Chapitre 5

La matinée a commencé avec un titre.

« Moreau Industries s'effondre : les négociations d'urgence échouent. »

Je l'ai lu en sirotant mon espresso dans le coin ensoleillé de mon loft. Le défilement des cours boursiers en rouge vif au bas de la chaîne d'informations financières, les chiffres chutant comme des guillotines.

La signature d'Arthur Moreau — celle qu'il avait griffonnée dans le désespoir — était maintenant un nœud coulant qui se resserrait autour de son empire. Et à travers lui, le filet de sécurité doré de Juliette s'est brisé.

Vers la mi-matinée, les marchés se sont convulsés. Les investissements Taylor liés à Moreau se sont effondrés, entraînant les avoirs Delacroix avec eux. Les traders hurlaient les uns sur les autres sur le parquet, la sueur coulant, les téléphones sonnant sans arrêt.

Et moi ? J'étais assise en robe de chambre, sirotant mon café, calme comme l'aube.

À midi, Vivienne a convoqué une réunion d'urgence du conseil d'administration à la tour Delacroix. Je suis arrivée précisément à l'heure, un carnet écarlate à la main, le visage serein.

À l'intérieur, le chaos régnait. La moitié des administrateurs avaient démissionné, leurs chaises vides, l'autre moitié hurlant des accusations à travers la table. Des graphiques et des projections jonchaient la table, parsemés de flèches rouges. Adrian se tenait à la tête, la cravate desserrée, la voix rauque d'avoir trop crié.

« C'est du sabotage ! » a-t-il rugi. « Les avoirs Delacroix ne peuvent pas être aussi exposés — quelqu'un a orchestré ça ! »

« Votre diligence raisonnable a échoué, » a rétorqué un administrateur. « Notre crédibilité est en ruine. »

Les diamants de Vivienne ont scintillé alors qu'elle frappait la table du poing. « Silence ! Nous ne nous désintégrerons pas comme des traders ordinaires. »

Son regard s'est posé sur moi, tranchant et accusateur. « Elena, sais-tu quelque chose à ce sujet ? »

Tous les regards se sont tournés vers moi.

J'ai souri doucement, inclinant la tête. « Seulement que les marchés sont cruels envers ceux qui se surestiment. Peut-être que la famille aurait dû diversifier au lieu de verser toutes ses ressources dans des alliances risquées. »

Les administrateurs ont murmuré leur accord. Les yeux d'Adrian se sont rétrécis, la fureur à peine retenue. Les lèvres de Vivienne se sont pressées en une fine ligne exsangue.

Bien. Qu'ils s'agitent.

Juliette a fait irruption dans la pièce, sa blouse de soie froissée, la panique brillant dans ses yeux. « Ça ne peut pas arriver ! Mon père a promis la stabilité — il a juré que ce contrat sauverait tout ! »

Sa voix s'est brisée, désespérée. « Adrian, dis quelque chose ! »

Adrian ne l'a pas regardée. Il m'a fixée à la place, le soupçon naissant derrière sa colère.

« Elena, » a-t-il dit lentement, la voix basse et dangereuse. « Qu'as-tu fait ? »

J'ai soutenu son regard, sans broncher. « Ce que tu as toujours craint que je fasse. »

Le silence qui a suivi était assourdissant.

En soirée, les présentateurs du journal télévisé ont porté le coup de grâce.

« Les actions Delacroix en chute libre — la dynastie en danger. »

« L'effondrement de Moreau provoque la panique sur les marchés. »

« D'un gala au scandale : la fin d'un héritage ? »

Vivienne s'est enfermée dans son bureau, les appels aux sénateurs et aux banquiers restant sans réponse. Adrian a fait rage dans les couloirs comme un animal en cage, hurlant sur un personnel qui ne le respectait plus.

Juliette a pleuré dans sa suite, ses mains manucurées tremblant alors qu'elle serrait son ventre encore plat. Sans argent, sans stabilité, même sa précieuse grossesse semblait fragile, incertaine.

Et moi ?

Je me tenais à la fenêtre, regardant Manhattan scintiller au loin. Dans le reflet, mon sourire s'est courbé, tranchant comme du verre.

Ce n'étaient que des prémices.

Le tremblement de terre était encore à venir.

---