Chapitre 3

Mon dernier matin dans cette maison a commencé comme tous les autres.

Réveil à six heures. Petit-déjeuner. Baiser à Lucas sur le pas de la porte.

« Je rentre jeudi », a-t-il dit. « Exercice. »

« Je sais. Bonne chance. »

La seconde où son SUV a disparu, j'ai commencé.

J'avais préparé un sac la veille, caché sous le lit de la chambre d'amis. Dedans : mon passeport, mes accréditations militaires, la clé USB chiffrée, un change, et la seule photo de ma mère que je ne pouvais pas laisser.

Tout le reste — les meubles qu'il avait choisis, la vie qu'il avait conçue, les alliances — je les ai laissés intacts.

Je voulais qu'il sache que je n'avais rien pris de ce qui appartenait à son opération.

Parce que rien de tout ça n'avait jamais été réel.

À neuf heures, un dernier arrêt : son bureau.

J'ai posé une enveloppe sur le sous-main. Centrée. Impossible à rater.

Dedans, une lettre manuscrite et un seul objet.

« Lucas,

J'ai trouvé l'Opération Foyer. J'ai lu chaque évaluation trimestrielle que tu as rédigée à mon sujet. Je sais ce que j'étais pour toi — un sujet, un actif, une étude de cas en soumission.

Je sais tout.

Quand tu liras ceci, le Capitaine Camille Renard n'existera plus. Ne me cherche pas. Tu as été formé pour trouver les gens. J'ai été formée pour survivre. On verra quel entraînement tient.

Je te rends ton alliance. Je n'ai pas l'usage d'un accessoire de théâtre.

— Camille »

Sous la lettre, j'ai posé mon alliance.

Je l'ai fixée — cet anneau d'or simple qu'il avait glissé à mon doigt dans une chapelle de Cassis, la Méditerranée derrière nous, mon cœur si plein que j'avais cru qu'il allait exploser.

Maintenant, ce n'était que du métal. Un élément de costume.

J'ai fermé la porte du bureau et marché vers l'entrée.

Un véhicule banalisé attendait au coin de la rue — organisé par le Colonel Morand, qui avait activé un transfert médical militaire si propre qu'il ne laisserait aucune trace civile.

En montant à l'arrière, mon téléphone a vibré.

La mère de Lucas. Françoise.

J'ai fixé l'écran. Françoise avait toujours été bienveillante — les déjeuners du dimanche à Aix, les cartes d'anniversaire, les anecdotes sur Lucas enfant.

Savait-elle ? Avait-elle toujours su que le mariage de son fils était un contrat gouvernemental ?

J'ai refusé l'appel.

Elle l'apprendrait bien assez tôt.

Le véhicule a démarré, et j'ai regardé la petite maison aux volets bleus — la maison devant laquelle j'avais planté un jardin, la maison où j'avais imaginé élever des enfants — rétrécir dans le rétroviseur.

Quatre ans de ma vie dans ce beau mensonge.

Je me suis tournée vers l'avant et je n'ai pas regardé en arrière.

À l'aéroport militaire d'Hyères, en attendant ma correspondance, mon téléphone a vibré une dernière fois.

Un SMS d'un numéro inconnu :

« Salut Camille ! C'est la Lieutenante Vidal ? Lucas m'a donné ton numéro — il a dit que tu voudrais peut-être qu'on prenne un café avant le dîner de l'unité le mois prochain ? Je viens d'être transférée dans son équipe et il est TELLEMENT accueillant. Il parle de toi tout le temps. T'as trop de chance ! ? »

Je l'ai lu deux fois.

Une nouvelle femme dans son orbite. Un autre « sujet », peut-être. Ou juste une jeune officier qui ne savait pas dans quoi elle mettait les pieds.

J'ai tapé une seule ligne :

« Demande à Lucas ce qu'est l'Opération Foyer. »

Puis j'ai bloqué le numéro, éteint le téléphone, et embarqué dans le transport.

Quelque part au-dessus du Massif Central, j'ai posé ma main sur mon ventre et murmuré au minuscule battement de cœur en moi.

« C'est juste toi et moi maintenant. Et je te promets — c'est plus que suffisant. »