CHAPITRE 03

« Est-ce que Paulie ne comprend pas que c'est mauvais pour les affaires ?

Le patron soupire. « Il s'emballe. Vous avez prouvé que vous étiez beaucoup plus... mesuré. Vous n'avez profité d'aucune compagnie féminine disponible depuis des mois.

Qu'il connaît. Et j'ai l'intention de le garder ainsi. "Je n'ai vu personne d'intéressant."

Donzelli acquiesce. « Discernement. J'aime ça. Puisque vous avez fait preuve de modération, vous pouvez goûter la marchandise tant que vous ne l'abîmez pas.

Cela n'arrivera jamais . "Merci Monsieur."

"Bien sûr."

Le garde du bureau voisin se lève soudainement et se dirige vers le patron, m'embrochant d'un regard, puis lui chuchote quelque chose à l'oreille.

Marco lève un sourcil. "Vraiment? Merci." Il se tourne vers moi. "Je viens d'être informé que Paulie est revenue d'une sortie avec des nouvelles exceptionnellement bonnes."

Tout ce qui est une bonne nouvelle pour Paul Carboni est probablement une mauvaise nouvelle pour moi. "Oh?"

« Allons l'écouter. Ensuite, vous pouvez regarder autour de vous, recueillir des idées pour vous améliorer… euh, quelle est la bonne phrase ? »

"Rendement et rentabilité?"

"Exactement."

Je résiste à l'envie de jurer à voix basse. "Allons-y."

Il faut toutes mes couilles et mon courage pour tourner le dos aux « animaux de compagnie » de Donzelli dans des cages et revenir sur mes pas vers les ascenseurs. Mais tout ce qui se passe avec le patron et ses sous-fifres pourrait bien affecter mon prochain coup.

Parce qu'à l'insu d'aucun d'entre eux, je ne suis pas là juste pour reprendre l'organisation un jour. Je suis ici pour le réduire en cendres.

Au-delà du couloir étroit et des gardes derrière, Marco essaie la porte, seulement pour la trouver verrouillée. Il soupire. « Cela a été le « centre de commandement » de Paul pour l'opération. Il n'y a presque rien là-dedans, mais il aime se sentir important. Je vous donnerai une clé plus tard pour que vous puissiez étudier ce qu'il a fait et mettre en œuvre… quel est le terme ? »

"Améliorations des processus", je marmonne distraitement.

Je dois entrer dans cette pièce dès que possible. J'ai besoin de preuves tangibles pour pouvoir libérer ces gens et sortir de ce trou à merde.

"Précisément. Pensées jusqu'ici?" Marco demande alors qu'il recule dans l'ascenseur et appuie sur le bouton pour retourner à la suite d'observation au-dessus du casino.

"A propos de cette entreprise?" Je hausse les épaules. « Si vous voulez une rentabilité maximale, nous devons tout nettoyer. Si j'avais de l'argent et que j'étais à la recherche d'une… compagnie particulière, je ne voudrais pas que quelqu'un ait l'air maltraité et mal lavé. Les vêtements déchirés et les ecchymoses devraient être un putain de non.

« Vous avez raison. La marchandise doit être en parfait état. Ce que l'acheteur décide d'en faire… »

"Cela devrait dépendre d'eux." Si je peux convaincre Donzelli de traiter ses captifs plus comme des personnes que comme des animaux jusqu'à ce que je puisse gérer directement la situation, j'appellerai ça une victoire temporaire.

"Leurs logements actuels ont été regroupés simplement parce que nous avons grandi plus vite que prévu et que nous n'avions rien d'autre préparé. J'ai joué avec l'idée que nous avons besoin de mieux. Cette installation est sécurisée, mais… »

«Mais ça sent l'odeur corporelle et la merde. Vous ne pouvez pas obtenir le meilleur prix de cette façon. Cela a peut-être fonctionné pour une petite opération, mais vous voulez aller plus loin. Alors tu dois faire mieux. »

"Tu as raison."

"Nous avons cette ancienne aile de l'hôtel fermée pour des mises à niveau. Ils ne sont pas censés commencer les travaux dans le couloir ouest du huitième étage avant la fin de l'été. Mettez le merchandising là-bas. Cela vous fera gagner quelques mois pour trouver un autre emplacement. Déplacez les gardes en position afin que quiconque erre dans cette direction puisse être redirigé. Bon sang, mettez un mot de passe sur l'ascenseur le plus au sud pour que quiconque monte ne puisse pas s'arrêter à cet étage.

Et si Donzelli est d'accord, toutes ces personnes en cage auront désormais un lit, des toilettes, une douche et quelques commodités. Ce n'est pas encore la liberté, mais c'est un pas en avant.

« Pour être honnête, je n'y suis pas allé depuis quelques semaines. Je suis mécontent que Paulie n'ait pas amélioré sa configuration. Je ferai déplacer le produit dans cette aile abandonnée ce soir. Ces pièces n'ont pas été rénovées depuis quelques décennies, donc les portes ont encore des serrures à l'ancienne avec des clés. Jimmy de Maintenance peut retourner les boutons pour qu'ils se verrouillent de l'extérieur. Les fenêtres ne s'ouvrent pas. Nous avons vendu les anciens téléphones pour des pièces il y a des mois. Nous pouvons câbler rapidement une vidéosurveillance dans chaque pièce et la relier au reste de la sécurité du casino. De cette façon, nous pouvons surveiller chaque marchandise de ma suite. Nous avons l'équipement. Et vous serez là pour garder un œil sur les choses pendant que vous étudiez l'entreprise. C'est un super plan. Il me tape sur l'épaule, visiblement ravi.

Et Paul Carboni considérera mon implication comme la bienvenue comme moi pissant dans ses Corn Flakes. "Comme je l'ai dit, je suis heureux d'aider."

Nous atteignons le niveau juste au-dessus du casino. Lorsque Donzelli et moi entrons dans sa suite, un coup d'œil par le mur des fenêtres me dit que la foule sur le sol a de nouveau grossi. Les épaules se cognent et les corps se frottent alors que les gens se précipitent d'une diversion à l'autre, à la recherche d'un amusement vide et temporaire.

Mais ce n'est pas le choc. Paulie debout au milieu de la pièce, trempé de pluie et secouant une bouteille de champagne dans ses mains musclées alors que le sang tache sa chemise, l'est.

Qu'est-ce qu'il a foutu ?

L'instinct me donne encore un coup de pied dans les dents. Quoi qu'il en soit, je ne vais pas aimer ça.

"Qu'est-ce qu'on fête ?" Donzelli demande.

"Chef!" Paulie débouche le pétillant et se tourne vers Sal et Rudy. Ouais, il sait mieux que de cracher sur les ratés fantaisistes du patron. Il célèbre les crachotements du duo en riant. « Boss, cette épine dans le pied ? Ce 'concurrent' ennuyeux dans le monde de la chair, Ransom ? » Il aboie un rire bas et laid. "Je l'ai."

Mon sang se glace. Je travaille comme un enfoiré pour garder toute trace de réaction, en particulier la peur, hors de mon visage. "Que veux-tu dire?"

« Tais-toi, petit vomi », grogne-t-il. "Je parle au patron."

« Nous sommes une famille », grogne Donzelli. « Nous sommes censés nous entendre, Paul.

Mais Carboni a déjà dit clairement que je suis comme le petit cousin embêtant dont il préfère se passer. Le sentiment est plus que réciproque. Et je n'ai pas besoin de plus de famille, merci beaucoup. J'ai trois frères aînés.

Il se trouve que Ransom est mon aîné.

Paul ricane. « Alors ce petit con ne devrait pas m'interrompre quand j'essaie de te dire que j'ai éliminé la compétition – pour de bon. J'ai dépoussiéré Ransom dans un centre commercial il y a environ une heure.