'homme retourna à son bureau et commença à lire attentivement chaque ligne.

- Le père est en prison pour tentative de viol sur sa fille", dit Schultz en haussant les sourcils. L'homme est ébranlé par cette nouvelle information, qui ne l'avait pas dérangé auparavant, mais qui lui semble maintenant être un bon moyen de pression. - La mère a passé sept ans dans un hôpital psychiatrique pour schizophrénie paranoïaque. Hmm...

Schultz ne voyait rien d'autre d'important ou de nouveau dans le cas d'Emma, il mit donc le dossier de côté et passa en revue les clauses du contrat. Conrad était toujours attentif, il aurait fait un excellent avocat. L'homme essayait de trouver le moindre indice qui pourrait remettre son secrétaire à sa place.

Moins de cinq minutes plus tard, l'homme affiche un sourire prédateur, des flammes effrayantes dansant dans ses yeux.

- C'est ça", dit-il spontanément en pointant du doigt la petite étoile sur le contrat. C'est celle qui ramènerait Emma sur terre. Lui rappeler qui est son patron et qui prend les décisions dans cette entreprise. - Elle ne peut partir que dans deux semaines.

S'adossant à sa chaise, Schultz ferma les yeux. Le pouvoir et le désir de dire à Brown le plus rapidement possible à quel point elle avait été inattentive en lisant le contrat se répandirent sur son corps. L'homme s'imaginait prendre un énorme fouet, faire basculer Emma sur la table à plat ventre, soulever sa jupe moulante et la fesser aussi fort qu'il le pouvait. Il s'imaginait prendre son cou fin et fragile dans son poing et le serrer jusqu'à ce qu'elle s'excuse de sa décision irréfléchie.

Son pied piétine nerveusement sous l'effet de l'excitation, et la zone autour de sa braguette se resserre de façon inattendue.

Schultz repousse immédiatement ces pensées et retourne à son ordinateur portable. Il ouvrit un programme spécialement conçu pour son entreprise, Schultz Industries. Tous les numéros de téléphone de l'entreprise sont entrés dans le programme, et chacun d'entre eux peut être tracé. En signant l'accord de coopération, les employés ont donné leur accord tacite. Mais en fait, ils n'étaient pas au courant de cette prérogative.

"Emma Brown - Diamond Grove Club", s'affiche à l'écran. Schultz fronce les sourcils.

- Oui, patron", répond le chauffeur privé après le premier bip. Et c'est une chance pour lui. Sinon, il aurait été licencié comme l'ancien.

- Voiture, maintenant", siffle sa voix, un frisson glacial résonnant dans le bureau.

- Mais..." Stefan hésite. - Vous m'avez demandé d'emmener Mme Aurora au théâtre, et il y a de la circulation dans la ville....

Inspirant fortement, Conrad épela chaque mot. Ils tombèrent sur l'homme comme une punition céleste :

- Je vais maintenant appeler l'ascenseur et d'ici l'ouverture des portes de l'entreprise, la voiture devrait être garée à l'entrée principale. Sinon, veuillez venir chercher votre dossier personnel au service des ressources humaines d'ici lundi. Est-ce bien clair ?

- Oui, patron", marmonne Stefan, et il y a un grincement de freins avant que Schultz ne coupe la connexion.

Le Diamond Grove Club, situé au cœur de New York, appartient au meilleur ami de Schultz. L'homme savait pourquoi les filles s'y rendaient : pour avoir un coup d'un soir, pour se droguer avec des substances illicites, pour boire jusqu'à l'ivresse.

Lorsque le chauffeur s'arrêta devant le néon, Conrad se tourna vers Stefan et serra les dents de dégoût :

- Attendez-moi ici. Je serai dehors dans cinq minutes.

C'est le temps qu'il lui faudra pour trouver Brown et l'emmener loin d'ici. S'il arrivait à temps, elle ne serait pas assez ivre pour aller travailler tout de suite. Schultz voulait lui donner une charge de travail complète pour la punir de son insubordination.

- C'est illégal de se garer ici", explique Stefan à contrecœur, en fronçant le nez et en détournant le regard. - L'amende est incroyablement élevée...

Schultz a serré la poignée de la portière de la voiture étrangère jusqu'à ce qu'elle craque et qu'elle crache :

- Eh bien, il faut faire avec.

La dernière fois que Schultz est venu au club, c'était il y a une semaine, lorsqu'il a personnellement signé un contrat avec une société italienne. Après la signature du contrat, lui et son nouvel associé avaient commandé deux putes habiles et avaient "scellé" l'affaire avec succès. L'homme sourit à ce souvenir, faisant le tour de la pièce d'un œil attentif.

Soudain, Conrad se figea, cloué au sol.

Tout au bout de la pièce, une silhouette familière virevolte sur un petit rebord où un grand poteau a été placé. Le chemisier de la jeune fille était déboutonné en haut et glissait sur ses épaules, dévoilant le haut de ses seins ; sa jupe était relevée jusqu'à ses genoux, au-dessus du niveau de ses bas. Schultz ne reconnut pas tout de suite Emmie dans cette biche gracieuse et dansante. Pour la première fois, il vit la façon dont ses cheveux châtain clair tombaient en mèches sur ses épaules, le sourire lascif et lumineux sur ses lèvres.....

- C'est une nana géniale", dit un gamin ivre que Schultz ne connaissait pas en lui donnant un coup de coude sur le côté et en lui chuchotant secrètement à l'oreille : - "Je lui donnerais bien les couilles. Dommage, je ne pense pas que je serais capable de passer à travers tous les gens qui veulent entrer.

Conrad jeta un bref coup d'œil à la horde d'hommes qui s'approchaient d'Emmy. Certains d'entre eux réussissaient à toucher son corps, l'un d'entre eux parvint même à lui attraper les fesses. Quelque chose de sombre obscurcit les yeux de Schultz, le privant de sa raison. Il fit une passe avec sa main, enfonçant son poing en plein dans l'aine de l'inconnu. Celui-ci s'effondra sur le sol, marmonnant quelque chose d'inintelligible.

- Bonne chance pour trouver quelqu'un qui te baise un jour", dit Schultz en se frayant un chemin dans la foule. En chemin, il composa le numéro d'Eric, le propriétaire du Diamond Grove. - Fermez le club. Tout de suite. Toute la nuit.