Chapitre cinq

"Vous ne devriez pas avoir ces choses coincées dans votre tête comme ça."

Lakota tendit la main et retira l'un des écouteurs des oreilles de son neveu. "Je pourrais avoir une conversation avec vous et vous ne le sauriez même pas."

Sam remit l'écouteur en place et sourit à son oncle. "Je pouvais t'entendre sur la musique et tu le sais." Il se retourna et regarda par la fenêtre. "En plus, la musique aide à étouffer les autres sons..."

Alors que Lakota tournait les yeux vers la route, il tendit la main et donna à la large épaule de son neveu une pression rassurante. Il savait que c'était plus que des sons que Sam essayait d'étouffer. Le jeune homme essayait également d'étouffer ses sentiments avec la musique qu'il aimait. Cela avait été une année difficile depuis la mort de Caine. Sam avait idolâtré son père.

"Papa a dit que quand il a commencé à bouger, c'était l'odorat qui persistait pour lui." Sam se retourna vers Lakota. "Il a dit qu'il y avait eu cette fois où il était à un bal essayant d'entamer une conversation avec une fille et il l'a complimentée pour son parfum parce qu'il sentait le lys. Elle lui a donné ce regard bizarre et a dit qu'elle ne portait pas de parfum comme ça, mais que sa sœur l'était. Et papa a levé les yeux pour voir sa sœur debout de l'autre côté de la salle de danse. Il en riant. "Il avait changé de position deux jours plus tôt, mais il a dit que les sens aiguisés duraient des jours."

Lakota sourit tristement au souvenir. Caine lui avait raconté cette histoire plusieurs fois, toujours en riant quand il racontait comment la fille s'était enfuie, insultée.

"Il me manque", a déclaré Sam.

Lakota soupira. "Moi aussi Sam. Ton père était un homme bon… » « Il était plus qu'un homme. Et si jamais je trouve ce bâtard… » Lakota a freiné le camion et s'est arrêté.

« Ne commence pas », dit-il en fixant son neveu.

Lakota détestait utiliser son ton dominant pour faire taire Sam, mais il n'avait pas le choix. La morosité et la colère que Lakota s'était efforcée d'apaiser revenaient dans la voix de son neveu et il ne pouvait pas accepter cela. Sam était déjà fougueux, et le mélange de colère, d'impétuosité juvénile et de capacité de changement pouvait menacer non seulement son neveu, mais toute la meute.

Sam le regardait, et ce n'est que lorsque Lakota fut satisfait de la douceur dans les yeux de son neveu qu'il offrit une démonstration d'acceptation de la soumission du jeune homme à son commandement. Il posa une grande main sur l'épaule de Sam.

« Un jour, nous réglerons ce problème », a-t-il déclaré. « Mais nous ne pouvons pas être téméraires. Nous en avons déjà parlé, des inquiétudes de ton père. Dis-moi, Sam. Quel était l'objectif principal de votre père ? »

Sam détourna le regard. « Allez, oncle Lakota… »

"Non," dit sèchement Lakota. "Dis-moi!"

"C'était la meute, sur la préservation de notre peuple, notre espèce."

"Et pourquoi est-ce que?" Le cœur de Lakota se tordit à son regard peiné. Il voulait le laisser s'en tirer, mais savait qu'il ne pouvait pas. "Dis-moi." "Parce que nous sommes si peu nombreux maintenant," dit misérablement Sam.

"C'est vrai," dit Lakota. "Et si tu sursautes et que tu meurs en vengeant ton père ou si tu finis en prison et que tu déménages là-bas…" Sa voix s'éteignit. Il pouvait voir dans les yeux de Sam la même peur qu'il ressentait. Le déplacement était un art. Gérer les transitions nécessitait des compétences, et des émotions extrêmes pouvaient entraîner un changement. Seul un levier de vitesses expérimenté pourrait le contrôler, et même alors, parfois…

« Oncle Lakota, tu n'as pas à me le dire. Je sais." Sam s'arrêta. "Je suis désolé. Je sais que tu n'as pas besoin de t'inquiéter d'autre chose. Tu as d'autres choses en tête, surtout après ce qui s'est passé avec cette fille. Cette fille.

Carly Fowler était dans l'esprit de Lakota depuis le jour où il l'avait sauvée. C'était par hasard qu'ils avaient vu l'ours, et quelque chose dans la façon dont il avait reniflé l'air et le sol, grognant en marchant, avait poussé Lakota à ordonner aux autres de l'aider à le suivre. Il se sentait comme un hypocrite à certains égards, faisant la leçon à Sam sur la survie de la meute après les avoir tous mis en danger pour la sauver. Mais quelque chose lui avait dit qu'il y avait plus dans le comportement du grizzly qu'il n'y paraissait. Et maintenant qu'il connaissait l'identité de la jeune fille, il était convaincu que la retrouver avait été le destin.

"Alors, qu'est-ce que tu vas faire d'elle ?" La question de Sam attira son attention. "Je veux dire, si elle se souvient de ce qui s'est passé, de ce qu'elle a vu..."

Lakota se tut. Seuls quelques-uns des chefs de meute savaient que Miles Fowler avait connu les secrets de la meute Sourwood, ou comment cela avait eu un impact sur la décision du gentil chercheur de retrouver et d'adopter une petite fille d'un orphelinat éloigné de l'Alaska près de huit ans plus tôt. Il avait caché cette information à Sam jusqu'à ce qu'il puisse comprendre comment gérer les choses.

"C'est une biologiste", a déclaré Lakota. « Je ne pense pas qu'elle m'ait vu changer. Si elle l'a fait, elle se dira que c'était une hallucination. Quant à ce que je vais faire d' elle… » Il pensa à la légèreté qu'elle s'était sentie dans ses bras, à la pâleur de son visage, ses cils longs et foncés contre ses joues. Elle avait gémi quand Lakota l'avait tirée contre sa poitrine et la vague de protection qu'il avait ressentie n'était pas quelque chose qu'il avait jamais ressenti pour un humain. Même maintenant, il essayait de se dire que c'était juste un instinct animal résiduel hérité de la transition, comme un sens aigu de l'odorat ou de l'odorat. Mais alors il la vit dans son esprit telle qu'elle avait été ce matin-là, petite et vulnérable sous la couverture, et même cette image mentale évoquait le même sentiment fort. Vous ne pouvez pas le blâmer sur le déplacement maintenant, mon pote.

« Ça va aller, Sam. Elle sera réparée et une fois qu'on s'assurera qu'elle est en sécurité, on la ramènera à sa place. Mais cela ne peut pas arriver tant qu'on ne s'est pas assuré qu'elle est à l'abri de Bear. Jusque-là, elle reste avec nous.

répliqua Sam. "C'est une Norm," dit Sam, utilisant le terme que leur espèce utilisait pour décrire les gens normaux. "Une fois qu'elle sera de retour à sa place, elle sera en sécurité."

"Ouais," dit Lakota, mais il ne pouvait pas empêcher le doute de sa voix. Si ses soupçons concernant l'attaque de Carly Fowler étaient fondés, elle ne serait pas plus en sécurité en ville que dans le désert.