Chapitre 6

Même si j'avais prévu de prendre un repos bien mérité, je n'ai pas réussi à dormir un clin d'œil depuis que je me suis couché. Un autre coup d'œil futile à mon réveil me dit qu'il est maintenant 8 heures du matin, et même si je pourrais techniquement rester au lit toute la journée parce que mon prochain quart de travail ne commence pas avant douze heures, je sais que cela ne sert à rien car je ne peux pas dériver. J'ai trop de choses en tête et encore une fois, ma fille est la cause de mes inquiétudes.

C'était surprenant, bien que réconfortant au début, d'apprendre qu'Ellie avait un petit ami, et j'ai essayé de lui dire clairement quand j'ai découvert pour la première fois que je voulais juste qu'elle soit heureuse. J'ai également montré autant d'intérêt que possible, en m'enquérant du jeune homme en question pour savoir comment elle l'avait rencontré et où il habitait. Mais c'est à ce moment-là que les choses sont devenues bizarres, et après qu'Ellie ait admis que son petit ami était basé en Amérique, j'ai été incapable de garder mon inquiétude pour moi.

Ellie peut-elle me reprocher d'être inquiète ? Qui diable est ce type qu'elle a rencontré sur Internet ? Est-il celui qu'il prétend être, ou est-il un sale type, ou pire, un criminel essayant de profiter d'elle ? Est-ce qu'il joue sur les émotions de ma fille pour une raison quelconque ? Voudra-t-il qu’elle lui envoie de l’argent à un moment donné ? Ou voudra-t-il qu'elle vienne le voir seulement pour qu'Ellie arrive et découvre qu'il est en fait un vieil homme qui envisage de l'enfermer dans son sous-sol parce qu'il a toujours voulu faire une jeune femme britannique comme prisonnière ?

D'accord. Je suis peut-être un peu emporté, et je peux attribuer cela à mon manque de sommeil, mais même si j'étais complètement reposé, je serais toujours inquiet car il est indéniable que c'est inhabituel.

Pourquoi Ellie n'aurait-elle pas pu simplement rencontrer un gars du coin, quelqu'un qui pourrait venir dîner chez moi et que je pourrais faire connaissance ?

Pourquoi a-t-elle dû s'impliquer avec un homme qui vit dans un autre pays ?

Pourquoi doit-elle toujours être différente et rendre les choses si difficiles ?

J'insiste encore quinze minutes avant d'abandonner complètement le sommeil et de me lever du lit, d'enfiler ma robe de chambre et mes pantoufles et de descendre préparer le petit-déjeuner. Je n'ai aucune idée de comment je pourrai terminer mon prochain quart de nuit plus tard si je n'ai pas dormi, mais je traverserai ce pont quand j'y arriverai. Pour l'instant, ma seule préoccupation est Ellie, et quand je l'entends bouger dans sa chambre, je suppose qu'elle est aussi éveillée que moi.

Ellie me rejoint dans la cuisine quelques minutes plus tard, tentée sans doute par l'odeur des toasts que je prépare, et faisant de mon mieux pour garder les choses civiles entre nous le plus longtemps possible, je mets deux tranches de pain dans le grille-pain avant de lui offrir un verre de jus d'orange.

"Merci", dit-elle doucement en s'asseyant à table, et tandis que je remarque qu'elle est à nouveau au téléphone, en train d'envoyer peut-être un message à Daryl ou à qui qu'il soit vraiment, je résiste à l'envie de dire quelque chose et me concentre uniquement sur la préparation du petit-déjeuner. .

« Et voilà », dis-je en plaçant le repas d'Ellie devant elle avant de m'asseoir en face.

'Merci.'

« As-tu dormi un peu ? 'Ouais. Toi?' Je secoue la tête.

Nous portons tous les deux notre toast en silence pendant les deux prochaines minutes, aucun de nous n'osant apparemment trop en dire, de peur que cela ne ruine le bref cessez-le-feu qui existe actuellement entre nous. Mais finalement, je ne peux plus résister et j'aborde timidement le sujet d'Ellie et de son garçon américain.

"Parle-moi de lui", dis-je, me promettant silencieusement que je ne dirai rien pour juger ce soi-disant petit-ami jusqu'à ce qu'Ellie ait fini ce qu'elle a à dire sur lui.

"Il vit à Los Angeles", commence-t-elle, et il est évident, à la façon dont son visage s'illumine lorsqu'elle prononce le nom de la ville, qu'elle est déjà amoureuse de l'idée du ciel bleu, des palmiers et du panneau Hollywood. Elle pourrait bien l’être aussi, car elle n’a vu cette partie du monde qu’à la télévision auparavant, tout comme moi.

'D'accord. Vous dites qu'il a le même âge que vous ?

« Ouais, vingt-quatre. »

« Comment as-tu réussi à lui parler ? Qui a pris le premier contact ?

"L'application assigne simplement deux personnes à une conversation, donc c'était aléatoire. De la chance, je suppose. Ou le destin.

J'essaie de ne pas lever les yeux au ciel face à l'utilisation innocente du mot « destin » par Ellie, car même si elle croit aux contes de fées romantiques, je suis assez vieux pour savoir qu'ils se produisent rarement.

'Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé? Vous venez de commencer à envoyer des messages ? »

« Ouais, c'est comme ça que ça marche. Je lui ai posé des questions et il m'en a posé quelques-unes. C'est parti de là.

« Quand est-ce que cela a commencé ? »

« Il y a environ six semaines.

« Et vous envoyez des messages tous les jours ? »

'Ouais assez bien. Mais hier, c'était la première fois que nous organisions un appel vidéo.

« Et qui a initié cela ?

'Daryl l'a fait. Eh bien, je voulais le faire aussi, c'est juste que je reportais ça depuis un moment.

'Pourquoi?'

Ellie semble un peu timide à l'idée de répondre à cette question, mais je lui pose la question jusqu'à ce qu'elle le fasse.

"J'avais juste peur qu'il me voie et qu'il se désintéresse ensuite."

'Pourquoi ferait-il ça?'

'Je ne sais pas. C'est un mec sexy en Californie. Pourquoi serait-il intéressé par moi ?

"Parce que tu es belle", dis-je, mais Ellie se contente de faire la grimace à ça. « Lui avez-vous demandé pourquoi il vous aime ? Je demande.

« Ouais, des tas de fois. »

« Et que dit-il ?

"Il dit parce que je le fais rire et qu'il aime me parler."

Cela semble être une bonne réponse, mais je ne donne pas encore un laissez-passer complet à ce type.

« Alors, de quoi parlez-vous tous les deux ? Je demande, curieux de savoir comment fonctionne ce truc longue distance.

"Au début, c'était juste la vie, vous savez, comme ce que nous faisons pour le travail et tout ça."

'Que fait-il?'

«Il travaille dans un magasin de vélos du centre-ville», répond Ellie, et son utilisation du mot «centre-ville» me montre à quel point un peu d'argot américain s'installe déjà.

« D'accord, et après ? »

«Nous venons juste de mieux nous connaître. Je suppose que ce qui m'a vraiment attiré vers lui, c'est de découvrir qu'il avait aussi perdu un parent.

'Il a?'

« Ouais, sa mère. »

« Est-ce qu'il vous a dit ça après que vous lui ayez parlé de votre père ?

"Non, il l'a dit en premier."

J'y pense mais je suppose que ça va. J'avais peur qu'il ait simplement essayé d'exploiter le chagrin d'Ellie en faisant semblant d'être comme elle, mais s'il le mentionnait en premier, alors ce serait moins probablement le cas.

J'ai encore plusieurs questions, que je pose toutes mais auxquelles Ellie a toutes de très bonnes réponses - des questions sur sa famille, son éducation et ses intérêts. C'est pourquoi, en fin de compte, je me rends compte que j'ai peut-être réagi légèrement de manière excessive lorsque j'ai découvert Daryl pour la première fois.

"D'accord, eh bien, il a l'air d'être un gars sympa", j'admets, même si je réserve tout mon jugement car je ne l'ai toujours pas rencontré correctement et ma fille non plus. "Mais il y a le problème qu'il soit là-bas et que vous soyez ici."

"Je sais", admet Ellie, l'air pessimiste. 'C'est loin.'

'Oui c'est le cas.'

"Mais et si nous pouvions le faire fonctionner ?"

'Que veux-tu dire?'

« Je veux dire, et si, même avec la distance, nous pouvions trouver un moyen d'être ensemble. Il me rend heureuse, maman, vraiment. C'est le moment où je suis le plus heureux depuis la mort de papa.

Même si cela me fait chaud au cœur, cela me rend également triste, non seulement parce que ma fille est malheureuse depuis tant d'années, mais parce qu'elle a le sentiment de devoir garder secret son nouveau bonheur.

«C'est bien, chérie», dis-je parce que, bien sûr, c'est le cas. «Mais j'essaie juste d'être pratique ici. Vous êtes en Angleterre et lui en Amérique. En réalité, je ne sais pas comment cela pourrait fonctionner.

"L'un de nous devrait probablement déménager", dit soudainement Ellie, comme si elle avait un plan depuis le début.

'Quoi?'

"L'un de nous devrait déménager dans le pays de l'autre pour que nous puissions être ensemble correctement", poursuit Ellie comme si ce qu'elle disait était si simple et n'impliquait pas qu'une personne déracine complètement sa vie pour l'autre.

'Quoi? Vous ne vous êtes même pas encore rencontrés, pas vraiment, et vous parlez du déménagement de l'un de vous ?

"Nous devrons nous rencontrer d'abord, bien sûr", dit Ellie, puis elle semble avoir encore quelque chose à ajouter mais hésite avant de le dire.

'Qu'est-ce que c'est?' Je demande nerveusement.

"Je pensais que peut-être, si tout va bien, je pourrais aller le voir à Los Angeles", dit Ellie avant de me regarder avec des yeux pleins d'espoir.

« Tu veux aller en Amérique pour voir ce type ? »

'Ouais pourquoi pas?'

'Pourquoi pas? Parce que c'est dangereux ! Parce que je ne sais pas qui c'est !

Parce que tout peut t'arriver là-bas !'

"Détendez-vous, ce n'est pas un tueur psychopathe."

'N'est-ce pas ? Comment en êtes-vous sûr ?

"Parce que je lui ai parlé et si tu lui parlais aussi, alors tu verrais que c'est un gars sympa."

"D'accord, alors prouve-le", dis-je, mettant cela à l'épreuve.

'Comment?'

«Je veux lui parler. Organisez un appel vidéo. Il est temps que je rencontre ce Daryl.'

Ellie a l'air surprise par ma demande, mais je croise simplement les bras pour lui montrer que je ne vais plus envisager qu'elle aille là-bas pour rencontrer cet homme à moins que je puisse le voir par moi-même.