Chapitre 6

"Oui, ils ont. Mon père et mon frère sont des officiers de police d'État et mon autre frère est un Marine. J'ai grandi dans une maison remplie de testostérone avec suffisamment de badasserie pour déteindre sur mon petit vieux moi.

Ses lèvres s'incurvèrent en un sourire, montrant ses dents blanches droites… et – oh mon Dieu, des fossettes. Il avait des fossettes . Mais le sourire s'estompa bien trop vite, comme s'il s'était surpris à faire quelque chose qu'il n'aurait pas dû faire, et le masque se remit fermement en place.

"Des questions?"

J'avais un million de questions, mais je me suis abstenu de demander quoi que ce soit de trop personnel. Maintenant que j'avais obtenu un emploi, je ne voulais pas le faire exploser avec ma bouche sans filtre. "Pourquoi l'avez-vous nommé Trinity Bar?"

« Je ne l'ai pas fait. Mon partenaire l'a fait. Sa mère est originaire de Trinidad.

« Vous avez un partenaire ? A-t-il besoin de m'interviewer ?

« Il est absent. Si tu es encore là à la fin de la semaine, tu le rencontreras. Merci pour le vote de confiance. "Je serai toujours là."

Il m'a jeté un coup d'œil on verra et m'a dit qu'il avait besoin de me faire une demande. Quand il a disparu au coin de la rue, j'ai enlevé la poche de glace. Debout, je mets du poids sur mon pied gauche, le testant. Ça faisait toujours mal, mais pas de douleur chauffée à blanc. Si je le scotchais bien et bien, je serais prêt à partir. Je me suis rassise et j'ai mis la trousse de premiers soins sur mes genoux.

Quand Killian est revenu, j'avais fini de bander ma cheville. J'enfilai ma chaussette et enfonçai mon pied dans ma botte. C'était comme si c'était deux tailles trop petites maintenant. À l'intérieur, je hurlais de douleur, mais j'ai appris à m'exprimer.

"Vous devez reposer votre cheville", a-t-il déclaré.

"J'ai besoin de marcher dessus." J'ai fait quelques pas hésitants. Cela avait toujours été la méthode de Sawyer pour gérer une blessure, alors j'aurais dû savoir que ça ferait très mal. Je l'avais vu bander des côtes fêlées et des genoux cassés, les cachant à l'entraîneur, et il revenait toujours sur ce terrain de football, prétendant qu'il était en forme. "Je suis prêt à partir."

Il m'a lancé un regard sceptique et m'a tendu la demande. "Remplissez-le à la maison et ramenez-le."

J'ai fourré l'application dans mon sac à dos. « Voulez-vous que je commence ce soir ?

Il m'a regardé comme si j'avais perdu la tête. J'ai pensé, peut-être, que j'avais. Je ne me sentais plus moi-même depuis que je l'avais vu. "Non. Reviens demain à cinq heures.

Les barmans passent beaucoup d'heures debout. Si ta cheville ne va pas mieux… » « Ma cheville ira bien.

Il m'a tendu un T-shirt noir avec des lettres blanches qui disaient Trinity Bar. J'ai vérifié l'étiquette sur le col – taille moyenne pour hommes – et l'ai tenue devant moi. Elle m'irait comme une mini-robe.

"Portez-le simplement pour l'instant", a-t-il déclaré. "Je vais t'appeler un taxi." Il m'a fait signe de me rasseoir et je me suis effondré sur le canapé, reconnaissant ma défaite. Le combattre à ce sujet serait juste une stupide fierté de ma part. Le quart d'heure de marche jusqu'à mon appartement me prendrait deux fois plus de temps et cela n'aiderait pas ma cheville.

"Où habites-tu?" demanda-t-il, son téléphone pressé contre son oreille.

Je lui ai donné mon adresse et les rues transversales, et il a relayé l'information avant de raccrocher. "Cinq minutes."

Quelqu'un frappa à la porte et Killian l'ouvrit toute grande.

"Quoi de neuf?" demanda le gars dans l'embrasure de la porte en cognant les poings avec Killian. Il sortit un stylo de derrière son oreille et le tendit à Killian, ainsi qu'un bloc-notes.

« Je vous préviendrai quand le taxi sera là, dit Killian.

J'ai hoché la tête et lui ai fait un sourire, ainsi qu'au livreur. "Merci."

Par la porte d'entrée ouverte, j'ai regardé Killian grimper à l'arrière du camion de livraison. Un type avec une queue de cheval foncée et une barbe salua Killian en entrant dans le bar.

"Hé. Je suis Jimmy.

« Je suis Éden. C'est ton camion à tacos ? »

« Bien sûr. Si tu reviens plus tard, je te ferai le meilleur taco que tu aies jamais mangé.

"Eden. Taxi."

Killian m'a guidé vers la porte avec son bras autour de ma taille. Il était grand, six pieds trois ou quatre, et son physique était écrasant. À cinq sept, je n'étais pas petit, mais il m'éclipsait. J'essayais de me dire qu'il était juste utile, un bon samaritain, et sa proximité ne me dérangeait pas. Il a tenu la portière du taxi ouverte et je me suis glissée sur la banquette arrière, reconnaissante de mettre un peu de distance entre nous. Peut-être que maintenant je pourrais recommencer à respirer. Avant de fermer la porte, Killian m'a tendu son téléphone portable. "Tapez votre numéro."

Je composai mon numéro et lui rendis son téléphone. Mon téléphone a sonné une fois et s'est arrêté. "Appelle-moi si tu ne peux pas venir."

"Je serai là. Et merci de m'avoir donné une chance. J'apprécie vraiment cela."

Il hocha la tête une fois, ferma la porte et recula d'un pas. Lorsque le taxi s'est éloigné, j'ai appuyé ma tête contre le siège et j'ai essayé de comprendre ce qui venait de se passer. La seule partie qui était claire était que j'avais un travail. Ou, du moins, une chance de faire mes preuves.

Le chauffeur s'est arrêté devant mon immeuble, une maison en rangée en briques de trois étages, et j'ai sorti de l'argent de mon sac. Je le lui tendais comme il me tendait de l'argent. "Qu'est ce que c'est?"

"Votre changement. Ou la monnaie du gars.

"Il a payé? Pour mon taxi ? demandai-je en prenant l'argent de sa main.

"Tu as un problème avec ça? Êtes-vous une de ces féministes déchaînées ou quelque chose comme ça ? »

"Non. Je veux dire, oui, je suis une féministe. Mais il n'y a rien de rageant à ce sujet. Je roulai des yeux et pinçai mes lèvres pour m'empêcher de prendre la tangente. J'avais eu cette dispute trop de fois à ma table familiale. « Je suis juste surpris. C'est tout."

Il renifla. "Une fille qui te ressemble... je pense que tu auras plein de tours gratuits."

Je lui ai donné un pourboire de deux dollars, plus qu'il ne méritait pour ce genre de discours sexiste, et j'ai claqué la porte avec plus de force que nécessaire.

La sueur perlait sur mon front alors que je montais les escaliers du pied droit, utilisant la rampe en bois comme béquille. Au moment où j'ai atteint le troisième étage, j'avais l'impression d'avoir escaladé l'Everest. Je suis entré dans mon nouvel appartement, j'ai fermé la porte à double tour et j'ai tiré la chaîne. Cet endroit était sécurisé comme Fort Knox. Quand Garrett et mon père m'ont emménagé, ils ont fait un balayage de sécurité complet et ont trouvé que ça manquait. Mon père a installé une serrure supplémentaire avec un pêne dormant et m'a fait promettre d'être vigilant quant au verrouillage. S'il n'en tenait qu'à lui, il y aurait aussi des barreaux aux fenêtres. Mon père m'envoyait des textos tous les jours pour s'assurer que j'allais bien. Il avait insisté sur un mot de code si jamais j'avais des ennuis. Personne ne pouvait deviner comment il allait me sauver à cinq cents kilomètres de là, mais si cela l'aidait à dormir la nuit, je ne lui en voudrais pas.

Jetant mon sac par terre, je m'effondrai sur mon canapé Ikea blanc - le seul meuble de mon salon - et enlevai mes bottes et mes chaussettes. Ma cheville était enflée et l'ecchymose était montée juste en dessous de la cheville.

Je m'étendis sur le canapé et fermai les yeux, les couvrant avec mon bras pour bloquer la lumière du soleil de fin d'après-midi et toutes les pensées confuses dans mon cerveau. Mais j'ai vu son visage et son corps, ses cicatrices et ses tatouages, si clairement dans mon esprit, comme si cela était gravé dans ma mémoire. Je pouvais encore sentir ses bras autour de moi quand il me portait, la souplesse de ses muscles, la chaleur de son corps, son parfum enivrant.

Ma sonnerie de téléphone m'a réveillé. J'ai cligné des yeux dans l'obscurité et j'ai répondu sans vérifier l'écran.

"Eden", a déclaré Luke, sa voix me ramenant brièvement dans un autre temps et lieu avant que lui et Lexie ne brisent mon illusion de bonheur. Mais la réalité est revenue, comme toujours. "Il faut qu'on parle."

"Allez parler à votre bébé maman."

"Nous n'en avons jamais parlé, et je veux expliquer..."

J'appuyai sur la touche de déconnexion et lançai mon nouveau téléphone à travers la pièce. Il heurta le mur et tomba sur le parquet avec un claquement. Coup intelligent, Eden. Je boitillai à travers la pièce et pris l'appareil. Même dans le noir, je pouvais voir la fissure dans l'écran. Super. J'ai cassé mon nouveau téléphone. Six mois plus tard, et je faisais encore des crises de colère ? J'étais mieux que ça. Cela devait cesser. Ici. Tout de suite. Mon téléphone a recommencé à sonner et je l'ai laissé aller sur la messagerie vocale. Il ne laisserait pas de message. Il ne l'a jamais fait.

Qui lui a donné mon numéro ?

Dix minutes plus tard, le nom de Cassidy est apparu sur l'écran. Bien sûr. « Pourquoi avez-vous donné mon nouveau numéro à Luke ? » demandai-je en sautant la salutation.

Elle soupira. "Il n'arrêtait pas de s'arrêter chez moi et de me supplier." Cassidy avait toujours été une ventouse pour Luke. Tout le monde était. "Est-ce que tu lui as parlé?"

"Non. J'ai raccroché, puis jeté mon téléphone contre le mur et fissuré l'écran.

« Cela vous a-t-il donné une quelconque satisfaction ?

« Un peu », ai-je admis. "Mais maintenant, j'ai un écran fissuré."

Elle a ri. « Comment va Brooklyn ? »

"Génial," dis-je vivement. Faites semblant jusqu'à ce que vous le fassiez. Mais bon, j'avais un appartement. Et un travail. Je rassemblais ma vie. Plus besoin d'aller au fond des choses. Plus de pleurs dans ma bière. Je ne perdais plus de temps ni d'énergie là-dessus. J'étais passé à autre chose. Nouvelle vie. Nouveau moi. Et un monde de possibilités, de ma propre création. "J'ai obtenu un emploi de barman aujourd'hui."

"C'est super", a-t-elle dit, mais sa joie était forcée, et ce genre de douleur.

Cassidy et moi étions amis depuis le collège. Elle était restée dans notre ville natale pour l'université, mais elle avait l'habitude de me rendre visite à Penn State tout le temps. Maintenant, elle travaillait pour un cabinet comptable et vivait à la maison pour économiser de l'argent tout en travaillant sur son CPA. Elle avait toute sa vie tracée : trouver un emploi dans un cabinet comptable de premier plan à Pittsburgh et épouser un homme riche et beau. Quelqu'un qui ressemble beaucoup à Luke.

Malgré le bébé en route, cela n'a pas fait dérailler la vie de Luke ni son avenir. À l'automne, il entrerait à l'école de droit de Duquesne. Lui et Lexie vivaient avec ses parents adorés, et j'étais sûr que la seule chose qui lui était demandée était de se prélasser au bord de la piscine et de s'occuper d'elle-même. Et son enfant à naître. Nous ne pouvions pas l'oublier.