Chapitre 7

Killian

"J'ai embauché un nouveau barman", ai-je informé Louis alors que je remplissais d'une seule main une étagère de vodka.

"Sauvegarde. Je suis parti deux jours. Et vous avez viré un barman et en avez embauché un nouveau ?

"Euh hein." Je mets mon téléphone portable sur haut-parleur et le pose sur l'étagère pour travailler plus efficacement. Nous avions un système et il fonctionnait. Rien de pire qu'une salle d'approvisionnement en désordre quand il était temps de faire l'inventaire ou que vous aviez besoin d'une bouteille à la hâte.

"Est-ce que j'obtiens un vote là-dedans?" demanda Louis.

« Vous avez engagé Chad, le voleur. Donc non. Votre détecteur de conneries est déformé.

Louis marmonna quelque chose que je n'ai pas compris. Cela ressemblait beaucoup à "Killian, tu es un connard."

« Il fallait le faire », lui ai-je rappelé.

"Chad est mon cousin."

"Tu n'aimes pas ce côté de la famille."

Louis éclata de rire. "Vrai."

Chad empochait l'argent au lieu d'appeler les boissons, et je soupçonnais qu'il le faisait depuis un moment. Ça ne s'additionnait pas. Les ventes de tiroirs ne correspondaient pas à l'inventaire des nuits où il travaillait. La nuit dernière, je l'avais pris en flagrant délit et il m'avait menti. Zeke l'a vu aussi, alors j'ai eu un témoin. Deux règles sur trois enfreintes en une nuit. Les règles étaient mon idée. Louis est un bon barman, une bonne personne et mon meilleur ami, mais parfois il est trop gentil et les gens en profitent. Maintenant, il me laisse le sale boulot. Je ne recherche pas la confrontation, mais je n'en ai pas peur non plus.

Louis avait toujours rêvé d'ouvrir un bar. Pourquoi, je n'en avais aucune idée. Tenir un bar était la dernière chose que je voulais faire. Mais il y a dix-huit mois, alors qu'il était prêt à ouvrir ce bar, il m'a demandé d'y investir. J'avais l'argent et je voulais l'aider, alors je l'ai fait. Les affaires allaient bien - le Trinity Bar était l'un des bars les plus branchés de Williamsburg - mais il fallait des années pour faire des bénéfices, et je le savais. J'avais signé en tant que partenaire silencieux. Mais je ne pouvais plus me permettre de me taire. J'avais beaucoup d'argent immobilisé dans cette entreprise, et je n'avais aucune autre source de revenus maintenant.

« Qui avez-vous embauché ? » demanda Louis. En arrière-plan, j'ai entendu les voix aiguës des cris d'enfants. Louis était à Virginia Beach avec sa mère, deux de ses sœurs et leurs cinq enfants. C'étaient les premières vraies vacances qu'il prenait depuis qu'il avait ouvert le bar, et j'avais le sentiment que ce seraient les dernières. "Oncle Louis", a crié une petite fille. "Jordan m'a tiré les cheveux." "Elle m'a donné des coups de pied", a déclaré un garçon.

"Tu es un gros bébé gras," dit-elle.

Je ris alors que Louis laissa échapper un soupir las. « Salut, oncle Louis. On se voit samedi."

"Samedi ne peut pas arriver assez vite," marmonna Louis. « Qui est le barman ?

"Si elle est toujours là d'ici samedi, vous la rencontrerez."

« Elle ? Vous ai-je bien entendu ? Qu'est-il arrivé à votre politique "aucune femme derrière le bar" ? »

Une autre de mes règles, et je l'avais moi-même enfreinte. "Je dois courir", ai-je dit en coupant l'appel.

Merde. J'ai oublié de lui parler des devis pour le nouveau toit. Je lui ai envoyé la mauvaise nouvelle. Il a répondu par une série de malédictions et une menace de revenir plus tôt.

Ne changera rien. Reste et profite de ta famille, lui ai-je répondu.

"Zeke est dans la maison !"

J'ai ouvert la porte de la salle d'approvisionnement en alcool. « Salle à alcool », ai-je dit en déballant une boîte de whisky.

Zeke s'arrêta sur le pas de la porte. "Quoi de neuf? As-tu besoin d'aide?"

"Non." Louis et moi étions les seuls à avoir les clés de la salle des alcools, et les seuls autorisés à s'aventurer ici. Si les barmans avaient besoin d'une bouteille pendant le service, ils devaient demander à l'un d'entre nous. C'était pénible, mais nous avions eu trop de problèmes de vol pour assouplir cette politique. « J'ai embauché un nouveau barman. Elle s'appelle Eden. Elle commence demain. "Est-ce qu'elle est chaude?" demanda Zeke.

Est-elle chaude ? Je ne pouvais pas penser correctement quand elle était près de moi. Je voulais qu'elle continue à parler pour pouvoir écouter sa voix sexy et rauque et regarder ses lèvres roses et luxuriantes bouger. De longues vagues de cheveux blonds dorés tombaient dans son dos, et j'imaginais les tenir dans ma main. Des yeux verts vifs comme un chat… Je n'ai jamais remarqué la couleur des yeux, mais j'ai tout remarqué à propos d'Eden. Son corps mince et tonique, ses jambes qui s'étendaient sur des kilomètres, ses seins ronds parfaits et le balancement de ses hanches alors qu'elle traversait la rue. L'ensemble de ses épaules et la façon dont elle tenait la tête haute comme si elle avait besoin de prouver qu'elle était confiante. Ça a marché, jusqu'à ce qu'elle tombe dans ce putain de nid de poule.

Qu'est-ce qui m'a pris de la prendre et de la porter ? C'était ma perte. Si le soleil avait une odeur, il sentirait l'Eden.

Si ça n'avait été qu'une attirance physique, je comprendrais ça. Mais je voulais tout savoir sur elle – qui l'avait blessée dans le passé et lui avait donné l'impression que les contes de fées ne pouvaient pas se réaliser. Elle ressemblait à une fille qui devrait croire aux contes de fées – le genre de fille qui pourrait en vivre un. Après son départ, j'ai cherché Picasso sur Google, en me concentrant sur sa période bleue. Puis je suis passé à Rodin et j'ai fait défiler les photos de ses sculptures avant de fermer l'écran en me maudissant.

Qu'est-ce qui n'allait pas avec moi ? Je ne laisse jamais les femmes jouer avec ma tête.

« Elle est hors limites. Je me fiche de qui tu baises en dehors du travail. Mais restez professionnel avec le nouveau barman. Elle est en permanence dans une zone d'amis. J'ai compris?"

Zeke sourit. Ses sourires venaient facilement et souvent. Il était l'un de mes employés et j'en avais vu assez pour distinguer le bien du mal quelques minutes après avoir parlé à une personne. Zeke était l'un des bons, mais il se frayait un chemin à travers toutes les filles sexy de la région des trois États. Je n'avais pas de place pour juger, mais je ne voulais pas qu'il se concentre sur Eden.

"Elle est sexy", a déclaré Zeke, et je lui ai lancé un regard noir. Il leva les mains et recula dans le couloir. « Mais elle est hors limites. J'ai compris." Je lui fis un bref signe de tête.

"Est-ce que la même règle s'applique à vous?" demanda-t-il avec un sourire narquois. Je voulais le frapper. Mais je ne le ferais pas. Je ne laissais plus mes poings parler. Je mettrais cette vie derrière moi. Killian nouveau et amélioré. J'ai utilisé mes mots maintenant, même s'ils étaient rares. Peu de choses sont sorties de ma bouche.

Au lieu de le frapper, je lui ai fermé la porte au nez et je l'ai entendu rire de l'autre côté. "Je t'aime toujours, mec. Tu es une bombe.

Dieu savait ce que j'avais fait pour gagner sa louange. Rien de ce que j'ai dit ou fait n'a jamais offensé Zeke. Il était comme Téflon. Tout a rebondi sur lui. Ping.

Ping. Ping. J'adorerais marcher un mile dans ses chaussures et voir ce que ça fait. Zeke était un garçon riche du Connecticut. Ses parents l'aimaient et ils voulaient juste qu'il soit heureux. Il me l'avait dit lors de notre entretien quand je lui avais demandé pourquoi il voulait être barman au lieu d'utiliser son diplôme universitaire fantaisiste. « Pourquoi être barman te rendrait-il heureux ? »

« Je suis une personne sociable. De toute évidence, avait-il dit en me lançant un de ses sourires de merde. « L'idée de rester coincé dans un bureau pour le reste de ma vie me donne l'impression d'étouffer. Et de mon point de vue, la vingtaine est le moment de vous explorer et de découvrir qui vous êtes et ce que vous attendez de la vie. Quand je quitte le travail, je ne veux pas l'aggravation d'y penser, tu sais ? Je veux juste me détendre et m'amuser.

Eh bien, tant mieux pour lui. Si Eden cherchait le prince charmant, ce qu'elle prétendait ne pas être, Zeke était son homme - un joli garçon qui utilisait ses charmes et ses répliques ringardes sur toutes les femmes qu'il servait au bar. C'était un joueur et il aimait le jeu. Exactement la raison pour laquelle elle lui était interdite. Elle m'était interdite pour une toute autre raison.