Chapitre 2

Je ne pouvais pas me lever même si je le voulais. Mes jambes battaient si fort et mon cœur s'emballait à un galop désespéré. Je reniflais et essayais de retenir mes larmes, mais au lieu de cela, je pleurais encore plus fort. Je me suis vue à travers ses yeux, pathétique et insignifiante, les lèvres meurtries. À ses pieds.

Il n'a pas attendu longtemps. Il fit un signe de tête à quelqu'un derrière moi et on me souleva brutalement par les épaules. On m'a soulevée sur mes pieds comme une poupée de chiffon. La dureté du contact m'a fait frissonner davantage et mes yeux se sont brouillés. Si seulement j'avais perdu connaissance, cela aurait été mon salut, mais non. Le garde a défait le nœud à ma taille et a fait glisser la robe de mes épaules.

- Ne fais pas ça", ai-je crié, n'essayant même plus de lutter contre les larmes. - S'il te plaît, ne le fais pas.

Je n'avais rien d'autre sous ce morceau de tissu et je me tenais maintenant nue devant mon maître. Seule la robe ouverte pendait encore de mes poignets entravés. J'ai serré mes jambes le plus possible pour me protéger, et j'ai voulu me détourner, mais on m'en a empêchée.

L'homme au regard perçant se leva paresseusement, comme un tigre bien nourri. Il y avait quelque chose d'animal, de prédateur dans chacun de ses mouvements. Il s'est approché de moi en silence, en douceur et avec grâce, et a froncé le nez en humant bruyamment l'air. Suis-je vraiment si dégoûtante pour lui ? Pourquoi voudrait-il de moi ? Après tout, les gens comme moi sont achetés dans un but précis. Ou... Les nombreuses pensées horribles qui se bousculaient dans mon esprit me donnaient le vertige, et des points sombres dansaient devant mes yeux.

L'homme a touché mon menton avec ses doigts. Il a soulevé ma tête et l'a tournée vers son côté droit. J'ai essayé de ne pas sursauter, même si l'envie de reculer était irrésistible. Ses mains étaient dangereusement chaudes et ses yeux semblaient encore plus perçants de près. Le coin de sa bouche se recourba en un rictus méprisant et il tourna mon visage dans l'autre sens. Il a touché ma lèvre inférieure, examiné mes dents, puis ma lèvre supérieure. Je n'en pouvais plus et j'ai reculé.

D'un seul geste, il m'a saisie par les cheveux et m'a rapprochée de lui.

- Tu as intérêt à être une fille docile", exhala-t-il sans hausser le ton.

Une vague d'hystérie m'a envahie. J'ai fondu en larmes et j'ai pleuré à chaudes larmes. J'ai senti une goutte rouler sur ma joue et sur ma poitrine. Il l'a remarquée aussi. Il l'a suivie du regard, puis il a soulevé mon sein et s'est penché pour lécher une larme. J'ai senti sa langue chaude et humide, son souffle, et j'ai crié. J'ai essayé de m'éloigner, mais c'était inutile. Mes jambes ne tenaient plus et je savais que j'allais m'effondrer sur le sol. Il mordit un mamelon avec ses lèvres, l'effleura du bout de la langue, puis se retira tout aussi rapidement.

- Taisez-vous", m'a-t-il dit, puis au garde : "Appelez quelqu'un. Qu'ils la nettoient de cette odeur nauséabonde. C'est une odeur dégoûtante.

- Bien sûr, Vandor Alexandrovitch", répond immédiatement le garde.

Vandor... Il s'appelle donc Vandor. Il s'est retourné et a regagné sa chaise. Je n'avais plus la force de me tenir debout et je me suis effondrée comme si j'étais tombée par terre avant même qu'il n'ait fait un pas en arrière. Je me suis effondrée sur le sol et j'ai sangloté.

Qu'est-ce qui m'attend ? Une chose était claire : désormais, ma vie lui appartenait exclusivement et il ferait de moi ce qu'il voulait. Et je ne doute pas qu'il en voudra beaucoup. Son regard était éloquent, sans pitié. Une bête. Une bête sans pitié, féroce, aux yeux de glace.

Je ne comprenais pas ce qui se passait. Mes yeux étaient flous et les contours des objets et de la pièce elle-même me paraissaient flous. J'étais allongée sur le sol, fixant le dos de l'homme, et je luttais pour respirer. Ma gorge était une boule piquante que je n'arrivais pas à avaler, et mes lèvres étaient sèches. Matvey... Matvey devait me rançonner ! Comme je l'attendais, comme j'espérais qu'il vienne me chercher ! Et cet homme... Vandor. Je fixai son dos jusqu'à ce qu'une traction brutale me remette debout. Mes genoux tremblaient encore et j'oscillais. La large paume d'un homme se posa sur ma taille, mais juste comme ça... sans aucun signe d'intimité. J'ai levé les yeux vers le garde. Un visage sévère, sans émotion, comme taillé dans la pierre. Je suis son travail, et il se fiche de ce qu'il fait de moi.

- Allons-y", ordonna-t-il brièvement et poussa vers les escaliers.

J'y suis allée. Parce que je savais qu'il valait mieux ne pas discuter. Il était une machine à exécuter les ordres de son maître, et visiblement, nous avions le même maître désormais. Je me suis retourné et j'ai croisé le regard d'un des hommes qui m'avaient amené ici. La même indifférence... Ils se moquent de ce qui m'arrive. Tous ! Tous ! J'eus soudain envie de crier. L'injustice m'envahit de la tête aux pieds. Pourquoi quelqu'un a tout : une famille aimante, des vacances dans des stations balnéaires coûteuses, de l'attention, des soins, mais pour moi... Pour moi - une marque en forme de trèfle à quatre feuilles sur mon poignet. Pas de maison, pas de nom de famille.

J'ai trébuché sur la première marche de l'escalier et j'ai sangloté. Le garde m'a soutenue et a soudain jeté sur mes épaules la robe qui était encore accrochée à mes poignets. Mais je n'ai pas eu le temps d'y penser, j'ai senti un autre coup dans le dos.