Chapitre 6

À l'aube, la tour Delacroix grouillait de journalistes. Les appareils photo flashaient comme des éclairs, les microphones étaient poussés vers chaque cadre en costume qui trébuchait à travers les portes de verre.

« Delacroix a-t-il falsifié ses rapports trimestriels ? »

« La faillite de Moreau vous entraîne-t-elle vers le fond ? »

« Les héritiers sont-ils en sécurité ? »

Héritiers. Le mot a traversé le chaos comme une malédiction.

J'ai marché à travers la frénésie avec des pas mesurés, mes talons écarlates frappant le marbre. Les caméras se sont tournées vers moi — autrefois l'épouse invisible, maintenant soudainement le centre de l'attention.

« Elena ! Mme Delacroix ! Avez-vous un commentaire ? »

Je me suis arrêtée juste assez longtemps pour que chaque objectif me trouve. Puis j'ai souri, sereine, intouchable. « La vérité, » ai-je dit doucement, « finit toujours par remonter à la surface. »

Les questions ont explosé plus fort, mais j'étais déjà à l'intérieur, les portes se refermant sur la tempête.

La salle du conseil était pire que les rues. La moitié des administrateurs avaient démissionné, leurs chaises vides, l'autre moitié hurlant des accusations à travers la table. Des chiffres rouges clignotaient sur chaque écran de projection.

Adrian arpentait la pièce comme un homme possédé, les cheveux en désordre, la mâchoire serrée. « Nous pouvons survivre à cela, » a-t-il insisté. « Nous avons juste besoin de liquidités, de nouveaux investisseurs… »

« Les investisseurs s'enfuient ! » a rétorqué un administrateur. « Nous avons perdu trois milliards en quarante-huit heures ! »

Vivienne a frappé la table du poing, ses perles s'entrechoquant. « Contrôlez-vous ! La famille ne mendie pas ! »

Mais sa voix tremblait. Même elle pouvait voir la couronne glisser.

Je suis restée silencieuse, mon carnet ouvert, mon stylo glissant sur la page. Je ne prenais pas de notes — je documentais leur chute. Chaque mot frénétique, chaque mensonge désespéré, écrit à l'encre pour une utilisation future.

Puis Juliette est entrée en titubant dans la pièce, le visage pâle, la main tremblant contre son ventre.

« Adrian, » a-t-elle haleté, la voix brisée. « Quelque chose ne va pas. »

Du sang tachait sa jupe ivoire. Des exclamations ont parcouru la salle du conseil.

« Non… » a-t-elle chuchoté, s'effondrant contre une chaise. « Pas les bébés… »

Adrian s'est précipité à ses côtés, la panique creusant son visage. « Appelez une ambulance ! » a-t-il hurlé.

Vivienne s'est figée, l'horreur fissurant son masque. Pendant des semaines, elle s'était accrochée à la grossesse de Juliette comme à une planche de salut. Maintenant, ce salut saignait sur le sol.

Je suis restée assise, le regard ferme. Aucune pitié ne s'est éveillée en moi, aucune peur. Juste de la clarté.

L'empire s'effondrait de tous les côtés — les finances vidées, les alliés partis, l’héritier échoué avant même de briller.

Exactement comme prévu.

Quelques heures plus tard, les couloirs de l'hôpital sentaient l'antiseptique et le désespoir. Je me tenais à l'extérieur de la chambre de Juliette, écoutant les sanglots étouffés à l'intérieur. Adrian était assis, affalé sur une chaise, le visage enfoui dans ses mains.

« Elle les a perdus, » a-t-il chuchoté d'une voix rauque quand il m'a remarquée. « Les deux. Partis. »

Vivienne se tenait à la fenêtre, le dos raide, ses perles ternes sous la lumière fluorescente. Pour une fois, elle n'avait pas de mots.

Je me suis approchée, ma voix douce. « Je suis désolée pour votre perte. »

Adrian a levé les yeux vers moi, l'angoisse brûlant dans ses yeux. « Tu voulais ça, n'est-ce pas ? Tu voulais la détruire ! »

Je me suis penchée, mon sourire doux, mortel. « Non, Adrian. C'est toi qui as fait ça. Tu as apporté la ruine dans ta maison. Tu l'as choisie. Tu as choisi tout ça. »

Ses lèvres se sont entrouvertes, aucune défense ne restant. Juste le silence.

Cette nuit-là, je suis retournée dans mon loft, me versant un verre de vin alors que les lumières de la ville scintillaient en bas. À la télévision, les gros titres défilaient à l'écran :

« La dynastie Delacroix s'effondre. »

« Le scandale de la grossesse ébranle l'élite de Manhattan. »

« Des héritiers aux cendres : la fin d'un héritage ? »

J'ai levé mon verre à l'écran, mon reflet brillant faiblement dans le verre.

« Aux fins, » ai-je chuchoté. « Et aux commencements. »

Parce que pendant que leur monde s'effondrait, le mien était en train de se reconstruire.

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