05

CHAPITRE 05

À part avoir besoin d’un nouveau téléphone et probablement vouloir changer de nom, j’ai ici une opportunité en or, non ? Le scoop de ma vie… enfin, si je ne meurs pas en l’obtenant…

Je fais attention à mémoriser chaque détail, quand quelqu’un me tend un plateau d’argent avec des boissons, je ne tarde pas à les prendre.

Désolée, mais je suis nouvelle ici. Où ça va, ça ?

La fille qui me les a donnés roule des yeux.

On ne vous explique plus rien, aux nouvelles, hein ?

Elle pousse un long soupir et sort une serviette de son soutien-gorge, me faisant signe de la suivre jusqu’au long bar de l’île. Elle commence à griffonner sur la serviette, dessinant un plan.

Voilà où on sera jusqu’à ce qu’Alessio décide autrement. Cette aile particulière accueille seulement l’équipe de base. Les gars qui transportent les sacs, ceux qui passent en arrière-plan, ce genre de chose. Tu sais, les types ici…

Elizabeth.

J’entends une voix derrière nous. Cette voix est déjà gravée dans mon esprit sous l’étiquette « oh merde » et classée dans mes pires cauchemars. Mes dents mordent l’intérieur de ma joue.

Elizabeth se retourne vers lui avec un sourire sincère. Comment quelqu’un peut-il être heureux de voir Alessio, je n’en ai aucune idée.

Salut, bébé. Je montrais juste les bases à ma nouvelle petite sœur.

Il hoche la tête.

Comme c’est aimable de ta part.

Il me jette un regard avant de revenir à elle.

Mais je crois que Katherine va travailler avec moi.

C’est Kate, dis-je en l’interrompant, mais il n’entend pas.

Elle semble décontenancée, je vois le combat sur son visage pour maintenir son sourire.

Bien sûr, Alessio.

Elle acquiesce, me regarde rapidement, puis prend le plateau de boissons avant de s’éloigner.

Je saisis rapidement la serviette, c’est la première preuve que je peux recueillir. Alessio fait un geste de la main, m’ordonnant de le suivre. Je m’exécute sans attendre.

Les hommes pour qui tu vas travailler sont uniquement les meilleurs. Je m’attends à ce que tu sois agréable en toutes circonstances.

Je le suis hors de la pièce bondée et dans un long couloir faiblement éclairé, mon cœur se serre chaque fois qu’on passe devant une autre salle remplie sans y entrer.

Tu seras agréable à regarder, agréable à sentir, et je suis sûr que ce dernier point sera plutôt difficile pour toi.

Il s’arrête au bout du couloir devant des portes vitrées. À l’intérieur, je distingue une autre zone lounge avec un bar.

Je m’attends à ce que tu te comportes comme une vraie dame : amicale, attentive, agréable.

D’accord… mais pourquoi ce serait difficile ?

Il ignore ma question et continue :

Tu ne parles que si on te parle. Les hommes ici ne sont pas comme ceux là-bas. Ils ne viennent pas pour se détendre, ils ne sont pas temporaires, ils ne cherchent pas à passer un bon moment, même si ça ne les dérangerait pas non plus. On est ici pour travailler en sécurité. Tu n’entends rien, tu ne vois rien, tu ne sais rien. Tu n’interromps pas, tu ne poses pas de questions, tu ne répliques pas. Si on a l’air occupé, on l’est. Si on a l’air de ne pas l’être, on l’est quand même. C’est clair ?

Avant que je ne réponde, il tourne brusquement, ouvre les portes et entre sans les tenir pour moi.

Il avance rapidement, et il me faut une seconde pour le rattraper.

Tu as beaucoup parlé de ce que je ne peux pas faire, mais tu n’as toujours pas dit ce que je dois faire…

Il s’arrête si brutalement que je manque de lui rentrer dedans. Heureusement, je me rattrape à la dernière seconde. Il me regarde, secoue la tête, puis reprend sa marche.

Tu sers, dit-il simplement.

Mon expression doit être effrayante, car quand il se retourne pour me regarder, son visage prend une expression étrange. Au départ, je pense qu’il est agacé, mais il semble comprendre ce que j’imagine et devient presque désolé.

Tu sers des boissons et de la nourriture, Katherine.

Donc je suis juste une serveuse, en gros ? dis-je lentement.

Rien chez toi n’a été glorifié, Katherine, répond-il froidement.

Je pourrais facilement perdre quelques instants à être vexée, mais je choisis plutôt de me réjouir. Ça va être beaucoup plus simple que je ne l’imaginais.

Je peux faire ça, facile comme bonjour. Servir quelques boissons ce soir et rentrer chez moi pour écrire mon article demain. Bien sûr, certaines personnes verront un peu plus de mes fesses que je ne le souhaiterais, mais je suis journaliste, on fait toujours ce qu’il faut pour avoir le scoop. Et que puis-je faire d’autre ? Révéler que je suis une imposture et risquer de me faire tirer dessus sur-le-champ ? Hors de question !

Je suis en immersion, profondément enfouie dans un véritable groupe mafieux souterrain. C’est ce que j’ai toujours voulu, et j’y suis enfin. Je dois juste tenir bon. Passer la nuit et rentrer pour écrire le meilleur article que ce pays ait jamais lu.

Il y a juste un minuscule, infime, tout petit problème… on ne rentre pas chez soi. Enfin, pas du tout. Une fois la nuit terminée, une nuit typique de huit heures, Alessio me dit qu’il va m’escorter jusqu’à mes quartiers.

M-mes quartiers ?

Oui. Tes quartiers. Où t’a-t-on installée ? demande-t-il avec impatience.

Je-e-euh…

Je n’ai rien prévu pour ça. Rien du tout. Je suis complètement dépassée. Évidemment, ils ne m’ont placée nulle part. Évidemment, il a l’intention de me conduire à ma chambre. Si je lui donne une chambre et qu’elle est incorrecte, comme elle le sera forcément, je suis foutue.

Bon sang… Où est ta chambre, Katherine ?

Oh, elle est avec moi ! s’exclame la femme rousse que j’ai rencontrée dans le vestiaire, venant soudainement à ma rescousse.

Alessio se retourne pour lui faire face et arque un sourcil.

Mia ? Je ne pensais pas qu’on t’avait assignée une partenaire.

Non, c’est pas le cas, dit-elle en claquant sa gomme bruyamment. Mais elle semblait perdue, et la fille avec qui tu l’avais mise ne voulait pas jouer les grandes sœurs.

Alessio me regarde, et je hoche frénétiquement la tête en accord avec cette bombe rousse qui sauve ma peau, puis revient à Mia.

D’accord, tu m’as eue. Je t’ai vue t’intéresser à elle, et ça a éveillé le mien.

Il soupire.

Très bien.

Il se tourne à nouveau vers moi.

Ne pense pas que je n’ai pas des yeux et des oreilles partout.

J’avale ma salive et acquiesce.

Mia affiche un grand sourire, ravie de sa victoire facile, et m’attrape par le poignet.

Viens, ma grande.

Elle me traîne jusqu’à nos « quartiers », qui ressemblent à une chambre universitaire, mais évidemment sous terre.