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« Dean, tu dois l'aider ! Il va mourir ! » criai-je en me tournant vers lui.

Dean afficha un sourire narquois avant de donner ses ordres. « Emmenez-le aux cellules. Retirez les balles pour qu'il puisse guérir. »

Le soulagement m'inonda, malgré l'hésitation des guerriers. « Dépêchez-vous, s'il vous plaît ! »

« Tu es si naïve, Geneviève, ricana Dean. Tu penses vraiment que je vais le laisser partir après ça ? Emmenez-le. Je m'occupe d'elle. »

La haine m'envahit alors que je les voyais traîner Remy comme un vulgaire sac. Il était mon âme sœur. Je ne l'aimais pas encore, mais une connexion étrange, tenace, m'obligeait à me battre pour lui.

Ignorant le regard moqueur de Dean, je me dirigeai vers la boutique de mes pères. Peut-être pourraient-ils aider, en tant que Bêtas.

« Ma chérie ! » s'exclama Nick en se précipitant vers moi. « Que s'est-il passé ? »

Les mots se bousculèrent. « Dean a emmené Remy. Ils lui ont tiré dessus avec des balles d'argent et de verveine. Il faut l'aider. »

Spencer leva un sourcil perplexe. « Qui est Remy ? »

« Remy... l'Hybride, répondit Nick à ma place. C'est ton âme sœur, c'est ça, Evie ? »

Je hochai la tête, le cœur serré. L'idée était encore incroyable, mais peu importait. Il avait besoin de moi.

« On verra pour l'âme sœur plus tard, dit Spencer en prenant son téléphone. Je vais appeler l'Alpha. »

Pendant qu'il téléphonait, je montai me changer rapidement, enfilant un jogging et un gilet. Quand je redescendis, mes pères étaient assis à la cuisine, les visages graves.

« L'Alpha a accepté de faire retirer les balles, annonça Spencer. Mais une fois guéri, Remy devra quitter immédiatement notre territoire. »

La nouvelle me frappa de plein fouet. Je ne voulais pas qu'il parte. Nous n'avions même pas eu le temps de nous connaître.

« Ton père et moi avons parlé, reprit Nick doucement. Tu es assez grande pour prendre tes propres décisions. Peut-être devrais-tu envisager de partir avec lui, pour une vie avec ton âme sœur. Nous ne voulons que ton bonheur. Réfléchis-y. Nous irons le voir demain matin, quelle que soit ta décision. »

Les larmes jaillirent, brûlantes et impuissantes. Je m'effondrai sur une chaise, essuyant mes joues avec colère. Ce n'était pas juste. Je ne voulais pas quitter ma famille, mes amis. Mais l'idée de l'abandonner, lui, était tout aussi insupportable.

Je restai un long moment immobile sur le seuil de ma chambre, contemplant ce qui avait été mon refuge pendant vingt-quatre ans. Les murs, autrefois d'un rouge pomme vibrant et couverts de photographies, étaient maintenant nus et impersonnels. Les étagères blanches et mon bureau semblaient étrangement vastes, vidés de la plus grande partie de leur contenu. Seule ma vieille lampe trônait encore, témoin silencieux de mon départ.

Après un dernier regard à mon lit impeccablement fait et à la couverture blanche soigneusement pliée, je descendis retrouver mes pères près de la porte d'entrée. Ils m'attendaient, leurs sourires forcés ne parvenant pas à masquer le tremblement de leurs lèvres. Le mien devait être tout aussi faux. Une peur sourde me tenaillait à l'idée de ce que Remy penserait de ce bouleversement, des conséquences de mon choix sur nos vies.

Des larmes chaudes coulèrent sur mes joues lorsqu'ils me prirent dans leurs bras pour une étreinte collective. Ces deux hommes avaient toujours été mon pilier. Leur amour inconditionnel, sans considération pour ma nature humaine, avait fait de moi leur fille.

« Nous t'aimons, Geneviève, murmura Spencer d'une voix étranglée. Tu auras toujours ta place ici, n'oublie jamais ça. »

« Je vous aime aussi », chuchotai-je en les serrant plus fort, comme si je pouvais imprimer ce moment en moi pour toujours.

***

La portière du SUV noir claqua dans le silence matinal. Mes jambes flageolaient tandis que je m'engageais sur le chemin de ciment menant aux cellules de détention. La nausée me vrillait l'estomac, pure manifestation de mon anxiété.

Je n'étais venue ici qu'une fois, enfant, lorsque Luke et moi avions fui Dean. Les murs de briques semblaient suinter le froid et l'obscurité. Les lumières vacillantes au plafond accentuaient l'atmosphère oppressante. Un frisson me parcourut l'échine.

Je poussai le loquet rouillé de la dernière cellule. La vision de Remy, adossé au mur, me coupa le souffle un instant. Sans réfléchir, je me précipitai vers lui et l'enserrai dans mes bras, ignorant l'éclat noir de son regard.

Un grognement de douleur lui échappa, mais ses bras se refermèrent aussitôt autour de moi. Je perçus les battements réguliers et puissants de son cœur contre mon oreille. Son rythme, plus lent que celui d'un humain, était un réconfort. C'était la preuve qu'il était vivant.

Je me reculai légèrement, sans rompre complètement son étreinte. Sa main se posa sur ma joue, l'autre sur ma hanche, maintenant un contact rassurant.

« Je suis content qu'ils ne t'aient pas fait de mal », murmura-t-il, ses yeux maintenant d'un bleu profond où scintillait une lueur surnaturelle.

« Je suis contente qu'ils ne t'aient pas tué », admis-je avec un faible sourire.

Les mots me manquaient. Heureusement, il brisa le silence, mais ses paroles me surprirent.

« Tu es malade, Geneviève », constata-t-il en posant sa paume sur mon front.

« Que veux-tu dire ? Comment le sais-tu ? »

Je ne me sentais pas malade, seulement bouleversée. Était-ce si anormal, après avoir découvert que son cauchemar d'enfance était son âme sœur, l'avoir vu frôler la mort, et décidé de tout quitter pour lui ?

La porte de la cellule vibra soudain sous des coups violents. « Geneviève, vous devez partir tous les deux. Luke vous escortera jusqu'aux confins du territoire. » La voix sévère d'Alpha Hall résonna avant que ses pas ne s'éloignent.

Je me tournai pour obéir, mais Remy me retint doucement.

« Qu'est-ce que tu fais ? L'Alpha a dit... » commençai-je.

« On, le corrigea-t-il avec un sourire qui illumina son visage. Tu n'as pas dormi de la nuit parce que tu as choisi de venir avec moi. N'est-ce pas, Geneviève ? »

Je n'eus pas besoin de lui demander comment il le savait. J'acquiesçai simplement, incapable de détacher mon regard de lui. Son sourire le rendait plus jeune, et irrésistiblement séduisant. Je baissai les yeux, gênée, me demandant s'il pouvait percevoir le trouble qu'il provoquait en moi.

Ses doigts glissèrent de ma joue à mon menton, relevant doucement mon visage vers le sien. Ses yeux brillaient d'un bleu intense. Je retins mon souffle tandis que la distance entre nous se réduisait. Mes paupières se fermèrent d'elles-mêmes lorsque son visage ne fut plus qu'à quelques centimètres.

La première pression de ses lèvres rugueuses contre les miennes fut d'une douceur inattendue. Un frisson me parcourut. Mes mains se nouèrent derrière sa nuque, l'attirant plus près. Un gémissement étouffé m'échappa lorsqu'il effleura ma lèvre inférieure. Le contact de ses mains sur mes hanches, puis glissant le long de mon dos, fit vaciller mes genoux. Il savait exactement comment m'embraser.

Un nouveau coup frappé à la porte nous sépara brusquement. L'intrusion nous arracha à ce premier baiser véritable. L'air entre nous était chargé d'une chaleur palpable.

« On devrait y aller », murmura Remy, son souffle encore chaud contre mes lèvres.