Chapitre 3

La pièce où l'on m'a conduit était décorée dans des tons gris. Gris foncé, couleur de l'asphalte mouillé, graphite... Seul le tableau accroché au mur était d'une autre couleur, et il égayait un peu la pièce. Une femme est entrée après nous, ressemblant comme deux gouttes d'eau à celles qui nous ont aidés au refuge. Pas en apparence, non. L'expression de son visage et son regard vide.

Parfois, je me demandais ce qu'ils ressentaient. Et ressentent-ils quoi que ce soit ? Ont-ils de la compassion pour nous, de la pitié ? Ou peut-être ressentent-ils secrètement la satisfaction que quelqu'un d'autre soit dans une situation pire que la leur ? Qu'au moins ils sont libres et que moi et d'autres comme moi ne le sont pas ? Mais je n'ai pas posé la question. Le garde est parti, après m'avoir délié les mains, et la femme de chambre a ouvert la porte devant moi. Quelles facilités ! Une salle de bain privée...

Malgré la peur qui me tenaillait encore et mes lèvres tremblantes, je ne pouvais m'empêcher d'être sarcastique :

- Je viens d'être lavée. Je ne pense pas avoir encore eu l'occasion de me salir.

- M. Vandor ne supporte pas l'odeur d'un parfum sucré", a déclaré la femme de chambre en me regardant avec impatience.

M. Vandor... J'ai failli éclater d'un rire hystérique. Je me rends compte que c'est mon état. Il n'y avait pas de quoi rire, bien sûr, mais j'avais subi trop de chocs pour me rendre compte de mes émotions. Ces derniers mois ont été un choc total pour moi.

Après avoir jeté un coup d'œil à la femme de chambre, je suis entré dans la salle de bains. J'ai regardé autour de moi. Les meubles, comme tout le reste de la maison, étaient chers. Un lavabo et des toilettes noirs, une baignoire noire, ronde, en forme de cuvette. J'aurais préféré une cabine de douche, mais je n'avais pas le choix.

J'ai frotté mes poignets douloureux. Mes mains étaient raides et douloureuses, et la bande adhésive laissait des traces rosées sur ma peau. Involontairement, elle regarde son poignet gauche. Le trèfle à quatre feuilles était là, se détachant sur la peau avec une cicatrice nette. On nous avait toujours dit que le trèfle à quatre feuilles portait chance, c'est pourquoi on l'avait choisi comme insigne d'honneur pour les enfants sans famille. On nous a dit beaucoup de choses. Mais nous savions que le trèfle à quatre feuilles était le symbole des perdants. Le symbole de ceux qui n'ont rien, de ceux qui n'ont personne à qui s'adresser.

- Puis-je vous aider à vous déshabiller ? - demande la femme de chambre d'un ton courtois.

J'ai secoué la tête. Je ne voulais pas qu'elle me déshabille ! Et il y aurait quelque chose à enlever ! J'ai accroché la robe à la patère, je me suis dirigée vers la salle de bains et j'ai ouvert l'eau. J'ai regardé la femme de chambre qui se tenait à proximité. Je ne me sentais pas gênée, mais il n'y avait rien d'agréable à ce qu'une tante étrangère me regarde, complètement nue.

- Je n'ai pas besoin de ton aide", dis-je clairement, en la fixant d'un regard acéré, mais elle ne réagit pas.

Ils n'ont jamais réagi. Ni à la crèche, ni à l'orphelinat. Parce que je suis leur travail et qu'ils se moquent de ce que je veux.

Une heure plus tard, j'étais seule. Je ne me suis même pas rendu compte que j'étais seul. Seule ! J'ai d'abord cru que la femme de chambre allait revenir, mais une minute s'est écoulée, une autre, une autre, une autre, dix, et elle n'était toujours pas là. Mes cheveux, comme avant, étaient détachés et tombaient librement dans mon dos, et ma robe avait été remplacée par une courte robe de chambre en soie blanche avec deux poches brodées de chaque côté. Je me suis regardée dans le miroir. Pourquoi suis-je ainsi ? Pourquoi, si cette beauté ne m'apporte que du malheur ! Et où est mon Matvey ? Mon doux, mon gentil Matvey ? Comme il m'a manqué... Ce n'est que maintenant que j'ai commencé à comprendre que c'était dans sa capacité à me remonter le moral, à me soutenir, lors de nos simples promenades. Je l'avais déjà apprécié, mais je ne sais comment... J'ai quitté le miroir des yeux et j'ai regardé la pièce de nouveau, cette fois-ci plus attentivement.

Il y avait un grand lit double au milieu, contre le mur, une armoire étroite dans le coin, une table avec un miroir et une chaise haute à l'autre bout. Et il y a une fenêtre, fermée de l'extérieur par des barreaux. Je suis un prisonnier. Un oiseau en cage. Un canari qui ne peut chanter que selon la volonté de son maître. J'ai regardé chaque tiroir l'un après l'autre - vide. Pas un papier, pas un grain de poussière. J'ai regardé l'armoire, même chose. À quoi servent les meubles s'ils ne servent qu'à décorer une vie qui ne m'appartient pas ? Il aurait été plus honnête de laisser le lit tranquille. Je suis là pour ça, non ? À quoi d'autre servirait-il ? Les gens comme moi sont achetés dans un but précis. C'est juste une question de savoir dans quelles mains nous aurons la chance ou la malchance de tomber...

Je me suis réveillée en entendant un bruissement. Mon subconscient s'est mis en marche plus vite que je n'ai pu ouvrir les yeux - tous mes nerfs se sont tendus et j'ai senti la présence de quelqu'un d'autre. Vandor était dans la chambre. Debout au pied du lit, il me fixait à bout portant. Son regard était aussi froid qu'il l'avait été en bas, ses yeux impénétrables et glacés. Je frissonnai. La panique, étouffante, sauvage, primitive, m'est montée à la gorge dans un mélange de peur et de larmes. Je n'avais pas fermé l'œil de la nuit précédente, et maintenant je devais m'être endormie.... Comment ai-je pu m'endormir ?

- Voyons voir ce que tu as dans le ventre", dit Vandor en ricanant un peu et en m'attrapant la cheville.

- Ne le fais pas", ai-je dit, mais il n'a pas écouté.

Il l'a attrapée et l'a tirée vers lui. Il a tiré sur la ceinture de sa robe de chambre. J'étais hystérique et j'ai fait la seule chose que je pouvais faire : je lui ai donné une tape sur l'épaule. Il a juré. Mes doigts se sont desserrés et un petit éclat est tombé sur le lit. Quelque chose en céramique. Apparemment, il s'agissait d'un vase ou d'une assiette décorative....

Vandor a serré sa main dans l'autre paume et m'a regardé fixement. Mon Dieu... Si j'avais été effrayée auparavant, j'étais maintenant glacée d'horreur. Qu'est-ce que j'ai fait ? Il est...

- Je t'en prie, ne fais pas ça", sanglote-je en rampant vers la tête de lit.

Ma robe de chambre s'est ouverte et j'ai essayé de me couvrir, mais mes doigts n'ont pas bougé. Les lèvres de Vandor se recourbèrent en un rictus bestial, et il fut autour du lit en un éclair, m'attrapant les cheveux. J'ai crié et il m'a soulevée, approchant son visage du mien et fronçant le nez.

- Si tu refais quelque chose comme ça, salope, grogna-t-il en serrant les dents, je te ferai emmener chez les gardes. Crois-moi, tu regretteras de ne pas être née morte.

Je gémis à travers les larmes qui coulent. Il va le faire. Il va le faire... Il m'a jetée sur le lit de toutes ses forces et a remonté la manche de sa chemise noire. L'égratignure n'était pas profonde, mais elle saignait. Je me suis couchée sur le dos, sanglotant et la regardant avec horreur, et quand il m'a tendu la main à nouveau, j'étais hystérique.

J'ai reçu une gifle, pas très forte, mais j'ai tout de même poussé un cri d'effroi. J'ai pressé mes doigts sur ma joue et j'ai regardé Vandor. Il secoua la tête. Je n'ai pas compris ce qu'il voulait dire. Je me mis à sangloter. La gifle m'avait un peu dégrisée, et apparemment, c'était ce qu'il avait voulu. Oui, s'il voulait me frapper... Mes lèvres se sont incurvées, et il s'est assis sur le bord du lit. Il m'a pris le poignet, éloignant ma main de mon visage, et a regardé le marquage au fer rouge. Je tremblais violemment, des sanglots s'échappaient de ma poitrine - pas aussi forts qu'avant, mais incontrôlables. Lorsqu'il a relâché ma main, Vandor a posé sa paume sur mon genou et l'a fait glisser le long de ma cuisse. Je me suis tortillée. Oh, mon Dieu, maintenant... Il a relevé l'ourlet de sa robe de chambre et m'a examinée, puis m'a touchée entre les jambes. J'ai tremblé encore plus fort, mon souffle s'est arrêté dans ma poitrine. Quand j'ai senti ses doigts toucher ma chair, je me suis tortillée. Il a caressé de haut en bas, doucement mais sûrement. Je voulais mourir.

- Ne le fais pas", ai-je murmuré, raide, mais il n'a pas écouté mes paroles, bien sûr. Il ne l'a pas fait.

Au contraire, ses doigts ont glissé en moi. J'ai sursauté, essayant de m'éloigner de lui, mais il a serré ma cuisse avec son autre main.

- Tu es mon truc", dit-il en levant son regard sur mon visage pendant un instant. - Et j'ai l'habitude d'utiliser mes choses quand je le veux.

Je gémis à nouveau. Il a enfoncé ses doigts un peu plus profondément, a pressé le plus gros sur mon clito, puis, de façon tout à fait inattendue, a retiré sa main. Je n'ai même pas réalisé ce qui s'était passé. Je suis restée allongée, tout le corps tremblant. Vandor s'est levé. Il a porté ses doigts à son nez et a inspiré bruyamment.

- Tu sens bon", dit-il sèchement, avant de se diriger vers la porte.

Une seconde plus tard, la clé a tourné dans la serrure. Je suis restée allongée, sans savoir ce qui se passait. Est-il parti ? Parti ? ! Ma robe de chambre était ouverte, mes jambes étaient écartées et des larmes coulaient sur mes tempes. Des larmes amères et désespérées. Je suis sa chose. Une chose... Une chose qu'il peut utiliser quand il veut.