Chapitre 2

Après une longue journée de voyage, Lucas ne s'attendait pas à être reconnaissant pour son vol détourné. Il était prêt à jeter ses bagages dans une benne à ordures à l'aéroport, mais maintenant qu'il serrait la main d'Ella, tenant bien plus longtemps qu'il n'aurait probablement dû – même si elle ne semblait pas s'en soucier – il comptait ses bonnes étoiles.

Ella était belle, charmante et, plus important encore, elle aimait les bonbons noirs. Une femme selon son cœur. Il aimait la façon dont elle parlait de sa famille et de ses grands-parents ; c'était rafraîchissant. Il n'avait pas de frères et sœurs pour se moquer de lui et à cause de son père, il n'avait pas de grands-parents pour le gâter. Il n'y avait eu que lui et ses parents, mais il ne pouvait même pas vraiment les appeler une famille, pas quand son père se souciait plus de conclure son prochain contrat que d'eux ou de la façon dont sa mère avait préféré passer ses week-ends au spa. loin de chez moi et loin de Lucas.

En raison du dévouement de son père au travail et au succès, Lucas a grandi avec tout ce qu'il pouvait désirer, mais ces possessions matérielles ne pourraient jamais combler le vide dans son cœur. Ce qu'il avait toujours voulu, c'étaient des gens qui le soutenaient sans poser de questions et qui l'aimaient les jours où il avait été impossible d'être avec lui.

Peut-être que ses parents l'avaient aimé à leur manière égoïste, et peut-être que Lucas était cupide, parce que ce n'était pas assez. La surprise choquante de son grand-père avait été le dernier clou dans le cercueil déjà fermé. Il était retourné à l'école et n'avait jamais regardé en arrière.

Il avait trouvé sa famille parmi des amis alors qu'il commençait lentement à établir une relation avec son grand-père. Mais être à l'autre bout du pays compliquait les choses. Donc, maintenant que sa start-up était en train de décoller et qu'il avait des employés sur lesquels il pouvait compter, ce n'était pas une évidence quand son grand-père l'a appelé et lui a demandé de l'aide pour les finances de son restaurant, un incontournable de la ville que Joe a commencé à un jeune âge. de vingt-deux ans et espérait que son propre fils prendrait la relève un jour. Lucas savait comment cette histoire s'était déroulée et espérait seulement qu'il ne serait pas aussi déçu que son père.

« Tu es resté silencieux. Ça va ? a demandé Ella. "Je ne voulais pas forcer."

Il rit. Il connaissait à peine la fille mais il en savait assez. "Oui tu peux."

"D'accord, je l'ai fait, mais maintenant je me sens mal."

« Il n'y a pas de quoi se sentir mal. Juste perdu dans mes pensées pendant un moment là-bas. Il ramassa le sac de bonbons et l'examina. "Il me reste encore un demi-sac."

Elle le lui retira des mains. "Pas pour longtemps." Elle en prit quelques-unes, en en mettant une dans sa bouche avec un sourire satisfait avant de les lui rendre. "Alors dis-moi, Lucas, à part les fèves à la gelée noire, quel est ton plat préféré ?"

"Facile. Tacos.

La main d'Ella se figea à mi-chemin de sa bouche. "Vous plaisantez?"

« Il y a beaucoup de choses sur lesquelles je plaisante, mais les tacos n'en font pas partie. Pourquoi, quel est ton plat préféré ? » Il a demandé.

Elle le regarda avec de grands yeux pétillants. "Tacos".

"Allez. Tu dis juste ça.

« Vous pouvez appeler l'un de mes meilleurs amis et leur demander vous-même. Nous avons Taco Tuesday où nous nous gorgeons de tacos et buvons des margaritas.

"On dirait que vous savez comment vivre."

"Vous n'avez qu'une vie, autant en profiter."

Il regarda ses beaux yeux bruns foncés qui, il en était sûr, mettaient beaucoup d'hommes à genoux. "Je ne pourrais pas être plus d'accord", a-t-il déclaré.

« Avez-vous des traditions avec vos amis ? En supposant que vous ayez des amis, c'est ça.

"J'ai des amis."

"Je vérifie juste."

« Et en fait, je le fais. Mes deux meilleurs amis et moi essayons de faire du camping chaque année.

Son regard dérivait de haut en bas sur sa chemise boutonnée et se posait sur ses chaussures pendant un moment avant de revenir à ses yeux. « Camper, vraiment ? Je ne vous aurais pas soupçonné d'être du genre amateur de plein air.

« N'as-tu jamais appris à ne pas juger un livre par sa couverture ? Il a demandé.

Elle inclina la tête, ses longs cheveux bruns tombant sur ses épaules. "Je l'ai fait, mais comme vous le savez déjà, je suis vraiment bon pour comprendre les gens, et vous ne me frappez pas comme le type qui dort dans une tente."

"Qu'est-ce que je te frappe alors ?"

“La vie dure dans un hébergement quatre étoiles avec un type de service en chambre.”

Il rit. "Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité."

"Bon à savoir," dit-elle, rencontrant son regard un sourire humoristique sur son visage. "Je déteste ce genre de gars."

Leurs yeux restaient verrouillés comme si une force invisible les retenait là et aucun des deux n'essayait de lutter contre la résistance. Une minute plus tard, ou peut-être plus ; c'était difficile à dire – Ella se racla la gorge et rompit la connexion. Elle tripota le petit cœur doré qui pendait de son collier, frottant le métal brillant entre son pouce et son index.

« Avez-vous déjà fait du camping ? demanda-t-il, ne voulant pas que le peu de temps qu'il leur restait ensemble se perde dans le silence. Il appréciait sa compagnie et qu'elle le sache ou non, elle gardait son esprit occupé. Avant de monter dans ce bus, il ne pouvait s'empêcher de se demander ce que ce serait de rester avec son grand-père, un homme qu'il ne connaissait que par lettres et appels téléphoniques.

« Une fois, dit Ella, quand j'avais sept ans. Et nous sommes sortis tous ensemble. Je veux dire que nous l'avons totalement malmené. Mon père a installé une tente dans le jardin et a fait passer une rallonge de la maison à la tente.

"Pourquoi avez-vous besoin d'une rallonge?"

"La télé bien sûr."

Il rit. « Une télé ? »

« Et un magnétoscope. Je veux dire, comment aurions-nous pu regarder Free Willy autrement ? »

«Maintenant, c'est à la dure. Je suis surpris que vous ayez survécu pour en parler.

"C'était assez sombre, mais d'une manière ou d'une autre, nous avons réussi", a-t-elle déclaré.

Il sourit, appréciant le ton plaisant de sa voix et la façon dont l'espièglerie mettait en valeur son visage. Ils entrèrent dans une conversation facile, et avant qu'il ne s'en rende compte, le bus arrivait au dépôt.

Elle se pencha, ramassa son sac et le posa sur ses genoux. Le bus s'arrêta et elle se dirigea vers l'allée. Il y a quelques heures, il ne pouvait pas attendre que sa journée infernale de voyage soit terminée et maintenant il ne voulait pas que cela se termine.

Les gens ont commencé à sortir du bus, et il a attrapé ses affaires et est entré dans l'allée. Ella poussa la bandoulière de son sac à main sur son épaule et il hocha la tête.

« C'est tout ce que vous avez ? » Il a demandé.

"Ça y est."

"Vous voyagez léger."

Elle haussa les épaules. "Ce n'était qu'une excursion d'une journée."

L'allée se dégagea, et comme personne d'autre n'était assis derrière eux, Lucas s'écarta du siège et s'écarta pour laisser passer Ella en premier. Elle s'est glissée hors du petit monde qu'ils avaient créé pendant le trajet, et il l'a suivie hors du bus.

"Eh bien," dit-elle en se tournant vers lui, "c'était un plaisir de vous rencontrer."

"De même."

"D'accord alors." Elle fit un signe de la main maladroitement et se retourna. Une bouffée de panique inattendue l'envahit et il l'appela. Elle se tourna vers lui, ses longs cheveux bruns flottant autour d'elle.

Il s'avança vers elle, sachant que s'il la laissait s'éloigner, il remettrait toujours en question son

stupidité de l'avoir laissée sortir de sa vie.

« Veux-tu prendre une tasse de café ? Il a demandé.

Ses yeux marron foncé se fixèrent sur lui, ses sourcils se soulevant légèrement. Elle était sacrément belle, plus belle que n'importe quelle autre femme qu'il ait jamais connue. Et d'une manière ou d'une autre, il avait eu la chance de lui parler pendant quelques heures.

Quelques heures ne suffisaient pas.

Il n'avait rien à perdre, alors il l'a frappée avec honnêteté. « Je ne pouvais pas partir d'ici sans demander. Je sais que je me demanderais pour le reste de ma vie ce qui se serait passé si j'avais juste demandé. Alors, que dis-tu? Café?"

Ses dents glissèrent sur sa lèvre inférieure charnue. Elle le mordilla un instant, puis rencontra son regard. "J'aimerais pouvoir, mais je ne peux pas."

"Je comprends," dit-il, et il le fit, mais cela n'enleva pas la déception qui l'engloutissait actuellement dans un triste nuage pathétique de rejet. Il ravala sa défaite et hocha la tête.

"Non, ce n'est pas comme ça," dit-elle. "Si je ne reviens pas bientôt, ma famille va s'inquiéter."

« Tu n'es pas marié, n'est-ce pas ? » Pendant tout le temps passé dans le bus, il n'avait pas pensé à demander, mais elle ne portait pas de bague ; il avait vérifié.

Ella éclata de rire. "Pas marié. Il suffit d'avoir trois frères surprotecteurs et un grand-père qui s'inquiète trop.

"Cela fait beaucoup de gens qui veillent sur vous." Il n'avait aucune idée de ce que c'était, mais imaginait que cela avait ses avantages. "Ça doit être vraiment sympa."

Ses yeux s'adoucirent. "C'est parfois. D'autres fois, ils me donnent envie de m'arracher les cheveux.

« Puis-je avoir votre numéro ? » Maintenant qu'il savait avec certitude qu'elle n'était pas mariée, il n'allait pas partir en sachant qu'il ne la reverrait plus jamais. Pas quand il s'était senti vivant pour la première fois depuis longtemps juste assis dans un bus à parler.

Elle a souri. "Tu es persistant."

"Je sais une bonne chose quand je la vois."

"Tout à fait le parleur doux, aussi."

"Est-ce que ça marche?" Il a demandé.

Elle tapota son menton puis lui tendit la main. Son sourcil s'arqua de curiosité.

« Donne-moi ton téléphone », dit-elle.

Il n'hésita pas, bien qu'il aurait peut-être dû puisqu'il ne la connaissait honnêtement pas d'un trou dans le mur, mais il sentait qu'il en savait assez pour qu'elle ne parte pas avec. Elle ne l'a pas fait. Elle cliqua sur quelques boutons puis le son d'une chanson pop vaguement familière résonna dans l'air.

Elle fouilla dans son sac et en sortit son téléphone. « Maintenant, j'ai votre numéro. Et le mien est dans votre historique d'appels. Elle appuya sur quelques boutons supplémentaires sur son téléphone puis le lui rendit avec un rire étouffé.

Il prit le téléphone et baissa les yeux vers l'écran un sourire courbant les bords de sa bouche.

"Super fille de bus ?"

"Je pense qu'il a une belle bague."

Elle tapa sur son téléphone et éclata de rire.

"Qu'est ce qu'il y a de si drôle?" Il a demandé.

"Rien."

Il fit un mouvement vers son téléphone, et elle le tint au-dessus de leurs têtes, et même si elle était grande, elle n'était pas plus grande que lui. Une rougeur se répandit sur ses joues, ses lèvres pincées. . Il se déplaça rapidement et lui arracha le téléphone des mains. Il ne put retenir un rire quand il jeta un coup d'œil à l'écran.

"Mignon mec du bus ?" demanda-t-il avec un sourire muet se frayant un chemin sur son visage. "Vous pensez que je suis mignon?"

"Tu n'étais pas censé voir ça."

"Je suis content de l'avoir fait."

"Je devrais vraiment y aller." Elle s'écarta lentement de lui et lui fit un signe de la main. Il resta là, regardant jusqu'à ce qu'elle monte dans une Mustang noire puis lui envoya un texto.

Je pense que tu es mignon aussi.