CHAPITRE 04

Comment ce petit bâtiment et cette piste d'atterrissage ont-ils été classés comme aéroport ? Mon avion avait atterri ici, et ils avaient une tour, alors j'ai supposé que c'était le cas. J'avais voyagé pendant plus de vingt-quatre heures, avec peu de sommeil. La fatigue menaçait de m'aplatir à tout moment. Se sentant tremblant à cause de toute la caféine que j'avais ingérée, j'ai prié pour que mon dixième vent entre en action. Même le café et le Coca Light ne m'aidaient pas à garder les yeux ouverts à ce stade.

Mon vol avait été retardé à Hawaï. Pendant plusieurs heures, j'avais arpenté et constamment regardé par-dessus mon épaule, effrayé de m'affaler dans un siège d'angle et de me détendre de peur de m'endormir et de rater mon départ. C'était le matin avant mon vol pour Pohnpei, l'île avant celle-ci. Même cet aéroport avait semblé grand comparé à celui-ci. J'avais pris une trémie ici, et maintenant, je savais pourquoi ça s'appelait comme ça. L'avion était minuscule ! L'engin était juste assez grand pour "sauter" entre les îles. Il n'y avait que le pilote et moi à bord, avec trois autres sièges inoccupés - et c'était la pleine capacité.

Étrangement, le minuscule avion ne m'avait pas effrayé. En fait, l'embarquement avait annoncé une excitation à peine relâchée pour mon aventure à venir. Enfin. Enfin, j'étais libre.

Ou peut-être que c'était la caféine qui parlait.

Peu importait. Un immense sourire avait étiré mes lèvres depuis le moment où je m'étais bouclé dans la trémie jusqu'à ce que nous soyons arrivés ici.

Même maintenant, je ne pouvais pas m'empêcher de sourire. Mes cheveux collés à mon cou alors que je regardais autour de moi. Je ne pouvais pas me résoudre à m'en soucier. J'étais tellement heureux. Je n'avais pas compté sur cette humidité, cependant. Je fouillais aveuglément dans mon sac à main quelque chose pour attacher mes longues tresses. L'air épais semblait lourd autour de moi, et je prévoyais de nombreux jours à venir avec mes cheveux relevés en queue de cheval ou en chignon désordonné. Mes étudiants ne s'en soucieraient probablement pas ou ne le remarqueraient pas, et je n'étais certainement pas là pour attirer qui que ce soit. Je venais d'échapper à mes parents autoritaires. Je n'avais pas l'intention de m'attacher à quelqu'un d'autre pendant très, très longtemps. Pendant des années, j'avais hâte de terminer mes études et de m'aventurer dans ma vie de liberté. Maintenant qu'il était enfin là, j'avais prévu de m'en délecter. J'étais désormais maître de mon destin. Pas mes parents. Pas mon école et mes professeurs. Pas un homme, certainement pas Kyle Ewing.

Rassemblant mes cheveux dans mes mains, je les tordais puis les coupais en arrière tout en continuant à regarder autour de moi. J'étais arrivé beaucoup plus tard que prévu, ce qui expliquait probablement pourquoi mon véhicule n'était pas là. À part le type qui s'occupait du bureau, je n'ai vu personne autour, et il ne pouvait probablement pas me dire où trouver cette personne de Silas car avant qu'il ne soit au bureau, il avait été mon pilote. Il regarda l'horloge puis se remit à feuilleter un magazine. J'ai eu l'impression qu'il n'était là que jusqu'à ce que je parte.

Je me laissai tomber sur l'une des chaises en plastique moulé, presque trop fatiguée pour fonctionner. J'avais le numéro de téléphone de la plantation, ainsi qu'une adresse e-mail, mais pour utiliser l'un ou l'autre, il faudrait allumer mon téléphone. Il était possible que David m'ait envoyé un nouveau message, cependant. En utilisant le Wi-Fi de l'avion, je m'étais connecté au courrier électronique via mon Kindle plus tôt et je n'avais rien vu. La tablette était morte maintenant. Je devrais essayer d'utiliser mon téléphone. Je l'ai sorti et je me suis demandé si l'île avait un service cellulaire.

"Lis?" demanda une voix profonde avant que je puisse l'allumer. Un frisson parcourut ma colonne vertébrale.

Soulagée, j'ai fourré mon portable dans mon sac à main et me suis penchée. Mes yeux s'écarquillèrent face à l'homme musclé qui se tenait là. Avais-je pensé que mon professeur était canon ? Ce type le faisait paraître carrément simple. Un zing d'électricité me traversa tandis que ses yeux bleus plongeaient dans les miens, semblant me dévorer. Était-ce mon imagination ? Je suis trop fatigué ? Son regard était bleu océan, ses cheveux châtain foncé striés de soleil et sa peau dorée par les heures passées dehors. Ce devait être mon escorte, Silas. Ce n'était certainement pas M. Rutherford. Et pourquoi Jeff Rutherford serait-il ici, de toute façon ? David n'avait jamais indiqué que son patron pourrait me rencontrer ; le milliardaire venait d'accaparer mes pensées pour le dernier jour alors que je m'interrogeais sur lui.

« Silas ? » J'ai respiré.

Ses cheveux soufflés par le vent étaient coupés sur les côtés, plus longs et assez sauvages sur le dessus, complétant ses traits bronzés. Une barbe légère couvrait sa mâchoire anguleuse, et je me démangeais de passer mes mains sur ses pommettes juste pour sentir les poils contre ma peau, sentir les coupures nettes de ses traits. Aucun mec ne devrait avoir une si belle structure osseuse. Sérieusement, il était un modèle parfait. Il devrait être sur les couvertures des magazines, pas transporter les gens entre les îles. Bien sûr, ces muscles… Il en avait trop pour être mannequin. Je ne pensais pas qu'ils venaient d'un gymnase. Je parierais que ceux-ci ont été construits à partir d'un travail acharné dans la vie quotidienne. Et j'ai juré que le gars était un géant - un bon pied plus grand que moi. Sur un bras, un tatouage noir arrondissait son biceps et ajoutait à la perfection robuste et bad boy devant moi. L'eau à la bouche…

"Ouais," dit-il d'une voix traînante, son amusement clair. Parce qu'évidemment, je regardais comme si je n'avais jamais vu d'homme auparavant. Je suppose que non. Pas comme lui, en tout cas. Et oui, bon sang, ma bouche était ouverte sous le choc. Je la refermai d'un coup sec et bondis sur mes pieds, trébuchant légèrement.

Ses lèvres charnues se retroussèrent en un sourire narquois. Il fit un pas en avant, ses mains tendues pour me stabiliser, mais je me redressai avant qu'il n'ait pu me rattraper puisqu'il était à une bonne dizaine de mètres. Maintenant, il s'était tenu à bout de bras, et j'ai détecté l'odeur de la mer et son musc masculin épicé, la combinaison presque enivrante. Avais-je déjà ressenti une telle attirance pour un homme ? Non. Bien sûr que j'avais eu le béguin, mais ce besoin immédiat et impérieux de le connaître, de se rapprocher de lui ? C'était entièrement nouveau.

Et… j'étais définitivement épuisé. J'avais besoin de dormir avant de croire quoi que ce soit que je ressentais ou que je voyais. Ce regard me dévorait encore alors qu'il le faisait courir le long de mon corps, me prenant de la tête aux pieds. Je suppose que je lui faisais la même chose alors que je regardais ses cuisses se serrer, ses doigts s'enrouler sur ses côtés, sa poitrine se soulever et s'abaisser comme s'il ne pouvait pas reprendre son souffle…

Bon Dieu, je voulais tomber en lui. Mes jambes se pressèrent l'une contre l'autre alors qu'une étrange humidité envahissait mon cœur. Oh wow… c'était ce dont ils parlaient dans les livres.

Ressaisis-toi, Lily.

J'ai tendu la main. "Ravi de vous rencontrer. Merci de m'avoir emmené sur l'île.

Ses lèvres se retroussèrent alors qu'il fixait ma main. "C'est avec plaisir, douce Lily," répondit-il. Ses doigts s'enroulèrent autour des miens et mes genoux fléchirent un peu. Il y avait à nouveau ce zing, comme si l'univers confirmait un lien.

Ouais… j'étais trop fatigué et je pensais à des conneries stupides.

Je retirai ma main, brisant la connexion. Mes doigts se recroquevillèrent à mes côtés comme s'ils voulaient retenir la sensation de ce contact.

Sa tête se redressa en un seul hochement de tête. "C'est ton truc ?" demanda-t-il en pointant du doigt la valise solitaire à côté de la chaise que j'avais libérée.

"Oui."

"C'est tout?"

J'ai redressé mes épaules et je me suis repris. "Ouais. J'ai expédié presque tout le reste à l'avance.

D'accord, bien. Cela ressemblait à ma voix habituelle et composée. Mieux. Beaucoup mieux.

« Il n'y avait pas grand-chose de tout cela non plus », grogna-t-il, me faisant soupçonner qu'il avait transporté mes affaires sur l'île la semaine dernière. Bon à savoir que mes boîtes avaient réussi. Au moins, la moitié était constituée de mes livres et des quelques souvenirs que j'avais conservés au fil des ans.

J'ai haussé les épaules. « Je n'ai pas besoin de beaucoup. Je demande assez peu d'entretien, ce qui fait que ce travail me convient parfaitement.

Il émit un son qui ressemblait un peu à une combinaison de hmm et hmm d'incrédulité. Eh bien, qu'est-ce que je me souciais de ce qu'il pensait, de toute façon ?

"J'espère que vous avez expédié ou emballé des éléments essentiels. Ce n'est pas comme si vous pouviez courir jusqu'au centre commercial pour ramasser de la merde.

Mon dos est devenu rigide. Je fronçai les sourcils en le fixant.

Avais-je pensé que j'étais attiré par lui ? Ouais, il était chaud. Peut-être que s'il ne parlait pas, je pourrais entretenir l'illusion de son magnétisme.

"Je sais que. Je ne suis pas stupide."

"Je n'ai pas dit que tu l'étais."

« N'est-ce pas ? » J'ai tiré.

Il soupira. « Écoutez… Avez-vous besoin de ramasser quelque chose au magasin général ici avant de partir ? demanda-t-il lentement comme si je manquais de bon sens.

"Non."

"Bien. Mettons ta merde sur le bateau et amenons-toi à ta place.

Il souleva ma valise puis pivota et se dirigea vers la porte, me laissant le regarder fixement. Réalisant que je pourrais être laissé pour compte si je ne le bougeais pas, j'ai sprinté après lui. Pendant tout ce temps, mes pensées assombries par l'épuisement dégringolaient sur ses paroles : Amenez-vous là où vous appartenez.

Qu'est-ce que ça voulait dire ?