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Antoine

Il est presque onze heures du soir lorsque j'entre dans le salon privé du bar haut de gamme réservé à la réunion. Ça sent le cuir, les cigares, la richesse et le pouvoir.

Je remarque que Liam et Gabriel sont déjà assis à table. Liam est l'aîné du groupe, alors que Gabriel a le même âge que moi. Luca n'a que cinq ans de moins que moi, et Viktor est le plus jeune à vingt-cinq ans.

Pas que l'âge compte quand il s'agit de pouvoir.

« Messieurs », je murmure en m'asseyant. Nous sommes tous vêtus de costumes Armani impeccables.

Ma salutation est retournée avec de brefs hochements de tête.

Nous ne sommes peut-être pas les meilleurs amis, mais il y a un vœu de loyauté qui fait de nous le groupe d'hommes le plus dangereux sur Terre.

Fuck with one, et vous devez affronter la prêtrise.

Cela nous rend invincibles.

Nous avons tous prêté serment de sang quand nous avons prêté serment, et la seule issue est la mort.

Alors qu'un serveur vient prendre ma commande de boisson, Luca et Viktor entrent dans la pièce avec la puissance de toute la mafia italienne et de la bratva à chaque pas.

Personne ne dit un mot jusqu'à ce que nous ayons tous quelque chose à boire, et le serveur ferme la porte derrière lui. La tension vibre dans l'air.

Comme toujours, Luca prend une gorgée de son bourbon puis établit un contact visuel avec chacun de nous avant de poser son regard sur moi. "J'ai entendu dire que vous aviez des problèmes avec les Siciliens."

"Ils essaient de s'installer sur mon territoire." Mes yeux se tournent vers Liam. "Savez-vous quoi que ce soit à ce sujet?"

Liam prend une gorgée lente de sa boisson, son regard inébranlable se fixant au mien. "Je les ai chassés de ma ville." Et maintenant, c'est mon problème. Tout simplement génial.

« Que pouvez-vous me dire à leur sujet ? »

"Antonio Manno est le chef," marmonne Liam, la haine pour la racaille débordant dans sa voix.

Je connais déjà cette information.

Luca s'installe confortablement dans son fauteuil. "Il ne fait pas partie de la Cosa Nostra."

Ça fait plaisir à entendre.

"Il m'a fallu huit ans pour les chasser de Chicago." Liam me lance un regard d'avertissement. "Vous feriez mieux de vous en débarrasser avant qu'ils ne s'enracinent."

"Je prévois de faire ça."

Viktor, dont le père est gardien du meilleur assassin vivant et ancien chef de la bratva, m'offre un sourire. "Dites simplement si vous avez besoin que Manno soit éliminé."

Je dois m'occuper de ce problème par moi-même, sinon cela diminuera le pouvoir que je détiens dans la prêtrise. Vous ne laissez jamais d'autres hommes combattre vos batailles pour vous. C'est la plus grande démonstration de faiblesse. Je ne leur demanderai de me soutenir que s'il n'y a pas d'autre moyen.

"Je m'occupe du problème."

Viktor hoche la tête puis se tait à nouveau alors que Luca poursuit la réunion. Nous discutons des envois entrants et des affaires en attente pour les deux prochaines heures, et alors que la soirée tire à sa fin, Luca me sourit. "Presque l'heure du mariage."

Tout le monde à cette table sera au mariage. Ce sera une démonstration de force pour nos ennemis. J'espère que cela servira d'encouragement aux Siciliens pour qu'ils ne se foutent pas de moi.

"Oui. Moins de deux semaines. Ella traverse mes pensées et je me demande comment elle a géré la nouvelle.

Elle a probablement fait une crise.

Je ris presque à cette pensée mais me rattrape à temps.

"Nous avons hâte d'y être", dit Luca, attirant mon attention sur lui. "Je n'ai pas vu Peter depuis des années."

J'ai dû renforcer la sécurité avec les cinq familles présentes au mariage. Si quelque chose ne va pas, ce sera ma tête sur le billot.

"Envoyez-moi une liste de vos informations de sécurité afin que je puisse les faire effacer", dis-je au groupe. "Je veux savoir exactement qui sera au mariage."

Chaque homme hoche la tête. Viktor se lève, mettant ainsi fin à la réunion, et Luca le suit.

Victor est peut-être le plus jeune, mais c'est sûr qu'il est le plus dangereux de nous tous. Si le problème sicilien devient incontrôlable, je devrai peut-être l'engager pour les éliminer.

La pensée ne me convient pas alors que je me lève et redresse ma veste.

Les deux dernières semaines ont été un tourbillon total, organisant la sécurité pour le mariage et tuant les putains de Siciliens chaque fois qu'ils osaient marcher dans mes rues. J'ai des hommes postés sur le terrain, dans la maison et dispersés dans le quartier.

Andreas garde un œil sur tout, ce qui me donne un peu de tranquillité d'esprit.

Vêtu d'un smoking noir et avec mon Glock bien rangé derrière mon dos, je descends le grand escalier pour rejoindre les invités qui assistent au mariage.

Les fleurs occupent tous les espaces disponibles et une douce musique instrumentale remplit l'air. Les serveurs se précipitent comme des fourmis, et il y a un bourdonnement constant de voix se mêlant à la musique de fond.

Quand je sors sur la véranda, tous les regards se tournent vers moi. Certains sont remplis de révérence, d'autres de haine mal voilée. Une chose que chaque regard contient ? Un certain niveau de peur.

"Antonio, si bon de te voir", dit Spiros Doukas, sa voix trop amicale. Notre famille a fait des affaires ensemble, et l'homme ne cesse de ramper pour une autre opportunité.

Nous nous serrons la main, et avant qu'il ne puisse aborder un sujet de conversation qui m'ennuiera à mourir, je m'éloigne de lui. Je me dirige vers les membres de la prêtrise, qui sont réunis et regardent les autres invités comme s'ils étaient dans une tanière de vipères et non à un mariage.

En les rejoignant, je leur serre la main et souris. "Merci d'être venu."

Liam laisse échapper un sifflement bas alors que son regard balaie le terrain, drapé d'un décor blanc et jaune, d'une quantité stupide de fleurs et du meilleur linge. "Cela a dû vous coûter un joli centime."

"Tu n'as aucune idée," je soupire. Faisant signe à un serveur de se rapprocher, je commande des boissons pour nous. "On pourrait penser que c'est le deuxième mariage de mon père, ils auraient réduit leur taille, mais Helena est une mondaine."

"Tu t'entends bien avec ta future belle-mère ?" demande Gabriel. Ce n'est pas du tout une personne sociable, et c'est clair comme le jour alors qu'il regarde les autres invités.

"Elle est bonne pour mon père." Juste à ce moment-là, ma sœur attire mon attention. Athina sort sur la véranda avec Ella juste derrière elle. Quand ma sœur m'aperçoit, elle se dirige dans ma direction.

Mon regard se fixe sur Ella, qui fait tourner les têtes à chaque pas qu'elle fait vers moi. Remarquant à quel point elle attire l'attention, un froncement de sourcils se forme sur mon front.

"L'un d'entre vous cherche-t-il une épouse?"

Le sourcil de Luca se soulève. « Qui essaies-tu de marier ? »

Je hoche la tête en direction des femmes. "Ma belle sœur.

Thérèse Dracotos.

« La fille avec Athina ? demande Liam.

Viktor lâche soudain un petit rire. « Si les regards pouvaient tuer, tu serais six pieds sous terre, Antonio. Je suppose que tu ne t'entends pas avec elle.

Jetant un coup d'œil aux femmes, qui sont presque à côté de nous, c'est pour trouver les yeux d'Ella sur moi, le froncement de sourcils sur son front ne faisant rien pour diminuer sa beauté.

Elle est probablement encore énervée à cause des changements apportés à sa vie.

"Messieurs." Athina s'arrête à côté de moi, un sourire parfait sur son visage.

Je me penche et dépose un baiser sur la tempe de ma sœur. "Vous êtes belle." Mes yeux parcourent le terrain. « Où est Basile ? »

"Avec papa." Elle roule des yeux. "Ils seront probablement saouls avant le début de la cérémonie."

Basil n'a jamais été impliqué dans la mafia, ce qui, avec le recul, est une bonne chose. La famille a besoin de son attitude décontractée pour briser la tension.

Sachant que je ne peux pas ignorer Ella, je m'écarte et, plaçant ma main sur le bas de son dos, je la pousse plus près pour que les hommes puissent bien la voir.

Elle est en fait la monnaie d'échange parfaite pour solidifier encore plus les liens entre la prêtrise et moi.

« Theresa Drakatos », je la présente.

Je surveille les hommes de près, mais ils ont tous leurs visages impassibles lorsqu'ils la saluent.

Dès que les présentations sont terminées, Ella essaie de prendre du recul pour s'extraire du groupe, et je passe mon bras autour d'elle pour la maintenir en place. Le serveur apporte nos boissons, et attrapant un gobelet, mon corps se transforme en Ella'. Elle s'adapte parfaitement contre mon côté, le haut de sa tête juste timide pour atteindre mon épaule.

Son parfum innocent danse de manière séduisante autour de moi, me faisant prendre conscience d'elle en tant que femme et pas seulement en tant que future famille.

Athina entame une conversation avec Luca, et les autres hommes discutent des mondains présents, évitant de parler affaires devant les femmes.

Me penchant pour me rapprocher d'Ella, je murmure : « Tu n'étais pas au déjeuner dimanche.

Elle se penche et tire contre mon étreinte avant de lever les yeux vers moi. « J'avais un projet à réaliser. Je l'ai expliqué à ma mère.

Mes yeux prennent les siens captifs. "Je m'attends à la courtoisie d'un appel téléphonique si vous ne pouvez pas assister à un déjeuner ou à un événement."

« Je n'étais pas au courant que je devais te faire rapport », répond-elle avec un ressentiment à peine voilé.

Dieu aidez-moi, cette petite fille cherche sérieusement des ennuis.

Je place ma main sur son coude, la serre fermement, puis la traîne sur la pelouse, à travers la foule d'invités, et dans la maison. Atteignant le bureau, je la poussai à l'intérieur avant de refermer la porte derrière moi.

Mes yeux trouvent les siens avec une colère à peine contrôlée. Je remarque la façon dont elle suffoque, son visage pâle de surprise et de peur.

"Avez-vous un souhait de mort, Theresa?" Je mords alors que je fais un pas menaçant vers elle.

Elle secoue rapidement la tête. Ses cheveux brillent comme du satin, les mèches frôlant sa peau lisse. Puis sa langue sort, et elle mouille nerveusement ses lèvres, attirant mon attention sur sa bouche qui a été faite pour être enroulée autour d'une bite.

La pensée importune a du désir qui coule dans mes veines, mais ayant besoin de me faire comprendre, je me rapproche lentement, mes muscles se contractent, mes doigts me démangent pour étrangler son joli petit cou. Je ne m'arrête que lorsqu'Ella est obligée de pencher la tête en arrière pour pouvoir garder le contact visuel.

"Ça s'arrête maintenant," je l'avertis, mon ton bas et sombre comme de la merde. Je ne tolérerai pas son comportement irrespectueux. « Vous suivrez chaque putain d'ordre que je vous donnerai. Tu ne me manqueras plus jamais de respect, ou que Dieu t'aide, ce sera la dernière chose que tu feras.

Ses yeux tremblent de peur, ce dont je ne suis pas souvent témoin. Cela n'arrive généralement que juste avant que je ne mette fin à la vie d'un connard, et il saisit un dernier souffle alors qu'il est allongé dans une flaque de sa propre pisse et de son sang.

Ce n'est qu'alors que je réalise qu'Ella est putain de terrifiée par moi.

Pourtant, elle me donne toujours l'attitude?

Un froncement de sourcils s'installe sur mon front alors que j'essaie de comprendre la femme en face de moi.

Elle est effrayée mais fougueuse. Stupide mais courageux.

Une contradiction totale.

Et merde si ça ne me rend pas curieux.