CHAPITRE 03

Étoile

Il fait encore noir quand je me réveille. La première chose que je fais est de regarder mon téléphone portable. Aucun message de l'hôpital pendant la nuit. Bien. Pas de nouvelles, bonnes nouvelles.

Soulagée, je tourne lentement la tête et regarde Nigel. Il dort sur le côté et fait face à ma direction. Une mèche de ses cheveux noirs est tombée sur son front, et les petites lignes de stress autour de ses yeux et de sa bouche sont moins visibles, ce qui rend son beau visage de garçon presque boudeur. La vue me fait sourire.

Peu importe à quel point les choses vont mal avec papa en ce moment, tout ce que j'ai à faire est de regarder le visage de Nigel pour me faire réaliser à quel point j'ai de la chance. J'ai tout ce dont j'ai toujours rêvé. Le mari parfait. La capacité de passer mes journées à faire ce que j'aime; en écrivant. Ne jamais avoir à se soucier des problèmes financiers. Vivre dans ma belle maison nichée dans un quartier verdoyant du quartier branché de Fulham. Je pense même parfois que je vis dans un petit coin de paradis.

Et …

L'année prochaine, j'aurai vingt-trois ans, et c'est l'âge que Nigel et moi avons fixé pour fonder notre famille. Nigel veut six enfants. Évidemment, nous n'en aurons pas autant. Je pense que je serai heureux avec quatre, voire trois d'ailleurs. Doucement, je repousse la mèche de cheveux de son front. Il a le sommeil profond et ne bouge pas. J'espère que tous mes enfants auront ses cheveux magnifiquement noirs. Surtout les garçons.

Un petit flottement s'installe dans mon estomac à cette pensée.

Après toutes ces années, six pour être précis, mon amour pour lui s'est installé dans une délicieuse chaleur à l'intérieur de ma poitrine. Bien sûr, je ne prétends pas comprendre le monde trépidant dans lequel Nigel habite quand il enfile son costume et sort de notre porte d'entrée.

En fait, si je peux l'aider, je ne veux pas connaître ce monde. Une fois, lorsque nous nous sommes mariés pour la première fois, je suis allé en ville pour le rencontrer dans un bar chic. Au début, il semblait être le Nigel que je connaissais. Puis, sans aucun avertissement, juste devant mes yeux étonnés, il s'est métamorphosé. Il était méconnaissable. Les veines de son cou se sont bombées, son visage est devenu rouge et ses yeux se sont emplis d'une rage meurtrière. Le langage le plus grossier imaginable a commencé à couler de sa bouche. Il a même utilisé le mot C. Absolument horrifié, je l'ai vu déchirer sans pitié un pauvre barrista. Toute cette fureur et ce venin parce que l'homme avait laissé couler trop d'eau dans son café !

Je ne pouvais pas dire un mot. J'étais trop choqué. Je n'avais jamais vu ce côté de lui auparavant. Tout ce que je pouvais faire, c'était regarder fixement pendant qu'il m'expliquait que pour réussir dans la ville, il fallait être prêt à libérer la version la plus laide, la plus cruelle et la plus intolérante de soi-même, et à la regarder se déchaîner.

Je me sentais horrible.

Je lui ai dit que je m'en fichais s'il ne rapportait pas autant d'argent que lui. Je ne voulais pas qu'il ait à faire ça. J'ai proposé de trouver un emploi et de l'aider avec les finances du ménage s'il voulait suivre un cheminement de carrière différent du monde sous pression d'être un courtier.

Il a ri et a dit qu'il n'abandonnerait pas ce qu'il a fait pour le monde. Que c'était en fait une chose libératrice d'être sauvage, cruel et féroce. Je me souviens même de ses paroles exactes.

"Surtout, quand vous n'avez pas dormi de la nuit, et que vous avez dix appelants alignés, et que vous savez que chacun de ces connards veut vous appeler un mot de quatre lettres."

Non, je ne comprends pas du tout son monde, mais je l'aime beaucoup alors j'essaie de faire tout ce que je peux pour améliorer sa vie.

Je tends la main et embrasse doucement son épaule nue.

Il est tellement fatigué qu'il ne répond pas, mais j'ai un vague tremblement entre les jambes, probablement à cause de ce qu'il a fait la nuit dernière. Il devait travailler tard et le temps qu'il rentre à la maison, je dormais déjà.

Il m'a réveillé avec des baisers de papillon sur tout le corps, puis il m'a fait l'amour. Amour fou et passionné. Cela faisait très longtemps qu'il n'avait pas eu autant faim de moi. Il ne pouvait pas en avoir assez.

Quand ce fut fini et que je fus fort, il prit doucement mon visage entre ses paumes et murmura que j'étais la chose la plus importante de sa vie. Qu'il mourrait pour moi. Cela m'a rappelé comment c'était au début quand nous étions dans la première vague d'amour.

Il avait trente-quatre ans et je venais d'en avoir seize quand nous nous sommes rencontrés. J'étais allé à l'anniversaire d'une amie et son oncle est venu. L'oncle était Nigel. Il était tellement fou de moi qu'il attendait devant mon école. Au début, je n'étais pas sûr, mais il était si beau et si expérimenté qu'à partir du moment où il m'a embrassé, j'étais fichu. Depuis que j'étais si jeune, nous avons dû garder le secret de mon père.

Je détestais ça, mais je pense que l'idée que notre relation soit taboue l'excitait. Je me sens comme un vieux pervers sale qu'il avait l'habitude de dire en me faisant monter dans les ascenseurs et les toilettes des boîtes de nuit. Puis j'ai eu dix-sept ans et j'ai refusé de le cacher davantage.

J'ai dit à mon père.

Oh, la la, il était furieux. Il a appelé Nigel tous les noms horribles du livre et a dit qu'il allait appeler la police. Je lui ai dit que s'il le faisait, je m'enfuirais de chez moi et lui et maman ne me reverraient plus jamais. C'était Nigel ou personne d'autre pour moi. Alors, nous avons continué avec inquiétude. Moi qui dormais chez Nigel le week-end, et papa soufflait et soufflait quand je rentrais à la maison.

Quand j'avais dix-huit ans, Nigel m'a demandé de l'épouser. Le lendemain, je l'ai ramené à la maison et je l'ai présenté à mon père. Papa s'est méfié de lui à vue et ne l'a jamais aimé. Cela me rendait malheureux, mais que pouvais-je faire ? J'ai adoré Nigel. Quand papa m'a accompagné dans l'allée, il avait les larmes aux yeux et il m'a dit que le jour de mon mariage était le jour le plus triste de sa vie.

Papa avait tort. Nigel a été bon avec moi. La vraie ironie est que c'est l'argent de Nigel qui maintient papa en vie maintenant. Cette chambre d'hôpital dans laquelle il séjourne coûte des milliers de dollars par semaine.