UN ENFER

Bianca se réveilla en sentant son corps léger, comme si elle flottait sur un nuage. Mais quelque chose n’allait pas.

Le plafond était différent, plus haut et plus élégant que celui de la chambre que Dante lui avait attribuée. Les draps étaient trop doux, avec un parfum masculin qui ne lui appartenait pas. Et le pire de tout…

Il y avait une présence dans la pièce.

Un frisson lui parcourut le dos avant qu’elle ne tourne lentement la tête. Et il était là.

Dante Von Adler.

L’homme qui l’avait fait signer un contrat de mariage. Celui-là même qui l’avait amenée dans sa résidence comme si elle était un objet lui appartenant.

Il était maintenant assis sur un canapé, les longues jambes repliées, une tasse de café à la main.

Ses cheveux sombres étaient légèrement ébouriffés, comme s’il n’avait pas dormi de la nuit, mais son regard… Oh, son regard.

Il était intense, chargé d’une lueur acérée qui la fit se sentir piégée, comme une souris dans le viseur d’un prédateur.

Bianca sentit le sang quitter non seulement son visage, mais tout son corps.

— Ah ! — poussa-t-elle un petit cri en se redressant d’un coup.

Dante, lui, ne broncha pas. Il porta la tasse de café à ses lèvres avec un calme absolu, la regardant comme si elle n’était qu’une simple distraction dans sa matinée.

— Eh bien, tu te réveilles vite après avoir fait semblant.

Bianca fronça les sourcils. Faire semblant ?

— De quoi tu parles ?

Dante posa la tasse sur la table d’un geste posé avant de la fixer du regard.

— Inutile de continuer à jouer la comédie. Tu as feint d’avoir de la fièvre, tu es entrée dans ma chambre à minuit et, comme si ça ne suffisait pas, tu as essayé de te glisser dans mon lit.

Bianca ouvrit la bouche, mais aucun son n’en sortit.

Il… il venait de dire quoi ?

— C’est ridicule ! parvint-elle enfin à balbutier. Je ne ferais jamais une chose pareille !

Dante laissa échapper un petit rire, sans la moindre trace d’humour.

— Alors explique-moi comment tu t’es retrouvée ici.

Bianca cligna des yeux et regarda autour d’elle. Ce n’était clairement pas sa chambre.

L’immense baie vitrée aux rideaux épais, les meubles sombres, l’odeur de café et de cuir… C’était la chambre de Dante.

Un frisson la parcourut.

— Oh, mon Dieu… — murmura-t-elle en se couvrant la bouche.

Dante croisa les bras sur sa poitrine, s’adossant au dossier du canapé avec un air triomphant.

— Tu n’as rien à dire ? Ou vas-tu admettre que tout ça faisait partie de ton plan pour me séduire ?

Bianca sentit sa tête tourner. Ça ne pouvait pas être vrai. Elle se souvenait seulement d’avoir eu chaud, de s’être réveillée assoiffée et… Oh, non.

Elle s’était trompée de chambre.

— Ce n’est pas ce que tu crois ! s’écria-t-elle, les joues en feu. Je voulais juste… !

Soudain, elle essaya de se redresser, mais dès qu’elle bougea, elle sentit une brise étrange sur sa peau.

Quelque chose n’allait pas.

Vraiment pas.

Elle baissa lentement les yeux…

Et faillit s’évanouir sur place.

Sa chemise de nuit était déboutonnée.

Complètement ouverte.

Et en dessous, elle ne portait que ses sous-vêtements.

Bianca pâlit et poussa un cri, serrant son torse contre elle avec force. Comment n’avait-elle pas remarqué ça plus tôt ?

Dante la regardait avec un amusement évident, sans prendre la peine de détourner les yeux.

— Ah, je comprends. — Son ton était sec et moqueur. — D'abord, tu fais semblant d'avoir de la fièvre, ensuite tu entres dans ma chambre par erreur, et maintenant, comme par hasard, tes vêtements sont « négligés ».

— Ce n'était pas exprès ! — Bianca serra les dents tout en se dépêchant de refermer sa chemise de nuit de ses mains tremblantes. — Ne me regarde pas… !

Dante l’interrompit avec un sourire en coin.

— C’est difficile de ne pas regarder quand ma femme semble essayer de me séduire aussi effrontément.

— Je ne te séduis pas ! — s’écria-t-elle, horrifiée, sentant son visage s’embraser.

Dante claqua la langue et se leva du canapé d’un mouvement fluide, s’approchant d’elle à pas lents et calculés.

Bianca se raidit immédiatement, sentant sa présence comme une ombre oppressante au-dessus d’elle.

— Alors, dis-moi… — Dante se pencha légèrement, sa voix se réduisant à un murmure grave. — Pourquoi es-tu ici, dans ma chambre, à cette heure matinale, avec tes vêtements en désordre et le visage si rouge ? Parce que je te rappelle que tu t’es réveillée ici.

Bianca sentit qu’elle allait exploser.

— C’était un accident !

Dante sourit, mais ce n’était pas un sourire chaleureux.

— Un accident ?

— Oui. — Bianca déglutit et acquiesça frénétiquement. — J’avais de la fièvre, je me suis réveillée assoiffée et… bon, le reste, tu le sais.

Dante pencha la tête, l’étudiant avec une expression impénétrable.

— Quelle coïncidence.

— Ce n’est pas une coïncidence ! — protesta Bianca, sentant son indignation monter. — C’est toi qui m’as amenée ici, c’était sûrement toi !

Dante haussa un sourcil, comme si son accusation était la chose la plus absurde qu’il ait jamais entendue.

— Crois-moi, si j’avais voulu t’amener dans ma chambre, on ne serait pas en train de se disputer maintenant.

L’audace dans son ton fit suffoquer Bianca dans son propre scandale intérieur.

— Je ne veux plus rien entendre ! s’écria-t-elle en détournant le regard et en pinçant les lèvres.

Dante l’observa encore quelques secondes avant de reculer d’un pas, comme s’il s’amusait à la voir dans cet état.

— T’as de la chance que j’avais mieux à faire hier soir.

Bianca lui lança un regard noir.

— T'es insupportable !

Dante se contenta de sourire avec arrogance.

— Et toi, t'es une catastrophe.

Bianca poussa un soupir et croisa les bras, sentant encore la chaleur lui brûler le visage.

Définitivement, ce mariage allait être un enfer.

Bianca sortit de la chambre de Dante avec l’impression que le monde entier vacillait autour d’elle.

Oh, mon Dieu… qu’est-ce qui venait de se passer ?

Son visage était d’un rouge intense, et la chaleur ne disparaissait pas, peu importe combien de fois elle s’éventait avec la main.

Comment avait-elle pu commettre une telle erreur ?

Elle était entrée dans la chambre de Dante Von Adler. Dante.

L'homme qui l'avait forcée à l'épouser. Celui qui avait la présence la plus écrasante et la plus dangereuse qu'elle ait jamais connue, et qui était aussi l'homme que sa sœur aimait.

Elle n'était pas stupide. Ni aveugle.

Elle savait parfaitement ce qu'un homme comme lui pouvait faire au cœur d'une femme rien qu'en la regardant de cette façon.

Son aura, sa voix, sa façon de se mouvoir avec cette élégance innée… c'était un danger.

Et elle s'était retrouvée dans son lit.

Bianca laissa échapper un gémissement de honte et se précipita vers sa chambre, claquant la porte derrière elle. Son cœur battait comme s'il voulait sortir de sa poitrine.

Elle s'adossa contre la porte et se couvrit le visage de ses mains, essayant de chasser de son esprit l'image de Dante, assis sur ce canapé avec sa tasse de café, la regardant avec cet air hautain, comme s'il la tenait complètement acculée.

— Je ne veux plus jamais le voir… — murmura-t-elle, sentant un frisson lui parcourir le dos.

Mais au fond d’elle, une partie savait que c’était une promesse impossible à tenir.

Dante Von Adler n’était pas un homme facile à éviter.

Et elle allait le découvrir bien plus tôt qu’elle ne l’imaginait ; à son grand regret, elle dut se préparer à affronter ce jour.

La salle à manger principale de la résidence Von Adler était un spectacle d’opulence et de raffinement.

Les grandes baies vitrées laissaient entrer la lumière du soleil, illuminant la luxueuse table en acajou ornée d’une vaisselle en porcelaine fine.

Et assis en bout de table, tel un roi sur son trône, se trouvait Dante Von Adler.

Sa posture impeccable, son costume parfaitement ajusté et la façon dont il tenait sa tasse de café avec une élégance naturelle faisaient que n’importe qui se sentait insignifiant à ses côtés.

Sa simple présence avait un poids écrasant.

C’était un homme fait pour diriger, pour gouverner… et pour que personne n’ose le défier.

Dante prit une gorgée de café et leva légèrement les yeux vers la femme de chambre qui attendait à ses côtés.

— Appelle Bianca. — Son ton était bas, mais chaque mot était empreint d’autorité. — Je veux lui parler.

La femme de chambre acquiesça rapidement et quitta la salle à manger sans poser de questions.

Dante posa la tasse sur son soucoupe et entrelaça les doigts sur la table, sa mâchoire crispée trahissant une légère tension.

Bianca avait des explications à lui donner.

Car même s’il avait trouvé amusant de la voir trembler et bégayer ce matin-là, elle avait franchi une ligne.

Et Dante n’était pas du genre à laisser quelqu’un franchir ses limites.

La femme de chambre était arrivée dans la chambre de Bianca.

— Mademoiselle Sinclair, Monsieur Von Adler souhaite vous voir en bas.

Bianca, qui était encore au lit, sentit son âme quitter son corps quand la femme de chambre lui annonça que Dante l’appelait.

Non. Non, non, non.

— T-t'es sûre ? demanda-t-elle d'une voix étranglée.

La femme acquiesça.

— Monsieur Von Adler t'attend dans la salle à manger, Mademoiselle Sinclair.

Bianca déglutit.

Elle savait parfaitement ce que ça voulait dire.

Dante allait régler ses comptes avec elle après ce qui s'était passé la nuit dernière.

Il allait sûrement la coincer contre le mur et lui rappeler qui tenait les rênes dans cette relation.

Ou pire… il pourrait se moquer d’elle.

Les souvenirs de la nuit précédente lui revinrent à l’esprit : sa fièvre, sa confusion, le fait qu’elle l’avait traité de désagréable et, pire que tout… elle l’avait confondu avec le majordome.

Oh, mon Dieu !

Elle était fichue !

La panique s’empara d’elle. Elle ne pouvait pas l’affronter maintenant. Elle avait besoin de gagner du temps.

Alors, sans réfléchir à deux fois, elle porta une main à son front et laissa échapper un soupir dramatique.

— Je ne me sens pas bien… murmura-t-elle faiblement. Je crois que j’ai encore de la fièvre.

La femme de chambre fronça les sourcils.

— Mais, madame, ce matin, vous aviez l’air…

— Une fièvre soudaine ! — l’interrompit Bianca en s’enfonçant davantage dans les draps. — Ça doit être un effet secondaire de hier.

La femme la regarda d’un air dubitatif.

— Je pourrais appeler le médecin.

— Non ! — Bianca faillit s’étouffer avec sa propre voix. — Je ne veux pas le déranger. Dis juste… à M. Von Adler que je ne me sens pas bien et que j’ai besoin de me reposer.

La femme de chambre hésita quelques secondes, mais finit par acquiescer.

— Très bien, madame. Je vais le dire à M. Von Adler.

Quand la femme quitta la chambre, Bianca laissa échapper un long soupir de soulagement.

Elle avait gagné un peu de temps.

Mais au fond d’elle-même, elle savait que ça ne faisait que retarder l’inévitable.

Car Dante Von Adler n’était pas du genre à accepter facilement des excuses.

Et ce qu’elle avait fait…

Ça ne resterait pas impuni.

Dans la salle à manger

La femme de chambre revint dans la salle à manger, où Dante était toujours assis en bout de table, une tasse de café à la main et l’air indéchiffrable.

—Monsieur… —La femme de chambre déglutit.— Madame Bianca dit qu’elle ne se sent pas bien et qu’elle a besoin de se reposer.

Dante haussa un sourcil, sceptique.

— Elle ne se sent pas bien ?

La femme acquiesça nerveusement.

Dante reposa sa tasse sur la table, se cala dans son siège et expira dans un mélange de patience et d’agacement.

— Intéressant.

Bien sûr, il savait exactement ce que faisait Bianca.

Elle s’enfuyait.

Elle l’évitait.

Et même s’il ne pouvait pas lui en vouloir, il n’allait pas non plus laisser passer ça.

Parce que si elle croyait pouvoir jouer à ce genre de jeux avec lui, alors il allait lui prouver que personne, absolument personne, ne pouvait échapper à Dante Von Adler.

Pas même sa femme.

Dante prit une autre gorgée de café et regarda la femme de chambre avec un demi-sourire qui ne présageait rien de bon.

— Dis-lui que je l’attendrai.

— M-mais, monsieur…

— Dis-lui que j’attendrai, répéta-t-il d’une voix basse et menaçante. Et crois-moi, je ne suis pas pressé.

La femme de chambre acquiesça rapidement et quitta la salle à manger, le cœur battant à tout rompre.

Pendant ce temps, Dante se cala dans son fauteuil avec un air de supériorité.

Bianca pouvait bien essayer de se cacher autant qu’elle voulait…

Mais tôt ou tard, elle devrait l’affronter.

Et il ferait en sorte qu’elle ne l’oublie pas.