Chapitre 2

"Salut! Enchanté. Je suis Callie. Elle tendit la main, une rangée de bracelets turquoise vif tintant les uns contre les autres. Leanne regarda Callie, puis Alec.

"Depuis combien de temps cela dure-t-il?" demanda Leanne, ses bras étroitement tendus sur sa poitrine, ses yeux verts brillant d'agacement.

« Eh bien, je... .,elle. . .” Alec crachota.

Callie passa un bras autour de sa taille et gloussa en le regardant dans les yeux. "Tu es idiot, tu deviens tout muet et timide."

Leanne regarda attentivement Alec comme si elle s'attendait à sa propre confirmation de la nouvelle.

Doit-il confirmer la nouvelle ? Leanne le croirait-elle même ? Et s'il grinçait son accusé de réception ? Cela le trahirait. Sa voix monta de quelques hauteurs quand il essaya de cacher quelque chose. Alors Leanne saurait avec certitude qu'il mentait.

Se sentant coincé, il essaya de penser à quelque chose à dire, ses yeux passant de Leanne à Callie quand Callie dit : « Nous ne sortons ensemble que depuis quelques semaines.

Enfin, il a réussi à trouver sa voix. "Oui, nous nous sommes rencontrés dans un bar." Pourquoi a-t-il dit ça ? Un bar? Vraiment? Achèterait-elle ça ? Il n'a même pas bu.

Leanne tapait du pied, les bras toujours fermement fixés devant elle.

Callie a sauté dedans. «Et ils avaient une soirée karaoké, et j'adore le karaoké, alors j'ai sauté sur scène et j'ai commencé à chanter cette chanson de

Graisse." Elle se tourna vers Alec. "Comment s'appelle déjà cette chanson, chérie ?"

"Tu es celui que je veux?" suggéra-t-il, se sentant complètement déconcerté.

"Oui c'est ça." Elle gloussa de nouveau, puis secoua la tête. « Quoi qu'il en soit, pour faire court, Alec est venu me voir quand je commandais mon repas au barman. Il a dit que ma voix était comme la voix d'un ange. Elle soupira et le regarda dans les yeux. "C'était tout ce qu'il fallait." Appuyant sa tête contre son épaule, elle ajouta : "Mais j'ai de la chance."

Le visage de Leanne était devenu si brûlant qu'on aurait dit qu'elle était sur le point d'exploser. Elle les regarda tous les deux d'un air renfrogné, tourna les talons et s'en alla.

Il regarda Callie avec incrédulité. Qui était cette femme ? Quel genre de personne est entrée directement dans les affaires de quelqu'un d'autre et s'en est emparée ? C'était déjà assez grave qu'il doive s'occuper de Leanne, et maintenant ça. Leur accord commercial était sûr d'être ruiné maintenant. Il pouvait sentir son visage devenir plus chaud de minute en minute.

"Pourquoi fais-tu ça?" il a ordonné.

Elle ne semblait pas affectée par son explosion. « Je voulais aider. Je n'ai pas pu m'empêcher d'entendre une partie de votre conversation. Elle était. . .genre de fort. Elle semblait légèrement amusée alors que ses lèvres se transformaient en un sourire, ses mains pendant librement hors de ses poches de jean. Il regarda fixement l'écusson joyeux qui était cousu sur l'un des genoux, pensant à quel point c'était enfantin.

Rapidement, il força son regard à revenir sur son visage. « Vous n'avez pas aidé. Vous avez foiré les choses. Elle sera au dîner de mon entreprise ce soir. À quoi cela ressemblera-t-il si je n'ai pas ma petite amie là-bas ? »

"Tu sais, tu devrais vraiment me remercier de t'avoir sauvé."

"Te remercie?" Son impatience atteignait son paroxysme. "J'ai peut-être perdu un gros contrat, et tu veux que je te remercie ?"

"Je pense que vous voyez tout cela de travers."

Son impatience se transforma en frustration. Qui était-elle pour lui dire comment penser ? "Quand je me présenterai ce soir sans mon rendez-vous, ma couverture sera grillée et j'aurai perdu sa confiance."

"Oh. . .eh bien, laissez-moi jouer le rôle. Ça ne me dérange pas de vous rejoindre. Je peux être ton rendez-vous. Elle n'aura alors aucune raison de remettre en question notre relation.

Son irritation cessa une minute. Il avait besoin de quelque chose pour éloigner de lui les doigts collants de Leanne. Mais Callie n'était pas son genre.

Il secoua la tête. « Non, absolument pas. Cela ne marchera jamais. Je ne sors pas avec des femmes comme ça. . .”

Elle se raidit, ses mains sur ses hanches alors qu'elle lui lançait un regard noir. Pourquoi le regardait-elle ainsi ?

Il prit une profonde inspiration. « Leanne ne l'achètera pas. Je pourrais alors perdre un client.

Ses yeux s'écarquillèrent. « Votre client ? »

"Ouais," dit-il, un peu plus sûr de lui à nouveau.

Elle sourit. « Vous voudrez peut-être être prudent dans vos futures cueillettes. Elle ressemblait plus à une idiote assoiffée d'amour qu'à votre cliente.

Sentant sa tension artérielle monter, il a lâché : « C'est parce qu'elle n'est pas qu'une cliente. Ma société est arrivée à l'hôtel ce matin pour commencer un nouveau contrat. Je ne savais pas que je serais coincé avec mon ex-fiancée. Elle avait l'air intriguée. "Oh," murmura-t-elle, faisant un bruit de grésillement. « Tu l'as larguée, hein ?

"Quoi?" Il a été pris au dépourvu, ne s'attendant pas à devoir répondre à ses propres questions personnelles.

« C'est pour ça qu'elle ne te laisse pas tranquille ?

"Hein? Um non. En fait, elle m'a laissé à l'autel il y a quelques années.

Les yeux de Callie s'ouvrirent. "Wow, je suis désolé." En fronçant les sourcils, elle baissa la voix. "Alors pourquoi essaie-t-elle de se remettre ensemble?"

Il souffla, un peu agité, n'aimant pas la direction que prenait cette conversation. "Je n'ai aucune idée. Maintenant, comme j'essayais de le dire, je n'ai pas besoin que tu me sauves.

Ses yeux brun foncé brillaient d'irritation. "Il était évident à quel point vous étiez mal à l'aise et à quel point vous aviez désespérément besoin d'être secouru."

Sa bouche se serra. C'était déjà assez grave qu'il ait dû faire face à Leanne, et encore moins à un étranger qui pensait qu'elle avait la solution parfaite pour mettre fin à ses inquiétudes quant à la perte de l'entreprise de Leanne.

Elle secoua la tête vers lui comme si elle avait pitié de lui. « Je vous offre la solution parfaite. Laisse-moi être ton rendez-vous pour ne pas perdre sa confiance.

Non. Il devait y avoir un autre moyen. Leanne ne l'achèterait jamais. "Mais je ne sors pas avec des femmes comme toi."

Elle le regarda fixement. « Qu'est-ce que tu veux dire exactement par là, Alec ? »

« Vous êtes insouciant, décontracté, vous vous fichez de ce que les autres pensent. Les femmes avec qui je suis sortie n'ont rien à voir avec ça. Leanne le sait. Elle remettra en question notre relation.

Callie haussa un sourcil. "Alors dis-lui qu'il était temps de changer."

Il ne voulait pas l'admettre, mais ce qu'elle disait avait du sens. D'ailleurs, quelle autre solution y avait-il ? Il ne restait que quelques heures avant que la fête ne commence. S'il se présentait sans sa "petite amie", Leanne pourrait alors rompre le contrat. C'était un trop grand risque à prendre.

Alec s'éclaircit la gorge et posa sa main sur la sienne. "D'accord. . .accord."

Elle lui serra la main. "À quelle heure ce soir?"

"Six heures, tenue décontractée."

"Tu l'as eu." Elle serra son épaule et partit.

Il la regarda, sentant à nouveau la tension revenir dans son corps. Il ne pouvait pas perdre ce nouveau client. Cela devait fonctionner.