Chapitre 2: Le hasard ne plaisante pas

Lyna n’avait pas appelé.

Elle avait regardé la carte une bonne vingtaine de fois. Dans le métro. Sous sa douche. Avant de dormir.

Et à chaque fois, elle l’avait remise dans le fond de son sac avec un grognement.

— Hors de question.

Elle n’allait pas vendre son âme pour un job douteux, aussi tentant que soit le regard de ce mec.

Il avait ce truc dangereux. Trop sûr de lui, trop riche, trop… tout.

Et pourtant, ce matin-là, alors qu’elle faisait du baby-sitting dans un hôtel cinq étoiles — un petit extra pour survivre jusqu’à la fin du mois — elle entendit un cri dans les couloirs :

— NOOOON ! Je veux pas mettre ce pantalon ! Il pique !

Lyna accourut. Et trouva Noah, cinq ans, en train de courir à moitié nu dans la suite luxueuse. Le gamin refusait de s’habiller pour le brunch de mariage de ses parents.

Elle soupira, attrapa le pantalon, et le poursuivit à travers le salon comme une ninja fatiguée.

— Noah, si tu t’habilles, je te montre une vidéo de grenouilles qui pètent !

Il s’arrêta net.

— C’est vrai ?

— Promis.

Il éclata de rire. Elle profita de l’occasion pour le capturer dans ses bras et le déposer doucement sur le canapé.

Elle ne vit pas tout de suite qu’ils n’étaient plus seuls dans la pièce.

— Drôle de méthode d’éducation.

La voix. Ce timbre grave, parfaitement moqueur.

Elle releva brusquement la tête.

Liam Delcourt.

Accoudé à l’encadrement de la porte, les bras croisés, le regard plein d’un amusement insolent. Costume noir, montre de luxe, air insupportable.

— Vous ?! s’exclama-t-elle.

— Moi.

Il entra lentement dans la pièce, tandis que Noah, curieux, descendait du canapé.

— C’est ton papa ?

Lyna faillit s’étouffer.

— Quoi ?! Non ! Pas du tout !

Liam arqua un sourcil, l’air franchement amusé.

— Tu me brises le cœur, murmura-t-il en s’accroupissant à hauteur de l’enfant. Salut, champion.

Noah, soudain fasciné par la montre brillante de Liam, la toucha du bout des doigts.

— T’as une montre Iron Man ?

Liam sourit.

— Presque. Mais elle ne tire pas de laser. Dommage.

Lyna croisa les bras, nerveuse. Elle se sentait exposée. Démaquillée, en jean, cheveux attachés à la va-vite. À mille lieues de la femme indépendante et tranchante qu’il avait croisée dans la rue.

— Vous êtes ici pour quoi ? La baby-sitter ? lança-t-elle avec ironie.

— Non, j’ai une réunion avec le père du marié. Il est l’un de mes associés. Et toi… tu cours après des enfants à moitié nus.

Elle roula des yeux.

— On ne peut pas tous s’asseoir sur des millions en buvant du whisky à onze heures du matin.

Il s’approcha d’un pas lent, posé. Beaucoup trop près.

— Et pourtant, tu as un instinct de négociation fascinant. Je t’ai fait une offre. Tu ne m’as pas rappelé. Tu comptes faire ça longtemps ? Me repousser pour mieux revenir ?

Son parfum la frappa de plein fouet. Boisé, épicé, addictif. Il était là, tout proche, à quelques centimètres de son visage.

Elle sentit son cœur s’emballer.

— Peut-être que j’ai autre chose à faire que vendre mon âme.

— Qui a parlé de vendre quoi que ce soit ? Je veux juste te proposer un contrat… très avantageux. Et amusant, si tu coopères.

— Et si je refuse ?

Il s’approcha encore un peu. Ses yeux plongés dans les siens. Sa voix baissa d’un ton.

— Alors je continuerai de te croiser par hasard… jusqu’à ce que tu cèdes.

Elle éclata de rire, à moitié nerveuse.

— C’est une menace ?

— C’est une promesse.

Il lui effleura l’avant-bras en la contournant, frôlant sa peau nue de ses doigts. Juste assez pour qu’elle frissonne. Trop pour que ce soit innocent.

Puis il s’éloigna, sans un mot de plus.

Lyna resta figée.

Noah la regarda en souriant :

— Il est amoureux de toi, lui.

Elle soupira… et sortit son téléphone.

— Je vais regretter ça.

Bip bip.

Elle composa le numéro.